Драгоценности солнца

— Если он чувствовал себя в долгу перед ней из-за картины — прелестной картины, кстати, — мог бы подарить каких-нибудь побрякушек, или что-то в этом духе. Баш на баш, — произнесла Бренна твердо. — А щенок значительно отличается от подобной ерунды.

— Ты права, — Дарси барабанила пальцами по столу и наблюдала, как Эйдан работает за стойкой. — Думаешь, он влюбился?

— Рискну предположить, что он движется в этом направлении, — Бренна подвинулась. — Мы должны это выяснить. Если не мы, то Шон. Можно выведать достаточно легко, Эйдан редко задумывается о том, что говорит.

— Нет, Шон безумно предан ему. И ее я люблю, как сестру, — Дарси задумалась. — Кажется, из-за нее у Эйдана земля из-под ног уходит. Никогда не видела, чтобы он смотрел на женщину так, как смотрит на нашу Джуд. И все же, мужчины Галлахеров славятся тем, что не торопятся со свадьбой, даже если их сердца задеты. Мама рассказывала, что ей пришлось отлупить отца букетом, когда он, наконец, решился просить ее руки.

— Джуд планирует пробыть здесь еще три месяца.

— Мы должны его подтолкнуть. Они оба из тех, кто женится, так что сложно не будет. Еще об этом подумаем.

Эйдан был прав, Финн — отличный компаньон. Щенок бежал по холмам вслед за Джуд, радуясь всему, что его окружало. Девушка любовалась полевыми цветами, срывала лютики и примулы, наблюдая как май перетекает в июнь. Лето пришло в Ирландию восхитительным потоком тепла, и даже воздух казался наполненным поэзией.

Погода стояла мягкая, когда шли шелковые дожди, ее блуждания были недолгими, и Джуд могла уютно устроиться в коттедже. Когда было сухо, она баловала себя и Финна долгими утренними прогулками, и он носился вокруг снисходительной Бетти. Но как бы ни было, дождливо или солнечно, она думала о мужчине, представляла, что как увидит его на дороге в Дублин, выгуливающего свою собаку. И мечтала о том, что тоже будет делать, что хочет и когда захочет. Как и собака, которую Джуд представила, Финн спал без задних ног, пока девушка впервые попыталась испечь хлеб. И щенок заскулил, когда проснулся один в три часа ночи. Когда пес покопался в ее цветах, у них состоялся серьезный разговор, и прошло две недели без сжеванной обуви.

За исключением одной туфли, о которой они договорились забыть.

Она позволяла Финну гулять и бегать до полного изнеможения, и, когда погода позволяла, по вечерам выносила на улицу рабочий стол и писала, пока песик чесался под креслом.

Ее книга. Джуд хранила это в секрете, потому что пока толком не осознала, насколько она хочет ее продать, увидеть на книжной полке, в красивой обложке с ее именем. Похоронив в себе эту почти болезненную надежу, она с головой окунулась в работу, которую полюбила. И еще она частенько рисовала наброски иллюстраций к рассказам. По ее мнению, наброски были в лучшем случае примитивными, в худшем — грубыми. Она никогда не считала особо плодотворными уроки рисования, на которых настаивали ее родители. Но рисование занимало ее. Хотя она всегда прятала рисунки, когда кто-нибудь приходил в гости. Время от времени сканировала.

Джуд сидела на кухне и заканчивала набросок коттеджа, который считала лучшим из посредственных, когда услышала стук в дверь, а затем хлопок.

Она вскочила, отчего Финн залился лаем, и торопливо сунула наброски в папку, в которой хранила остальные. Джуд едва успела закрыть ее и спрятать в ящик, прежде чем вошли Бренна и Дарси.

— Что за свирепый, воинственный пес, — присев, Бренна затеяла привычную борьбу с Финном.

— У тебя есть что-нибудь холодненькое для изнуренных друзей? — Дарси плавно присела за стол.

— Что-то должно быть.

— Ты занята? — поинтересовалась Дарси, когда Джуд открыла холодильник.

— Да не особенно. Я сделала все, что планировала на это утро.

— Отлично. У нас с Бренной на тебя планы.

— Правда? — Джуд рассмеялась и достала напитки. — Не может быть, что вы захотели устроить безумный шопинг так скоро.

— Я всегда хочу что-нибудь купить, но дело не в этом. Ты уже пробыла здесь три месяца.

— Более или менее, — согласилась Джуд, стараясь не думать о том, что половина намеченного срока прошла.

— И мы с Бренной решили, что самое время для кейли^[50].

Заинтересованная, Джуд уселась поудобнее. Когда она была девочкой, ей всегда нравилось слушать бабушкины рассказы о кейли. Еда, музыка и танцы в доме, наполненном людьми. Народ толпится в кухне, заполняет двор.

— Вы собираетесь устроить кейли?

— Нет, — ухмыльнулась Дарси. — Ты.

— Я? — оторопела Джуд. — Я не могу. Я не знаю, как.

— Ничего сложного, — уверила ее Бренна. — Старая Мод проводила вечеринки каждый год, пока не обеднела. Галлахеры обеспечат тебя музыкой, тут полно тех, кто будет более чем счастливы играть. Все принесут еду и выпивку.

— А ты должна просто распахнуть двери и наслаждаться, — продолжила убеждать Дарси. — Мы поможем тебе все организовать и всем сообщим. Мы думаем устроить все через неделю после этой субботы, на солнцестояние. Канун Солнцеворота — это отличная ночь для кейли.

— Неделя? — прохрипела Джуд. — Слишком мало времени. Это невозможно!