Дракон, который всё испортил

Вот же хитрый и лживый тип, собирается запудрить мозги несчастной девушке. Хорошо, что на его пути попалась трезвая и устойчивая к драконьим чарам я, а не какая-нибудь наивная и романтичная особа, которой он разобьет сердце. Боюсь, для роли спутницы у меня нет подходящего наряда. Сказала я, лишь бы что-то сказать. Думала я совершенно о другом. О той несчастной, к которой этот беспринципный дракон явится, получив мой отказ.

Бедняжка обалдеет от счастья. Надо же, дракон обратил внимание и пригласил на императорский бал. Совсем как в сказке. А уж чем для нее закончится эта сказка, легко угадать. Тут и прорицательницей не нужно быть. Пусть это вас не волнует. Как только я услышу ваше «да», к вам явятся лучшие модистки столицы, и, поверьте, платье будет просто бесподобным.

Вы затмите всех на этом балу. А вы, смотрю, хорошо разбираетесь в платьях. Я не удержалась и снова съязвила. Просто потому, что не язвить ему было невозможно. Наверное, он и правда неплохо разбирается в платьях. Правда, не в цветах и фасонах, а в крючках и застежках. И все же впервые за все это время я посмотрела на дракона долгим оценивающим взглядом. Он это сразу понял и явно приободрился, кстати, совершенно напрасно.

Обычно этот взгляд у девушек означает, а он вроде ничего, может обратить на него внимание. Но я-то думала совсем другое, как только земля таких носит. Судя по тому, какой самодовольной стала драконья физиономия, мысли он все-таки не читает. «Платье будет», — заверил он меня. «Ну что ж, это меняет дело», — объявила я. «Пожалуй, что и соглашусь. А теперь покиньте мой сад.

Неприлично заглядывать в окна девушкам». «Исчезаю, и ждите модисток», — расплылся в улыбке дракон, уже празднуя победу. «Нет-нет, постойте», — остановила я его. «Кроме модистки, следует прислать ювелира и галантерейщика». Дракон приподнял бровь. Похоже, это не приходило ему в голову. Нельзя же явиться на бал без украшения и сумочки. Также понадобится веер и подходящая обувь.

«Все сделаю, не сомневайтесь», — быстро ответил он. «Может быть, что-нибудь еще?» «Да, пожалуй. Духи, перчатки и…» В голову больше ничего не приходило. Впрочем, я изучу вопрос внимательнее и дам вам знать. Если что-то понадобится, свяжусь через зеркало. «Буду ждать». Этот наглец отправил мне воздушный поцелуй и исчез. Я выглянула в окно, убедилась, что незваный гость на этот раз окончательно ушел, и закрыла за собой калитку, и только потом мстительно улыбнулась.

«Решил взять с собой на бал простушку? Так ты ее получишь. Лишь бы не пришлось раскаяться». Впрочем, я не сомневалась, раскаяться ему придется. «Уж я ему устрою веселенькое мероприятие. И хорошенечко потрясти его к казну — только первый пункт моего коварного плана».

Глава пятая

Дракон не обманул. Он действительно организовал всё быстро и чётко. Уже через два часа в мою дверь стучалась первая посетительница в столь ярком наряде, что я даже не сразу смогла поздороваться. Уронила челюсть и разглядывала синие, алые и золотистые узоры на её платье. Модистка была с таким количеством перьев в прическе, что птицы могли бы обвинить её в нарушении авторских прав.

Она велела мне раздеться и с воодушевлением объявила. «Как насчет этого корсета?» Он подчеркивает. Модистка туго затянула шнуровку. «Прекрасно», — кивнула я. «Придется научиться дышать через уши». Она и бровью не повела, словно выслушивала такие речи каждый день. И стала деловито прикладывать ко мне ткани одну за другой.

Моё мнение, похоже, её совсем не интересовало. Во всяком случае, она разговаривала исключительно сама собой. «Нет, это не годится. О, боже мой, какой кошмар! Хм, могло бы быть, но не идеально». Это продолжалось добрых полчаса. Я уже начала коситься на саквояж с тканями. Он что, бездонный? А между прочим, корсет все еще давил мне на ребра, хоть я уже успела привыкнуть и даже приспособилась в нем немножко дышать.

Но, наконец, моя мучительница объявила. Вот это! К тому же все оттенки синего сейчас в моде. А как этот цвет оттеняет ваши глаза, они сияют еще ярче. А потом произошло маленькое чудо. Модистка набросила на меня огромный лоскут ткани, взмахнула руками, прошептала какое-то мудреное заклинание, и вот на мне не бесформенная груда тяжелого шелка, а платье, самое настоящее, изящное, с тонкой золотистой вышивкой по лифу и пышной юбкой.

Ну, взгляните. Я посмотрела в зеркало. Разумеется, для таких целей моя засоня не подходила. Тут нужно было другое, большое, во весь рост. Такое у меня тоже было. К счастью, молчаливое. А не слишком ли вызывающее декольте? По мне, так было того, слишком.

«Неужели все благородные дамы вынуждены щеголять с грудью на выкате?» Модистка недовольно приподняла бровь. «Как раз то, что надо», — отрезала она. «Поверьте, уж я-то в этом разбираюсь». Я хотела поспорить, но она уже собирала свои бесконечные ткани в саквояж. Получалось у нее довольно ловко и быстро, так что уже через несколько минут она стояла на пороге. «Только не переборщите с драгоценностями», — «Из-за императорского бала у меня сейчас много работы», — пояснила она.