— Я? Тебе что-то обещала? — Удивилась до глубины души. — Какая неслыханная наглость.
— Я не расскажу, — чтобы не смотреть вниз, Милена бросила в меня полный ненависти и отчаяния взгляд. — Если ты убьешь меня, то ничего не узнаешь.
— Да, не узнаю, — согласно кивнула. — Но прежде, чем убить тебя, я могу тебя сбросить. Пару раз. Ну или сколько тебе будет нравиться летать? Возможно, я даже смягчу твоё падение. Однако не стоит забывать, что моя сила духа ослабла и когда-нибудь я не успею вовремя среагировать.
Милена снова вскрикнула, дернувшись вперед. Ужас сковал её, она могла только визжать. Но внезапно и это я у неё отняла. Она подняла полные ужаса глаза и вытаращилась на меня.
— Ну, а зачем будить людей? — Пожала я плечами. — Они спят, завтра им на работу, по важным делам. А тут ты. Я ведь добрая, знаешь. Тебе еще повезло.
Она снова дернулась, но, казалось, её даже больше поразила невозможность кричать, нежели само предположительное падение. Голос снова прорезался тихими рыданиями, когда я позволила ей это.
— Итак, секрет, которым ты шантажировала Императрицу, — напомнила я на всякий случай.
Милена еще недолго плакала, какой бы силой воли она не обладала, зависнув на краю пропасти с моим обещанием, кто угодно не устоит.
— Хорошо, — выдохнула она, наконец, я уже улыбнулась. — Я расскажу… только… не убивай.
— Посмотрим на твоё поведение, — заметила я строго.
Милена задыхалась рыданиями, слезы градом лились по её лицу. Но она постаралась взять себя в руки. Прошептала. Я не разобрала, поэтом наклонилась к ней ближе.
— Семь.
— Что? — Не поняла понятное дело.
— Их было семь.
Глава 26
Глава 26
— Ничего не поняла! — В этот раз я уже стала нервничать, наверное, шестым чувством догадываясь,
Я её даже от пропасти оттащила. Она вздохнула и с облегчением уставилась вдаль.
— Детей. Был… еще один Принц. — Я настолько растерялась от этой новости, что перестала дышать. — Они… отдали его в раннем детстве. Но… Принцев… было шесть…
И тут в моей голове наконец-то всё сложилось. Медленно, словно падающий снег. Но всё сходилось. Я не знала всех деталей, подробностей, что и понятно. Но… но…
— Как ты об этом узнала? — Вот что меня интересовало больше всего.
— Моя… служанка, — сообщила Милена. — Она шпионила как-то ночью и случайно подслушала Императора.
— С кем он разговаривал?
— С Императрицей, — ответила Милена.
— И когда ты поняла, чем владеешь, ты пошла к ней, — подытожила я. — Что ты ей сказала?
— Что знаю о шестом сыне, — сглотнула девчонка.
— Ну, конечно, — закивала понимающе. — Это же тебе было так знакомо. Что сказала Императрица?
— Я… думала, придется её уговаривать, объяснять, какие будут последствия, — рассказывала Милена. — Но она побледнела и сразу же спросила: «Чего ты хочешь?».
— Но… ей выгодно было бы тебя просто убить, — заключила я. — Что ты ей обещала?
Я уже об этом догадывалась, но хотела услышать от неё.
— Я сказала, что знаю, где он, — солгала, она ей солгала.
Моё сердце забилось слишком часто, меня захлестнуло эмоциями, я сделала вынужденный глубокий вздох.
Но она не знала. Не знала.
— Ты знаешь, почему Принц не жил во Дворце? — Потребовала.
Но в этот раз Милена покачала головой.
— Это закрытая информация, — сообщила она. — Я пыталась вызнать, но кроме этого разговора и неожиданной милости Императрицы, никто и ни о чём не знал. Даже Мар.
— Как ты вызнавала? Ходила и спрашивала, кто знает про Шестого Принца? — Рявкнула на неё.
— Конечно, нет. Я действовала осторожно. (Интересно, что это означает в ее представлении). Если я правильно поняла, он был рожден еще до того, как Император занял трон, — сообщила Милена. — Поэтому.
Поэтому. В этом она права. О рождении Принцев сообщали во всей Империи. А тут никто не знает. По какой причине это могло произойти? Значит, он был старше. Первый Принц не первый? Второй? Сложно предположить. Но, если вспомнить историю: Наследный Принц родился, когда Император уже восседал на троне. Значит, либо старше, либо младше Первого Принца.
Первый Принц… мурашки по коже от того, что я сейчас узнала. Но не время расслабляться.