Дремучий лес

Ух, ну сейчас я ему всё выскажу! Женя сказал, что он остался в комнате и на бал не пойдёт. Наверное, стыдно мне в глаза посмотреть. Ничего, сейчас я с ним разберусь. Такой шанс выпал: наедине и без свидетелей. В конце концов, скажу ему, чтобы убирался вместе со своей картой.

— Реус! — Нет, вы посмотрите! У него ещё хватает совести не открывать. Я подергала ручку: заперто, ну конечно.

Надеюсь, гном, которого я припёрла к стенке, не обманул, и это его комната.

— Открывай! — потребовала я. — Реус!

— Да иду я! — приглушённо раздалось за дверью, а затем та распахнулась. — Дала бы хоть одеться, ненормальная. Я спал!

Реус был в одних только светлых бриджах, его кожа сияла в свете свечей. Но ему это не поможет.

— Ну и зачем вы меня разбудили, незнакомка? — поинтересовался Реус, и я поняла, что забыла всё, что хотела сказать, и просто глазею на его торс.

Сначала я не поняла, причём тут незнакомка. А потом осознала, что маска всё ещё на мне. Я рывком стянула её, резинки натянулись и лопнули, ударив меня по щекам. Маску я бросила в Реуса.

— Ну и что опять случилось? — Он потёр глаза. Выглядел и правда сонным. Да как он может спать после того, что сделал?!

— Ты! — Я ткнула в него пальцем. — Как ты мог рассказать Жене обо… Обо мне?

— А, пришла спасибо сказать? — Реус ухмыльнулся. — Ладно, я принимаю твою благодарность. Теперь я могу поспать?

— Какая ещё благодарность? Тоже мне, Купидон!

— Кто?

— Ну младенец с крыльями и луком, — зачем-то пояснила я.

— Надо же, сегодня ты ещё более чокнутая, чем обычно.

— Сам ты… Сам такой! — Я шлёпнула его по плечу: его кожа оказалась приятно горячей. — Я…

Я замялась. Целую речь заготовила, но предполагалось, что произносить я её буду одетому человеку.

— Зная тебя, не отвяжешься ведь. Входи.

Реус отступил, пропуская меня в выделенную ему комнату. Я быстро оглядела полутора спальную кровать и минимум мебели в свете от одного канделябра. По сравнению с нашей с Томой спальней принцессы — это просто каморка для дворецкого.

— Я вот чего не понимаю, — начал Реус, усаживаясь на свою кровать. Сесть мне было некуда, единственный стул завален одеждой, поэтому я просто прислонилась к письменному столу и сложила руки на груди. — Чувства твои оказались взаимными. Почему же ты не на балу со своим принцем?

— Ну а ты почему не там? — Лучшая защита — нападение. — Не потому ли, что не хочешь видеть меня с ним?

Реус рассмеялся, но я услышала в его смехе какой-то надлом. А может, мне просто хотелось его услышать.

— Худышка, я просто хочу спать. Какой-то это бессмысленный разговор. Знаешь, тебе всё-таки лучше уйти.

— Но ты… ты целовал меня, — мой голос задрожал. Да, я знала, как это выглядит. Глупая девчонка навязывается мужчине. Совсем растеряла гордость. Но какой-то части меня хотелось услышать прямой отказ. Может, тогда я смогу просто успокоиться.

— Это было просто так. На эмоциях, понимаешь? — Реус не смотрел на меня. Он дёргал за выбившуюся из своих бридж нитку. — Это ничего не значит.

В моей голове закружились воспоминания. Вот мы встречаемся в первый раз. Я принимаю его за сумасшедшего, он такого же мнения обо мне. Вот мы вместе бежим от вампиров. Потом я спасаю его от русалки. А после — он впервые целует меня.

А потом я вспоминаю, как мы целовались на поляне разбойников. Отчётливо помню тепло его рук, будто это происходит прямо сейчас.

Но прямо сейчас Реус так близко и так далеко одновременно. Ничего не осталось от тепла его рук — только холод, который заставляет меня поежиться.

Я сделала шаг к нему — в этой маленькой комнате этого достаточно, чтобы стать совсем близко. Реус поднял голову, встретившись со мной взглядом. И внезапно я поняла, что он выглядит таким уязвимым. Не было его привычной ухмылки или веселья в глазах. Только Реус со всеми своими шрамами — видимыми и невидимыми. Такой, какой он есть.

— Это неправда, — сказала я утвердительно.

— Неправда, — согласился он. — Уходи, Вика. Тебе всё это не нужно.

— О чём ты?

— Этот лес. Этот мир. Я. Ты для всего этого не предназначена. Тебе здесь не место, понимаешь? — Реус покачал головой.

— Это потому что я… — Моя уверенность пошатнулась после его слов. — Потому что я некрасивая? Сумасшедшая? Какой ты там ещё меня считаешь?

Реус болезненно рассмеялся.

— Ты самая восхитительная женщина из всех, что я встречал, — вдруг сказал он, выбивая почву у меня из-под ног. — Ты добрая, верная. Отважная. Сильная и смелая. Записываешь? Я больше никогда тебе этого не скажу.

Я мягко улыбнулась его шутке.

— Ты прекрасна, — продолжил Реус. — Свела меня с ума, как только я тебя увидел. И сейчас сводишь. Во всех смыслах.

— Но тогда почему…

— Потому что ты не часть этого мира. Ты должна жить нормальную жизнь с этим своим идиотом. Ты как мой отец, Вика. Моя мама так всегда про него говорила. Он был прекрасным и удивительным для неё, но никогда не принадлежал ни ей, ни этому миру.

Ну конечно. Отец Реуса оставил его и его маму. И Реус считает, что я поступлю точно также. Я впервые задумалась: а готова ли я остаться с ним? О, Боже. Не ответив себе на этот вопрос, мне не стоило к нему приходить.