Душа из терний

— Первый Принц вряд ли подойдет, он придушит её через секунду, — стал рассуждать Наследный Принц. — Тэрин и Дамиан… первый не согласится, Дамиан и подавно. Что до Мэйвина… опасно. Но у меня есть на него кое-что.

Принцесса нахмурилась.

— Держишь компромат на братьев? — Удивилась она.

— А иначе как их контролировать? — Совершенно серьезно ответил Наследный Принц.

— Ладно, — Принцесса была не до конца уверена в данной затее, но и оспаривать не собиралась, закивала. — Поговорю с Мэйвином.

Наследный Принц кивнул, а Принцесса направилась к выходу. Мы вышли и отправились по коридорам, а я всё думала: как бы воспользоваться ситуацией и освободить Розу? Что она сделала? И сможет ли эта ситуация сыграть нам на руку? Сложно сказать. Слишком много переменных, о которых мне ничего неизвестно.

— Принцесса, Вы уверены, что Милена поедет? — Догнала я Рисану.

Она торопилась.

— А чего ей не поехать? — Принцесса добавляла всё больше деталей в свой новый план. — Во-первых, о ритуалах она знает. Во-вторых, если сказать, что так приказала Императрица, Милена подозревать ничего не будет. Ритуал необходим, а ей мед в уши, что ей уже оказывают такую честь. Поедет, как миленькая. Каждая семья будет принимать её, словно родную. Подержит её в своих домах, познакомит с порядками и устоями. Якобы. Нам же будет легче за ней следить, ведь я пошлю своих служанок и стражников. Вдобавок, посмотрим, как она будет держать себя с сановниками и знатными людьми Империи.

— Это да, — поддержала я. — Но… сопровождать её будет Пятый Принц? Это не странно?

— А что здесь странного? Наследный Принц, очевидно, занят, вдобавок не может сопровождать невесту. Тэрин тоже… обучается. Дамиан… да он её бросит, это ясно. На него нельзя положиться. А вот Мэйвин вполне подойдет. Ему всё равно нечем заняться, так хоть подустанет от долгих поездок, но перестанет бесполезничать во Дворце.

Как и предполагалось, Принцесса пришла к своему брату-близнецу, попросила слуг о ней доложить. Пятый Принц находился у себя в тепле и уюте в то время, как Роза сидела в тюрьме. Он вообще её помнит? За что он её посадил?

Резко рванув дверь, Мэйвин с подозрением осмотрел нас.

— Здравствуй, братец, — улыбнулась Принцесса. — Нужно поговорить.

Мэйвин смотрел на неё так, будто между ним и сестрой была не просто вражда, война велась. И Принцесса сейчас принесла новую бомбу, собираясь взорвать. Недоверие в глазах Принца меня удивляло. Он был выше сестры, но в свои восемнадцать его лицо всё еще казалось детским. Больше всего он был похож внешне на Тэрина, хоть и не обладал таким обаянием, как Третий Принц. И, если бы не постоянное недовольство на лице, Пятый Принц мог бы спокойно завоевывать сердца юных дев.

— Говори, — бросил он довольно грубо.

— Ты меня даже не пригласишь?

— А что? Должен? — Огрызнулся Принц.

Принцесса скривилась, но не обиделась.

— К тебе есть дело.

— Какое еще дело?! — Разозлился внезапно Пятый Принц. А потом глянул на меня так, будто что-то знал. Я спешно опустила глаза, про себя подумав: неужели он узнал, что мы с Розой сделали тогда и теперь отомстил ей? Как бы мне не досталось… — Она тебе уже нажаловалась?

Это Пятый Принц ко мне обратился. А? Я спешно посмотрела на него с лицом ничего не подозревающего человека, потом переглянулась с Принцессой — она тоже не понимала, о чем это Пятый Принц толкует.

— К… кто? — Как назло, голос споткнулся.

А Принц почему-то побагровел.

— Она рассказала тебе?! — Взревел он, словно лев.

Я отшатнулась, Принцесса тоже слегка опешила.

— Нет, — призналась тихо.

Пятый Принц надулся, втянув в себя воздух, подергал дверь, будто она доставляла ему неприятности, вымещая на ней всё своё негодование. Но на выдохе он будто бы успокоился. Но всё еще смотрел на меня.

— Если хоть слово скажешь о ней, брошу тебя в тюрьму, — пригрозил мне Принц.

Вот повезло-то. Я молчала, Принцесса пришла в шок и, не моргая, смотрела на меня. Я бы объяснила, но мне запретили. Так что…

— Заходи, — бедная дверь рванулась внутрь, Принц зашел к себе, приглашая сестру.

Принцесса еще секунду-другую смотрела на меня, а потом пошла в комнату к брату. Я помялась немного, но Рисана поманила меня взглядом. Ладно, в логово льва, так в логово льва. Не была здесь с тех самых пор, как мы с Розой устраивали Принцу… интересные приключения. Ладно, спокойно. Не выдавать себя ничем и всё будет в порядке.

Интересно, а что произошло между Розой и Пятым Принцем?

Как говорится: сегодняшний день был слишком богат на тайны.

— Запомни, Ана, — когда дверь за мной закрылась, заговорил Пятый Принц. — Если ты пришла просить выплатить долг, я не в настроении.

Долг?

Глава 3

«Империя Шайген располагается

на континенте в идеальных условиях.

Здесь произрастают почти все культуры,

добываются драгметаллы, да и

вся Империя в целом способна

обеспечить сама себя всем необходимым

без внешних торговых союзов».