Душа или жизнь

   Укрепление внешних оболочек энергетического тела. Снижает заметность энергетического тела и уменьшает естественные потери маны. (+5 маны) (2000 единиц энергии душ)

   Магические модификации пока не радуют разнообразием, но общее направление понятно. Улучшения, связанные с маной, хорошо пойдут в паре с модификациями тела, а маскировка даст возможность не демонстрировать свою "магическую жирность" всем окружающим.

   Звуковые иллюзии не открыли мне новых горизонтов, но хотя бы не разочаровали, как некоторые другие умения. Не будем называть их в слух.

   В данный момент применение звуковых иллюзий позволяет создавать негромкие звуки с весьма посредственным качеством воспроизведения. То, как прозвучала моя любимая мелодия, теперь явно будет преследовать меня в кошмарах.

   Относительно простые звуки не требуют серьезной концентрации, так что надо будет обязательно опробовать это умение в бою. Если местные жители имеют свойство отвлекаться от своего противника на подозрительные звуки, доносящимся из-за спины - это будет просто читерское умение.

   Памятуя о своих планах на применение иллюзий в бою, я провел небольшую серию опытов, чтобы оценить их реальные перспективы. Результатами моих усилий стали два презабавных приема, которые должны стать моим оружием победы в сложных ситуациях. Угрожающее рычание за спиной должно отвлечь противника от моей персоны, а иллюзорный усеченный конус, прикрепленный к глазам - и вовсе ослепить супостата.

   На последнем стоит остановиться подробнее. Мои иллюзии прозрачны, если смотреть в упор, но выглядят вполне плотными уже на расстоянии двадцати-тридцати сантиметров от глаз. Поэтому, для перекрытия поля зрения необходимо обеспечить такое расстояние от глаз до любой точки иллюзии. Усеченность конуса дает два важных преимущества: меньший расход маны и удобство крепления иллюзии. Если первый ощутимо возрастал после того, как в иллюзию проникали объекты, то вторая причина обусловлена тем, что мне оказалось проще вообразить такую фигуру.

   Проверка на себе показала вполне приличные результаты. Конус отлично перекрывал поле зрения, а рык звучал достаточно грозно. Обе иллюзии можно было создать достаточно быстро и без запредельной концентрации. Расход маны тоже вызывал сдержанный оптимизм. Созданный на расстоянии трех метров рык обходился мне в десятую часть резерва, а конус - примерно в половину. Осталось найти добровольца для финального тестирования. Дабы не откладывать дело в долгий ящик, я отправился ко главному входу в здание.

   Мраморная лестница не претерпела заметных изменений, зато холл первого этажа ни на шаг не отступил от славных традиций запустения и разрухи. Монументальный стол покосился под грудой пожелтевших бумаг и растерял большую часть былого величия. К его потерям также можно отнести и завхоза, следов которого нигде не наблюдалось. По-видимому, он был лишь фантомом, единственная цель которого - проводить меня в нужную аудиторию.

   Сквозь дверь, ведущую на улицу, виднелась тройка студентов. Они находили на расстоянии примерно 50 метров от меня, и все как один, игнорировали мое присутствие. Стоило мне подойти поближе к выходу, как они забеспокоились, хотя по-прежнему скользили взглядом по тому месту, где я находился.

   Их поведение заставило меня по-новому взглянуть на опустошенных. Судя по всему, их состояние приводит не только к потере физических качеств и интеллекта, но и к серьезным проблемам со зрением. Эти выводы в очередной раз позволили мне убедиться в том, что мне очень не хочется стать таким же, как они.

   После того, как я подошел к двери, студенты предсказуемо потрусили мне на встречу, а я отступил назад, и приготовился к новому сражению. Моя позиция позволяла мне наблюдать за приближением врагов и видеть часть территории университета. Сосредоточенность на предстоящем действии не помешала мне заметить одну крайне необычную деталь.

   На нижней ветке одного из полузасохших деревьев сидел довольно крупный кот. С такого расстояния было трудно разглядеть все детали, но мне был отчетливо виден его окрас: полосатый с белой грудью и белыми "носочками" на лапах. Он ничем не напоминал опустошенного и имел достаточно здоровый и даже упитанный вид. Кот смотрел в мою сторону и не предпринимал никаких действий.

   Вид животного едва не сбил меня с нужного настроя, но я все же сумел взять себя в руки и обеспечить студентам достойную встречу. Обилие свободного места позволило мне вернуться к практике нанесения рубящих ударов по конечностям, что положительно сказалось на скорости истребления противников.

   Оставшись один на один с последним студентом, я вспомнил о своих планах на проверку боевых иллюзий. Испытуемый не выразил несогласия с моими планами, поэтому я приступил к экспериментам.