Душа собаки. Как и почему ваша собака вас любит

Очевидно, что малейшие различия в жизненном опыте собаки могут оказать огромное влияние на то, как будут выражены ее гены. Другими словами, ДНК собаки — это не ее предназначение. И этот принцип справедлив, независимо от того, говорим ли мы о множестве генов, таких как у Джинни и Джелли, или о более узком наборе, таком, который дает собакам способность испытывать любовь. Щенки рождаются с генами любви, но для того, чтобы вырастить любящее животное, по-прежнему еще нужна целая деревня[15].

Когда мы размышляем о любящей природе собак, мы видим, что они определенно не могут быть такими без генов, способствующих привязанности к представителям других видов. Но чтобы эта модель поведения реализовалась, также важно и правильное воспитание. Известно, что щенки вырастут нелюдимыми и даже агрессивными, если их воспитывать соответствующим образом. Но мало кто знает, что собаки могут вырасти любящими, отличными от нас самих, и признание этого факта чрезвычайно важно для понимания того, как это у них получается.

Здесь я собираюсь раскрыть один секрет, и я надеюсь, что он вас не слишком расстроит. Собаки любят нас, да, но их любовь к нам не о нас. Это о них.

Ваша собака любит вас, но она может любить любого — и не просто любого человека, но любое существо. Если бы вашу собаку растили африканские муравьеды или зебры, она бы любила их так же, как теперь вас.

Способность собак любить людей — это просто способность любить, она не ориентирована конкретно на человека. Это кажется удивительным только потому, что вы сами человек, и поэтому вы в основном видите, как собаки взаимодействуют с другими людьми. Это простительная ошибка. Сказать, что пес, воспитанный африканскими муравьедами, будет любить муравьедов, было бы преувеличением. Я не думаю, что когда-либо проводился подобный опыт. Но я точно знаю, что если бы вас воспитывали как козу, защищаемую собакой, например, акбашем или анатолийской овчаркой, то для вас вполне была бы простительна мысль, что собаки любят только коз.

Даже пингвины оказались в выигрыше от собачьей любви. На острове за пределами небольшого сообщества Уоррнамбул, примерно в двух часах езды по Великой береговой дороге к западу от Мельбурна, недалеко от берега, есть остров Мидл-Айленд, являющийся домом для сообщества малых пингвинов. Малые пингвины — это не просто пингвины небольшого роста; это особый вид пингвинов, Eudyptula minor, обитающих только в Австралии и Новой Зеландии.

Я наблюдал малых пингвинов на острове Пингвинов в Западной Австралии. Они, безусловно, самые милые из птиц, находящихся довольно высоко по шкале привлекательности. Малые пингвины ростом около фута, спина синего цвета — между серо-голубым и темно-синим. Их старшие собратья, такие как императорские и королевские пингвины, имеют вид деловой, возможно, даже немного суровый, малые пингвины из-за своего размера и жизнерадостной ковыляющей походки кажутся милыми и даже игривыми.

Чтобы увидеть этих птиц на острове Пингвинов, я прошел по дамбе во время отлива. Местные власти не советуют делать этого, потому что есть определенный риск гибели в случае внезапного изменения погоды. Но со мной ничего плохого не случилось. Дамба длиной чуть меньше полумили и всегда покрытая несколькими футами воды хорошо защищает пингвинов от хищников с материка.

К сожалению, пингвинам на Мидл-Айленде не так повезло. Их остров находится всего в шестидесяти футах от берега, а зыбучие пески на пляже позволяют попасть на него практически всем. В 2004 году лисы добрались до острова и убили почти всех птиц. Популяция пингвинов когда-то насчитывала более восьмисот особей, но в 2005 году оставалось только шесть птиц. Местные жители были в смятении, они не знали, что делать. Но вряд ли они смогли бы отодвинуть остров дальше от берега…

Но тут фермера по прозвищу Болотный Марш, разводившего кур неподалеку, посетила блестящая идея использовать собак, приученных охранять домашний скот, для охраны пингвинов. Марш отчаянно пытался защитить своих кур на свободном выгуле от лис, пока не приобрел собаку породы маремма для охраны птицы. Он был в восторге от того, как маремма отпугивала лисиц. Первый пес Марша, Бен, выгнал лису на дорогу. Марш затем сказал в интервью «Нью-Йорк Таймс»: «Ее просто размазали. Просто пицца из лисицы».