Душа собаки. Как и почему ваша собака вас любит

Маремма — старая порода собак из южной части Тосканы, которую британская газета назвала «роскошной, но скромной». Другие породы, выведенные для охраны скота, можно встретить по всему северному Средиземноморью, от Португалии до Турции, и на Ближнем Востоке. Собак для охраны скота стали использовать в Южной Европе за тысячи лет до того, как туризм там стал основным источником дохода. Гомер в «Одиссее», имеющей историю в три тысячи лет, рассказывает, что Одиссей по возвращении на Итаку подвергся нападению собак, охранявших свиней.

Собаки-охранники отличаются от пастушьих собак старой Англии. Пастушьи собаки — это совсем другой зверь. Их задача состоит в том, чтобы выполнять все указания пастуха по загону скота, обычно овец, перемещаясь из одного места в другое. Хотя я и уверен, что навлеку на себя гнев защитников таких пород, как древнеанглийская овчарка, но, по моему мнению, пастушьи собаки не столь же древние, как и собаки, охраняющие скот. Во-первых, охранять скот гораздо проще, чем загонять его, это не требует точных указаний, крика или свиста от человека. Во-вторых, историческое свидетельство о собаках-охранниках восходит к началу истории человечества, сведения о загоне скота относятся к более позднему времени. Первые испытания пастушьих собак начались в конце девятнадцатого века.

К сожалению, традицию использовать собак для охраны скота европейцы после заселения Северной Америки утратили. Только в 1970-х годах она снова возродилась, в основном благодаря усилиям Рэя Коппингера в колледже Хэмпшира. Рэй много раз бывал в Южной Европе, в изолированных горных районах Португалии, Испании, Италии, Греции и Турции. Там он наблюдал, как пастухи использовали собак для охраны своих стад. Он и завез в Северную Америку первых маремм.

Однажды уже упомянутый фермер Болотный Марш разговаривал со студентом-биологом по имени Дейв Уильямс, работавшим на его ферме, о трагической ситуации на Мидл-Айленде. Марш заметил, что надо поселить на острове с пингвинами собаку. Уильямс взял эту идею в качестве основной для преддипломной курсовой работы. Его работа заканчивалась предложением городскому совету Уоррнамбула, чтобы тот позволил Уильямсу разбить лагерь на острове с собакой Марша Чудачкой.

Хотя Чудачка стала звездой одноименного фильма, она не совсем оправдала возлагаемые на нее надежды. После недели совместного проживания на Мидл-Айленде Уильямс оставил Чудачку одну с пингвинами. Бедной собаке стало одиноко, и через три недели она вернулась домой к Маршу и курам. Проблема была в том, что Чудачка слишком любила людей, и только пингвинов для компании ей явно не хватало.

Вторая собака, которую Уильямс и Марш завезли на остров, Мисси, осталась немного дольше (надо заметить, что у Мисси болела задняя лапа, из-за которой ей было труднее спуститься вниз по скале и сбежать), но через несколько недель и она вернулась домой, к людям.

Хотя эти две собаки не смогли установить теплые отношения с пингвинами, они сделали достаточно. В тот сезон совместного проживания пингвинов с мареммами на острове ни один маленький птенец не был сожран лисой.

Уильямс знал, как улучшить ситуацию. Чтобы собаки, охраняющие скот, были мотивированы по-настоящему заботиться о своих подопечных, их следовало знакомить в раннем возрасте. Сегодня малых пингвинов Мидл-Айленда охраняют две собаки, Эуди и Тула (от Eudyptula, латинское название рода, к которому принадлежат пингвины), знакомые с пингвинами с тех пор, как сами были щенками.

Так же, как собак следует сводить с пингвинами в раннем возрасте, чтобы они полюбили пернатых друзей, так же их надо поселять с людьми еще щенками, чтобы они полюбили нас.

Выращенные на ферме собаки могут образовывать прочные связи со всеми животными, которые там есть, по мере взросления: свиньями, козами, коровами, утками, цыплятами и прочей живностью. Если на такой ферме не будет людей (я полагаю, Джордж Оруэлл написал об одной из таких в своем «Скотном дворе»), тогда собаки будут расти, не чувствуя любви к людям.