Дремучий лес

— Эм… Ну ладно. Мы с тобой давно знакомы, и я даже не рассматривал тебя с этой стороны. Ну и идиотом же я был! Клянусь, я даже не догадывался, но… Теперь я знаю, что тебе нравлюсь. Не смущайся! Вика, ты самая красивая девушка в универе. Конечно же, ты мне тоже нравишься. Может, когда всё это закончится… Когда мы вернёмся домой… Давай попробуем? Я имею в виду, быть парой. Что скажешь? — Женя сжал мою руку в своей и с надеждой заглянул в мои глаза.

«Ты самая красивая девушка в универе», — прозвучало эхо в моей голове. Часть меня хотела воскликнуть: «И это всё»?

— Откуда?! — вместо этого выпалила я. Тома хранила мой секрет много лет, вряд ли она неожиданно решила меня выдать. Кроме нее, только один человек знал о моей влюбленности.

— Что? — опешил Женя.

— Знаешь откуда! — Я не злилась на него, хотя со стороны могло так показаться.

— А, ну… Реус мне сказал.

— Что?!

Моя память услужливо подкинула сразу все наши с Реусом трогательные моменты. От него, конечно, никогда не знаешь, чего ожидать. Но это?! Зачем же он это сделал?!

Глава 21

Я неслась по коридорам, не разбирая дороги. Обида плескалась в груди. Мне бы быть счастливой, радоваться… Сбылась моя заветная мечта. Но вместо этого я чувствовала только боль и разочарование.

Жене я выдала типичную отмазку: слишком много всего произошло, давай подождём до возвращения домой и всё в этом духе. Грусть на его лице убивала меня, потому-то я просто сбежала, распугав всех светлячков. Испортила восхитительный романтический момент, о котором столько лет мечтала.

Когда Женя сказал, что я ему нравлюсь, я не почувствовала ни восторга, ни радости. А тот факт, что это Реус его надоумил, окончательно меня добил. После поцелуев, взглядов, прикосновений… После всего, через что мы прошли. Он вот так отвергает меня. Я всё себе напридумывала! Я Реусу никогда не была нужна! Для него я просто дурочка, худышка, уродина, как и для всех в этом мире!

Почему, когда наконец-то я получила то, о чём мечтала — симпатию Жени — оказалось, что мне это уже не нужно?

Слёзы блестели у меня на глазах, пока я бежала по коридорам от невидимого преследователя, но по факту — от своих несчастий. Резко повернув за угол, я налетела на кого-то. В рот попали чьи-то растрепанные волосы, а в нос ударил противный цветочный аромат.

— Да как ты посмела сбить принца? — послышался противный голосок принца Ли. — Никакого воспитания у слуг…

— Никакая я не служанка, ты, капризный коронованный ребёнок! — заявила я, отступая на пару шагов и вытирая лицо руками.

Гномы, которые сопровождали принца, восхищенно присвистнули.

Принц Ли опешил.

— Я — Виктория, победительница, модель, будущий юрист! Сражалась с вампирами, с русалками, с разбойниками, с джиннами! С тобой-то справлюсь с закрытыми глазами. — Бедному принцу Ли досталось и за Женю, и за Реуса. — А ты — типичный тупой парнишка, которому только красивую внешность подавай. А что? Не так? Увидел Тому и влюбился, значит? В красивую мордашку? Какие же вы поверхностные, противные, все одинаковые…

— Да я её час знаю, — неожиданно принялся оправдываться принц. — Уверен, у неё и душа ничего…

— Лучше думай, что будет, когда она твою мелочную душу увидит, — перебила я. — А теперь — прочь с дороги!

Когда принц не двинулся с места, я сама пошла вперёд, толкнув его плечом. Тоже мне.

Мне стало стыдно через мгновение. Накричала на парня, который совершенно не виноват в моей кошмарной личной жизни. Теперь крайне сложно будет уговорить его вернуться с нами к его дяде-королю. Очевидно, он здесь по своей воле: не похоже, чтобы его кто-то насильно удерживал.

Ещё немного побродив по замку, я чудом нашла нашу с Томой комнату и зашла внутрь. Слёзы я уже вытерла, но вряд ли выглядела счастливой и довольной жизнью.

— Ого, подруга, в чём дело? — ахнула Тома. — На тебе лица нет. Увидела призрак гнома?

Мне было не до шуток.

Я забралась на кровать, свернулась в клубочек и принялась жаловаться на жизнь. Рассказала подруге о последних событиях. Что теперь делать — я не знала. Как общаться с Женей? Делать вид, что ничего не было? А с Реусом? О, как же унизительно! Я поняла, как выглядела со стороны.

— Я бегала за ним как собачка, уговаривала не уходить, навязывалась, а он… Я ему совсем не нравилась, он всё это время хотел от меня отвязаться!

— Да бред какой-то, — нахмурилась Тома. — А то я не видела, как он на тебя смотрит.

— С отвращением! Ты не понимаешь, в этом мире я — уродина!

— Уж я-то тебя прекрасно понимаю, — вздохнула она. — Хорошо, тут другие стандарты красоты. Но как я не уродина в нашем мире, так и ты не уродина здесь. Не придавай этому слишком большого значения. В любом мире самое главное — что у тебя внутри.

— Но… Но почему тогда… — Слёзы вновь просились на глаза.

— Не знаю, Вик, у него свои тараканы. Он ведь… сложный такой, это тебе не Женька с одной извилиной.

Я засмеялась сквозь слёзы и пихнула её в бок.

— Поэтому он мне и не нравится, — заключила Тома. — Ненавижу сложных мужиков.

Вдруг раздался стук в дверь.

— Это Женя! — запаниковала я. — Или Реус! Не открывай! Если что — меня нет!