Дурное поведение

Я прошелся взглядом вниз по ее обнаженной шее, туда, где блузка спадала с плеча. Сквозь тонкую ткань проступал затвердевший сосок, и я понял, что на Истон нет лифчика. Ее тело прикрывала лишь блузка, и это возбудило меня сильнее, чем если бы я увидел ее полностью обнаженной. Я поднял на нее глаза.

– Я думаю, что ты красивая, – сказал я, понизив голос. – И если тебе нужно всего по восемь, то нас ждет долгая ночь.

Истон замерла и посмотрела мне прямо в глаза, но я заметил, что она с трудом сдерживает эмоции. Как она затаила дыхание, как застыла… я с удовольствием отметил, что хоть раз заставил ее замолчать. С ней было весело, и мне нравилось постепенно узнавать ее.

Появился официант с тарелкой тушеных лангустов для Истон и порцией черненого сома для меня и удалился, чтобы освежить нам напитки. Истон взяла ложку и принялась помешивать тушеный рис и очищенные от панциря хвосты лангустов. Я взял вилку и нож, собираясь приступить к пище, есть которую мне совсем не хотелось, но остановился, увидев, как Истон отломила маленький кусочек хлеба и обмакнула его в тушеное мясо. Она подняла хлеб, с которого капал креольский соус, поймала его ртом, облизнув кончик большого пальца, и начала жевать. Подняв глаза, Истон перехватила мой пристальный взгляд.

– Что? – спросила она так, словно защищалась.

Я принялся нарезать свою еду.

– В следующий раз закажу тебе блюдо, которое едят только руками, – озвучил я свои мысли.

Истон фыркнула.

– Если у нас будет следующий раз, – поправила она, взяла ложку, и мы оба принялись за еду.

Я съел рыбу с соусом и весь рис, внезапно осознав, что проголодался сильнее, чем думал. Мне редко удавалось спокойно поесть, разве что с Кристианом, да и то чаще всего нас обоих отвлекали от еды телефонные звонки или сообщения. Во время деловых обедов приходилось много общаться и выпивать, так что я очень ценил домашние блюда, приготовленные миссис Джиро. Кто виноват, что обычно я съедал их за рабочим столом в своем кабинете?

Я поднял взгляд, наблюдая, как ест Истон, и наслаждаясь ее видом: темные волосы рассыпались по плечам, кожа сияет в свете висящей над головой роскошной люстры, глаза опущены, язык пробегает по губам после сделанного глотка. Я не думал ни о работе, ни о доме. В тот момент я лишь гадал, о чем думает она.

– Почему ты решил заняться политикой?

Я перестал жевать и посмотрел на Истон. В ожидании ответа она молча наблюдала за мной. Я слегка пожал плечами, отложил столовые приборы и откинулся на спинку стула.

– Деньги я уже заработал, – отметил я, поднимая бокал. – Теперь мне стало скучно и захотелось власти.

Истон отложила ложку, откинулась назад и скрестила руки на груди. С недовольным видом склонила голову набок. Посмеиваясь, я сделал глоток. А ее не проведешь, да?

– В жизни я не привык ни в чем себе отказывать, – сказал я ей, поигрывая бокалом. – Учился в частной школе, и мой отец позаботился о том, чтобы у меня было все, о чем только можно мечтать. А когда я стал студентом, мне просто снесло крышу. Оказался предоставлен сам себе, мои карманы были полны денег, которые я не заработал и даже не задумывался, откуда они берутся…

Я замолчал, задумчиво глядя на стол и прищурившись.

– Я не забивал себе голову грустными мыслями. И был высокомерен. – Сделав паузу, я ухмыльнулся Истон и добавил: – Во всяком случае, еще более высокомерен, чем сейчас. Я был зациклен лишь на себе.

Ни один из нас не взглянул на официанта, который принес и выставил на стол напитки, а затем беззвучно удалился. Я поднял глаза и встретился с Истон взглядом.

– Когда мне было девятнадцать, одна девушка забеременела от меня. – Я сглотнул ком в горле, вспоминая тот день, в который столько раз хотел вернуться и все изменить. – Мы с ней даже не встречались. Просто случайная связь с незнакомкой, которая затем вдруг стала постоянной.

Истон слушала меня с бесстрастным выражением лица.

– И знаешь что? – продолжил я. – Я даже тогда не изменился. Откупился от нее деньгами, и примерно через год она вышла замуж за кого-то другого. – Я отвел взгляд, чувствуя себя пристыженным. – За отличного парня, который полюбил ее, даже несмотря на ребенка от другого мужчины, и воспитывал моего сына вместо меня.

Горло перехватило, и я заставил себя дышать медленнее. Все эти годы я упорно старался не представлять, как Кристиан просыпается среди ночи и кто-то другой утешает его или читает ему на ночь сказки. Сколько раз он, маленький и беспомощный, нуждался во мне, а меня не было рядом.

Меня никогда не было рядом.

– Я считал себя мужчиной, – спокойно проговорил я. – Но даже близко им не был.

Истон с грустным видом опустила глаза, и я не мог понять, хорошо это или плохо. Изменилось ли ее мнение обо мне в худшую сторону?

Конечно же да.