Древние изобретения

Ряд крупнейших открытий древних врачей в области медицины совершенно невероятен. Как удалось их сделать в тех условиях — другой вопрос. Применение антибиотиков египтянами, вероятно, было случайным. А явное описание Варроном микроорганизмов может быть удачной догадкой. Однако большинство достижений древней медицины (как и современной) явилось результатом традиций практической медицинской науки, в развитии которой наблюдение, теория и даже опыты сыграли не последнюю роль.

Именно опыты, осуществленные в древние времена, лежат в основе наших знаний по анатомии. Исследования были начаты в III в. до н. э. в Александрии, научном центре античного Средиземноморья (см. "Введение" в разделе Техника и технологии). Первооткрывателем был греческий врач Герофил. Римские врачи почитали его за первое вскрытие человеческого тела. Подход к этой проблеме был антигуманным, но все же Герофилу принадлежит основная методика вскрытия. Исследование им человеческого тела дало науке много фундаментальных открытий. Он отделил сухожилия от нервов, впервые детально описал мозг и предположил наличие взаимосвязи нервов и чувств. Оборотная сторона труда Герофила заключается в том, что он со своим учеником Эрасистратом (изобретатель катетера) проводил исследования явно на живых людях — преступниках, ожидавших смертного приговора в государственных тюрьмах. Эту практику пытался оправдать древнеримский ученый- энциклопедист Корнелий Цельс, живший во времена правления императора Тиберия (14—37 гг. н. э.). Он утверждал, что страданиями нескольких преступников можно пренебречь во имя поиска средств лечения невинных людей всех будущих поколений.

Гравюра эпохи Возрождения: выдающийся доктор Гален изучает работу нервной системы при вскрытии еще живого кабана.

Анатомические исследования александрийских врачей продолжил греческий хирург Гален (130—200 гг.). В то время вскрытие людей, мертвых или живых, уже не было этической проблемой. Однако Галену удалось приобрести значительные знания относительно строения внутренних органов людей в результате использования жертв гладиаторских боев. Он продолжал работу александрийских врачей и по вскрытию животных, в частности, обезьян резусов. Эти опыты зачастую вызывали суеверный страх, однако вели к важным открытиям. Например, стало известно, что артерии наполнены кровью, мочу вырабатывают почки, а функция такого органа, как гортань, находится под контролем нервов. Гален изложил свои знания в большом 16-томном трактате "О методике анатомирования", который явился первым систематизированным трудом по описанию анатомии человека. Вполне возможно, что наиболее важных выводов Галена, и верных, и ошибочных, придерживались европейские врачи средневековья и эпохи Возрождения. Но только в XVII столетии, опираясь на исследования Галена, европейская медицина продвинулась вперед.

Древняя китайская медицина, чтобы добиться выдающихся результатов, тоже была вынуждена сочетать теорию с практическими опытами. Китайские алхимики в X в. заложили основы иммунологии. Кроме того, они изобрели прививку против оспы: рекомендовали ватные пробки, пропитанные веществом, содержащим вирус, помешать в нос. В XVI в. этот метод широко использовался в Китае и распространился в Турции, где европейцы впервые познакомились с прививкой.

Современная медицина могла бы позаимствовать много ценного у непризнанных целителей древнего мира, добившихся поистине удивительных достижений.

ХИРУРГИЧЕСКИЕ ИНСТРУМЕНТЫ

С незапамятных времен люди извлекали из своей кожи колючки, занозы, стрелы и другие инородные тела. Причем орудиями первых "хирургических" опытов, вероятно, служили остро заточенные каменные лезвия, которые наши предки использовали в различных целях. Распространенным явлением были и незначительные операции на животных. Человек приручил некоторых животных около 9000 лет назад, и самым надежным способом превратить агрессивного самца любой породы в послушное животное была кастрация.

Египетский рельеф (около 2500 г. до н. э.), изображающий обрезание юношей при помощи ножа. Слева от иероглифов изображен хирург, обращающийся к своим помощникам со словами: "Поддержите его, не позвольте ему упасть в обморок!"

Ножи из кремня или обсидиана (вулканическое стекло), из которого можно было сделать чрезвычайно острое лезвие (см. "Бритвы" в разделе Личные вещи и украшения), вероятно, использовались для обрезания яичек у несчастного быка.