Драгоценный подарок

Пока граф говорил, его пальцы неожиданно ловко всё застегнули все и даже слегка одернули платье. Марина повернулась с пунцовым лицом:

— Благодарю вас, милорд. Отдыхайте, а мне надо проследить, чтобы вам подали мясо.

— Мне лучше бульон, — вздохнул Адарис, — моя регенерация лишь немного отличается от человеческой, так что меня ждет пара очень скучных дней, — жалобно закончил он.

— Хорошо, я пришлю вам бульон и приятного собеседника, — улыбнулась Марина, старательно не замечая прозрачных намеков.

Она считала, что ей еще рано забираться в логово волка. Грей вздохнул, вежливо открыл перед ней дверь, выпуская в холодный коридор, и они разошлись в разные концы замка.

Лорд все понимал, старался не давить на девушку, но как же он жаждал прижаться к ней всем телом, познать ее тайны, увидеть, как поволока желания коснется этих ярких глаз… Его воля, закаленная годами одиночества, дала трещину от одного невинного поцелуя! Хотелось бросить девушку в постель и утонуть в ее объятиях!

Впрочем, если бы лорд знал, в каком виде он приснился этой ночью Марине… Едва ее голова коснулась подушки, как девушка вновь очутилась в купальне, наедине с обнаженным мужчиной. Во сне оборотень не имел ран, зато его желание было таким же крепким, а она сама — настойчивой.

Глава 19

На следующее утро Марина занялась обычными делами: проверила готовность завтрака, заглянула к швеям, изучила список товаров, за которыми должен был отправиться Дилан, вписав в него дополнительное количество ниток и пуговиц. При этом она чувствовала, что в замке нарастает напряжение. Раздраженные оборотни пробегали мимо нее, прячась в своих комнатах или убегая на плац заниматься военной подготовкой. Наконец Марина не выдержала, отловила молоденькую оборотницу и попыталась выяснить, что происходит.

— Лорд ругается, — шепотом сообщила та, — говорят, плохие вести с границы.

Покрутив новость в голове, девушка решила, что на Грея напали обычные мужские капризы — лежать не хочу, скучно, а делать что-либо с усилием лекарь запрещает. Чем бы развлечь лежачего больного? Интересно, а какие у них здесь есть настольные игры? Карты вроде бы известны уже давно… Может быть, есть шахматы или их аналог?

Размышляя, что бы такое придумать в мире, где нет картона, фломастеров и даже качественная бумага является редкостью, Марина добрела до покоев лорда и остановилась, не решаясь войти. Дверь отворилась сама, оттуда выскочила служанка и кинулась бегом вниз по лестнице. Потом вышел хмурый Жером, бросил на Марину странный взгляд и отступил в сторону, пропуская ее вовнутрь. Отступать было поздно. Пришлось зайти.

Н-да, не зря она представляла себе покои графа как некое волчье логово! Мрачные серые стены здесь были закрыты коврами, собранными из разномастных звериных шкур. Шкуры устилали и пол. Даже в ногах постели валялось скомканное одеяло, отороченное пушистым черным мехом.

Лорд Грей лежал в кровати, а над его спиной колдовал лекарь и сурово выговаривал графу:

— Милорд, вам нужно лежать еще минимум сутки, чтобы раны затянулись, не оставив грубых рубцов! Дело даже не в красоте. Они будут мешать вам двигаться, если прервать сейчас лечение.

— Холмквист… — шипел оборотень — эти твари посмели напасть на моих людей!

— Лорд Жером в состоянии повести отряд, лорд, а вам надо лежать! — убеждал его лекарь и, заметив Марину, облегчённо выдохнул: — Вот мазь, лиэль, ею нужно смазывать раны лорда каждый час, — с этими словами лекарь накрыл спину Грея вощеной тканью и был таков.

Марина чинно присела на стульчик рядом с огромной постелью, заваленной мехами. Адарис бросил на девушку хмурый взгляд. Ему было неприятно, что она видит его в таком состоянии, но Марина, казалось, совершенно не интересовалась его ранами. Она чуть наклонилась, поймав его взгляд:

— Вы считаете, что нападение повторится? — расшифровала она его беспокойство.

— Несомненно, — фыркнул лорд. — Необходимо отправить туда еще один отряд, а лекарь не дает мне даже встать! — в раздражении он двинул кулаком в подушку.

— Думаю, лиэр Холмквист знает свое дело, милорд, и если вы доверяете ему свое здоровье, стоит выполнять его рекомендации. Или вы хотите своей немощью сделать подарок врагам?

Лорд раздражённо засопел в ответ на ее тираду, а Марина невозмутимо продолжала:

— Скажите мне, в замке есть какие-нибудь настольные игры, которые помогут вам не скучать до вечера?

— Башни и крепости, — хмуро отозвался лорд, — но это мужская игра.

— Предлагаю вам сыграть со мной, — улыбнулась девушка, — а чтобы было интереснее, будем играть на один рассказ из собственной жизни. Проигравший рассказывает, а выигравший выбирает тему.

Сначала Грей испугался, что девушка может узнать его стыдные тайны, которых хватает в памяти любого взрослого человека, но потом сообразил, что это просто доступный способ лучше узнать друг друга.

Он осторожно приподнялся и сел в постели, мгновение смотрел на Марину и наконец медленно кивнул:

— Хорошо. Доска и фишки лежат в шкафу.