Душа моего духа

— Хочу кое-что проверить. Так и есть, смотрите: та же самая еда, что и на яхте. К нашему приезду старательно приготовились, и этот дом явно предназначен для нас.

— Не знаю насчёт “старательно”, - заметил Макс. — Похоже, что в этот амбар просто накидали мебели, и на этом приготовления закончились.

— Шшшш, — звонко зашипела Эльмира. — А вдруг они нас слышат?

— Ну всё, паранойя расцветает! — Макс решительно направился в одну из спален, и остальные последовали его примеру.

Новых писем не было. К каждой спальне прилагалась отдельная ванная комната. На полу уже стояли их чемоданы, и ни один из путешественников даже не подумал удивиться этому.

— Не думаю, что здесь живёт обычный миллиардер. — Эльмира проверила содержимое кухонных шкафчиков. — Ваши чемоданы тоже уже прибыли?

Остальные кивнули.

— А я не уверен, что на этой земле вообще кто-нибудь живёт, — глубокомысленно заметил Лари. — Не думаю, что здесь испытывают оружие. Мне кажется, что это — мёртвая вулканическая земля. Вы видели то же, что и я. Чёрный камень, летающие в воздухе хлопья, нестерпимая жара — всё это последствия извержения вулкана, причём не одного извержения, а многих. Лава застывает на земле слоем чёрного камня.

Эльмира сглотнула, пытаясь подавить тошноту. — И вулкан снова будет извергаться?

— Не исключаю этого. Похоже, что в некоторых глубинах лава ещё не застыла, так что полагаю, что последнее извержение произошло совсем недавно.

— Откуда же появился этот дом, и почему он сохранился?

Макс выглянул в окно на окружавшие их каменные завалы.

— Мне кажется, что его только что построили, причём явно для нас, так что кто-то живой здесь остался.

Остальная часть дня показалась путешественникам скучной: ничего не происходило, и никто не давал им никаких указаний. В воздухе зависло напряжённое ожидание, пугая и, в то же время, будоража их. Они старались не задавать друг другу бесполезных вопросов. Когда Эльмира несколько раз включила и выключила кофеварку и, повернувшись к остальным, полюбопытствовала: “Интересно, откуда здесь берётся электричество?”, отвечать ей не захотел никто.

Когда она настойчиво подёргала Лари за рукав, требуя ответа, он буркнул: — Термо… термо… водная энергия. Термоядерная… не знаю, что-то типа этого, что-то природное, — и отцепил от себя её руку.

Эльмира не сдавалась: — А где у них электростанция?

— В горах.

— А почему нет никаких проводов?

Три гневных взгляда остудили её любопытство. Они не были готовы принять сверхъестественность ситуации и, вопреки логике, ожидали, что в любой момент получат разумное объяснение этой шараде.

Из окна открывался волнующий вид на прибрежную цепочку гор и отвесных скал, чёрные вершины которых тонули в облаках. Где-то среди них таились вулканы, волей которых была сожжена окружающая их земля, и которые, судя по письмам, им предстояло покорить. От обугленной земли к дому тянулся нестерпимый, клубящийся жар, но запах гари был не слишком сильным. Всё живое на этой земле сгорело так давно, что теперь лаве осталось сжигать только саму себя, жадно уничтожая следы своих прошлых набегов.

За ужином путешественники практически не разговаривали друг с другом, с нетерпением ожидая и, в то же время, боясь развития дальнейших событий. Не дождавшись никаких происшествий, они уныло побрели в свои комнаты.

* * *

Проснувшись на следующее утро, Найли приняла душ и натянула на себя майку и шорты. Температура воздуха, даже ранним утром, превышала 30 градусов. Взяв расчёску, Найли подошла к зеркалу и застыла: на её плече розовым пятном выделялся ожог. Дотронувшись до него кончиком пальца, Найли удивлённо нахмурила брови: кроме лёгкого жжения, она ничего не ощущала. Что же это было? Горячий воздух? Хлопья сажи?

Кивнув себе для уверенности, Найли открыла аптечку и достала мазь. Через пару минут она вышла из спальни в закрытой футболке. Ей не хотелось носить на себе открытое напоминание того, что что-то невидимое обожгло её кожу.

Остальные были уже в сборе и стояли в парализованном молчании, как статуи. Руки, прижатые к горлу, ноги, согнутые в коленях, как будто готовые в любой момент сорваться с места. Как будто побег мог послужить выходом из этой ситуации. Их взгляды были устремлены в одну точку, и Найли медленно, неохотно перевела взгляд в сторону кухни.

— Ну вот и четвёртая. Рад, что вы все, наконец, в сборе.

За кухонным столом сидел привлекательный мужчина с тёмными, чуть удлинёнными волосами, концы которых отливали красным.

“А вот и хозяин”, - подумала Найли и заставила себя улыбнуться.

— Доброе утро!