Душа или жизнь

   Перед тем, как отправиться дальше, я занялся ремонтом экипировки. Отправка пострадавших предметов в инвентарь показала, что в сражении с магом перчатки потеряли две единицы прочности, а протазана - одну. Хотя немедленный ремонт не требовался, я тем не менее починил спасшую меня экипировку.

   Беглый осмотр аудитории не привел к нахождению эпических артефактов, поэтому меня больше ничего не удерживало в этом помещении. Напротив, растворение тел моих недругов вызывало жгучее желание оказаться как можно дальше отсюда.

   Я вижу два возможных объяснения этого феномена. Либо я снова сражался с фантомами, и таинственный коллега профессора сидит под невидимостью где-то в этой комнате, либо это были настоящие опустошенные, но их смерть была не окончательной. В последнем случае враги вполне могут возродиться и велика вероятность, что они сделают это данной аудитории.

   Как ни прискорбно это признавать, но второй вариант выглядит более реалистичным. Количество энергии душ, полученное при смерти врагов и наличие у них крови, исчезнувшей после их смерти, определенно свидетельствуют в его пользу. А это значит, что мне придется в очередной раз менять свои планы.

   Решение нашлось довольно быстро. Я просто заблокировал дверь комнаты с помощью кафедры. Пришлось попотеть над ее вытаскиванием из аудитории, но оно того стоило. Высоты мебели как раз хватило на то, чтобы надежно заклинить дверную ручку и обезопасить мои тылы.

   Дальнейшая зачистка этажа прошла без особых проблем. Большинство аудиторий оказались пустыми, а совокупное население оставшихся не превысило семи опустошенных. Интересно, что все встреченные мною враги были студентами, причем их число падало по мере удаления от того места, где проходили мои занятия.

   Посещение пустых аудиторий обогатило меня еще парой интересных наблюдений. Во-первых, двери таких комнат были открыты настежь. Я не обратил на это внимания, когда шел по коридору в сопровождении местного вахтера, но теперь обстоятельства немного изменились. Во-вторых, пустые аудитории не имели привычных подпалин, а их столы не украшались зарубками. Все это навело меня на мысль, которая остро нуждалась в проверке.

   Я вернулся к аудитории с дырой и, заглянув в нее, отправился дальше по коридору в неисследованную область. За первой же дверью нашлось место для пятерых студентов и преподавателя. Они не смоги оказать мне серьезного сопротивления и были безжалостно переработаны на опыт.

   Путешествие до конца коридора не отняло у меня много времени, однако стоило мне бровей и нескольких слабых ожогов лица, которые я легко вылечил с помощью исцеления. В последней из населенных аудиторий засели двое студентов, которых я уже не воспринимал как реальных противников. Как оказалось, напрасно. Пока я расправлялся с первым из них, второй преподнес мне неприятный сюрприз. Выпущенный им поток пламени имел неожиданно большую дистанцию поражения. Самое обидное, что за этого негодяя дали те же 70 опыта, что и за его менее расторопных коллег. Вопиющая несправедливость.

   Несмотря на постигшую меня неприятность, я все же выполнил поставленную перед собой цель, добравшись до лестницы в конце коридора. Собранная информация перевела смутные подозрения о судьбе местных обитателей в относительно стройную теорию.

   Все указывает на то, что в часть обитателей этого места стали опустошенными в результате эксперимента. Причем шансы на подобный исход возрастали по мере приближения к потоку вырвавшейся энергии. Выжившие студенты и преподаватели смоги одолеть своих бывших собратьев, а затем куда-то ушли. На это указывает малонаселённость этого места, а также следы борьбы во всех аудиториях, где я застал опустошенных. Точнее, во всех, кроме той аудитории, где проходили мои занятия. По-видимому, о ее обитателях позаботился Глан, дабы они не мешали учебному процессу.

   В эту теорию вполне укалываются и студенты, которых я видел на территории ВУЗа. Часть из них могли оказаться поблизости от здания в тот момент, когда что-то пошло не так, а часть - быть мигрантами из моей учебной аудитории. В аудитории на втором этаже находится не менее 6 студентов. Скорее всего их несколько больше, так как сквозь дыру были видны далеко не все столы. Если предположить, что их реальное количество - около 10-15 опустошенных, то цифры более-менее сходятся. Профессор вполне мог провернуть подобное. Придя к таким выводам, я поспешил подпереть дверь последней на этаже потенциально опасной комнаты.

   Размышления об истории этого места едва не отвлекли меня от того, ради чего все это затевалось. Осознав эту ужасную истину, я поспешил с вложить энергию душ в изучение оставшихся умений базового уровня. Накопленные 1196 единиц как раз позволяли это сделать.

   Магия иллюзий: