Душа из терний

Он больше ничего не сказал, толпа замолчала, пропуская сквозь строй бывшую будущую Императрицу.

— Эса! — Окликнула внезапно её Принцесса.

Милену аж перекосило, и в этот раз она не пыталась этого скрывать. Без удовольствия притормозила и обернулась. Принцесса приближалась стремительно, что меня удивило, так это Тэвьяр. Он всё еще здесь? Мар не сдается. Ну, ладно, пока Тэвьяр её защищает, нечего переживать.

— Ваше Высочество, — нехотя поклонилась Милена.

Принцесса подошла к ней в полнейшей тишине.

— Я только что узнала: ты уезжаешь, — притворялась Принцесса не очень хорошо, но в этом был её план. — Какая жалость. Нам будет тебя недоставать.

Милена скривила губы, но даже не нашлась, что приличного на это ответить.

— Надеюсь, твоя судьба сложится удачным образом, — пожелала Принцесса. — Желаю тебе всего того, что ты всегда желала остальным.

Принцесса невинно улыбнулась и захлопала глазками, Милена стиснула зубы и нагло вскинула голову. Встретившись взглядом с Принцессой, она долго смотрела на неё и передавала многое. Но сказала только то, на что была способна.

— Благодарю за пожелания.

А затем она развернулась и пошла на выход быстрее, взвод её служанок засеменил следом. Снаружи уже загрузили кареты, всё было готово к отбытию. Все наблюдали за тем, как Змилена окончательно уезжает. Провожали её долгими взглядами. Всё-таки было неприлично открыто радоваться, особенно в присутствии Принцессы. Но когда картеж скрыл из виду, она произнесла:

— Эния, организуй сегодня праздник.

— Слушаюсь, Ваше Высочество, — с улыбкой до ушей поклонилась Управляющая Дворцом и по толпе прокатилась новая волна радостных шепотков.

Что же, одна проблема решена. Пусть не полностью, но хотя бы временно можно о ней забыть.

Однако осталось кое-что не менее важное. И я должна решить этот вопрос как можно скорее.

Глава 27

«Серьезных доказательств тому нет,

но спириты-поглотители могли

впустить в себя до сотни душ. Известен

только один случай, после которого

подобная практика была запрещена.

Спирит-поглотитель впитал в себя

столько душ, что не выдержал этой

ноши, и те разорвали его на кусочки.

Информация о подобных практиках

активно изымается из общего

пользования, дабы не подвергать

опасности чужие жизни».

История спиритов. Первое издание.

Празднования по случаю отбытия Милены прошли пышно и с размахом. Было даже неважно, какую еду подают, кого угощают, просто много радости, смеха и прочих удовольствий.

Но я не улыбалась. Груз тех знаний, которые я получила, невольно давил. Я наблюдала за Принцами, Принцессой, Императрицей, которая пожелала присутствовать, но пробыла недолго, и не могла понять. Они знают? Их дети? Или нет? Как я уже убедилась, у каждого Принца были свои секреты. Как и у Принцессы.

Но чтобы такое…

Сонар нашел меня почти сразу, но не давил и не настаивал ни на чем, просто держался рядом. Поддерживал. Успокаивал. Мне было приятно его общество, и я, наконец, шепнула ему о том, что собиралась сделать. Он выслушал меня внимательно, кивнул. В его глазах было множество вопросов, но он не задал ни один из них.

А потом меня внезапно нашел Арт.

— Тебя… — он не знал, стоит ли мне «тыкать», поэтому его покоробило, — ждут у ворот.

Я тут же стрельнула в него предупреждающим взглядом. Сонар шагнул на Арта, он сглотнул и отступил, вскинув руки вверх.

— Если это еще одна ловушка, ты же понимаешь, что я тебя на кусочки порву, — пригрозила я. — Но сначала псам скормлю души твоих детей.

— Это не ловушка, — тем не менее, побелел Арт. — Клянусь. Жизнью моих детей.

Ну ладно.

Сонар одну не отпустил, пошел следом. Я вышла из Дворца и решительно направилась по широкой дороге. Фонари хорошо освещали мой путь, за пределами территории тоже было полно света, поэтому того, кто меня звал, я узнала сразу. И без света.

Глубокий вздох, подошла к железным резным воротам, притормозила. Сонар остановился в двух шагах позади. Арт с нами не пошел, проводил взглядом, а затем скрылся во Дворце, выполняя свой долг — охраняя Императорскую семью.

— Добрый вечер, — поздоровалась я.

Он ухмыльнулся.

— Ты удивила меня, — признался мне Даэль, я была приятно удивлена его оценкой, поэтому уголок моих губ слегка приподнялся. — Я действительно ошибался на твой счет, Пиерис. Но чего удивляться? Я тебя такой сделал.

Я лишь покачала головой, соглашаясь с ним лишь отчасти.

— Эффект неожиданности самый лучший, но работает только один раз, — вскинула брови я.

Даэль, молча, разглядывал меня через ворота. Стражники по обе стороны спокойно несли свой пост. Сонар тоже слушал. Но Даэль… всегда оставался аконитом.