Древний II. Предатель

Роберт вышел на колею и уверенными шагами пошел навстречу повозке. Низ его грязных штанин и обувь были мокрые от свежей росы на траве. Вампир посмотрел по сторонам: они здесь одни. Значит, с ними можно расправиться как угодно. Тем не менее, он действительно никого не хотел убивать. Поэтому парень решил действовать быстро и жестко.

Впереди показалась груженая повозка. Четыре всадника в легких доспехах окружали ее сзади и спереди. Роберт продолжал идти. Уже слышался шум колес, топот и фырканье лошадей.

– Стой! – раздался крик, и все остановились.

Повозка остановилась, затем остановился и сам Роберт.

Всадник, который прокричал, подъехал к нему на лошади, встал боком и строго спросил:

– Кто таков?!

– Здравствуйте, – поклонился парень. – Меня зовут Роберт.

– Чего надобно?! – опять также строго спросил мужчина.

– Я нуждаюсь в пище и одежде. И я прошу вас оказать милость такому бродяге как я, – склонил вампир голову.

– Проваливай с дороги! – сказал всадник и повернул лошадь к повозке.

– Я осмелюсь попросить еще раз! – повысил голос Роберт, чтобы мужчина его услышал.

Тот обернулся и опять строго спросил:

– Ты что, бродяга, смерти ищешь?!

– Я давно ее уже нашел, – спокойно ответил вампир.

Всадник повернул лошадь и спустился с нее.

– Мне велено охранять этот груз, чего бы мне этого не стоило, – направляясь к парню, говорил мужчина. – И любой, кто встанет на моем пути или помешает моему дальнейшему следованию, будет сочтен моим врагом и будет повержен моим разящим мечом, – взялся он за рукоятку меча.

– Я не могу уйти, – помолчав, ответил Роберт.

Мужчина вынул меч из ножен и выставил его вперед. Его острие находилось в нескольких сантиметрах от горла вампира.

– Прочь! – тихо прошептал он.

Роберт медленно прикоснулся к мечу и ничего не почувствовал. Это было обычное железо. Вампир взглянул на мужчину и сломал меч, словно он был игрушечным. Стражник удивился и в то же время испугался и, раскрыл рот, посмотрел на свой меч. В тот же момент Роберт ударил его ногой в живот. Тот упал на спину и застонал от боли. В нескольких метрах от него находился еще один всадник. Вампир быстро приблизился к нему и ударил когтями в голову лошади. Ее пошатнуло, и она упала набок, придавив своим весом ноги наездника. Кучер оцепенел от ужаса и, не выпуская из рук вожжи, смотрел на то, как Роберт расправлялся с охраной. Остальные два всадника быстро слезли с лошадей и обошли повозку с обеих сторон. Один замахнулся мечом на вампира, но он быстро подошел к нему и остановил его руку, после чего сбил с ног. Парень забрал меч и воткнул в ладонь мужчине. Острие прошло насквозь и ушло в землю. Позади него появился второй. Роберт нагнулся, и острое лезвие меча пронеслось над его головой. Вампир повернулся к человеку и ударил ногой. Его отбросило к самой повозке. Ударившись об нее спиной, он рухнул на землю, выронив меч. Оставался еще один противник, который доставал свои ноги из-под мертвой лошади.

Вампир обошел повозку. Один мужчина пытался вынуть меч из кровоточащей ладони, два других лежали на земле и стонали от боли. Роберт глянул на кучера. Тот сидел на прежнем месте, раскрыв рот. Он не представлял никакой опасности.

Мужчина, наконец, достал свои ноги и быстро встал. Достав меч из ножен, он принял оборонительную позицию.

– Ну, давай!

Роберт выпустил когти, после чего приоткрыл рот, обнажив клыки. Вся смелость и решительность человека тут же пропала. Вампир издал тихий рык, словно предупреждая, что не стоит с ним связываться. Всадник бросил оружие и побежал прочь.

Парень принял человеческое обличие и подошел к кучеру.

– Кто в повозке?

Старик закрыл рот, сглотнул и ответил:

– Купец.

Роберт направился к двери и два раза сильно стукнул по ней.

– Отпирай дверь, купец! – громко сказал вампир.

Дверь не сразу открылась, и из-за нее показался довольно зрелый мужчина. Он поднял руки и быстро проговорил:

– Прошу, не убивайте! Забирайте все, что вам нужно, только не убивайте!

– Не нужна мне твоя жизнь, купец, – прервал его вампир.

Тот осмотрелся.

– Вы один?! – удивился он. – Я думал, вас здесь не меньше дюжины!

– Как видишь я один, – перебил Роберт. – Руки-то опусти.

– Что вам нужно? – помолчав, спросил мужчина.

– Мне нужна одежда и еды в дорогу. Я думаю, у тебя это все есть.

Купец переглянулся с кучером и удивленно спросил:

– Это все?

– А ты мне еще что-то можешь предложить? Я не собираюсь обворовывать тебя до нитки. Или ты сомневаешься, что твоя жизнь дешевле того, что я попросил?

– Нет-нет! – встрепенулся купец. – Сейчас!

Он исчез обратно в крытой повозке, после чего послышался звук, как мужчина там начал что-то перебирать.

– Эй, купец! – позвал его Роберт.

Появилась голова мужчины.

– А женская одежда у тебя найдется?

– Э-э-э! Да, – отвел глаза в сторону купец.

– Тогда и ее подай тоже…

В комнату постучали, и Роберт ушел из воспоминаний.

Парень встал и открыл дверь. За порогом стояла Елизавета.

– Пора, – сказал она.

По пути следования к Отцу Роберт встретил Герольда.

– Меня ждешь? – спросил парень.

– Я только хочу помочь.

– В чем?