Драгоценность мага

       Только теперь у нее появилась возможность подобрать неуклюжую магистратскую шпагу и орудовать дальше ею. К счастью, теперь появилось больше места для замаха, а поток мертвецов наоборот вынужденно сузился до ширины проема, и вскоре колдунья уже сама перешла в наступление. Прямо по телам только что обретшими вторую смерть. Смотреть вниз было некогда.

       - Расчищайте, ~ пропыхтела чародейка. ~ Скажите, когда сможете закрыть ворота.

       Опомнившийся прапор, не разбирая, хватал уже замершие и еще шевелящиеся тела и отбрасывал их вглубь двора. Натаниэль ему в меру сил помогал. Вскоре проем освободился.

       - Готово, ~ крикнул полуорк. ~ Мы закрываем.

       Нолия резко отступила и тут же ударилась всем своим весом в ворота, помогая прапорщику и господину Дэфоту их закрыть. Одновременно с той стороны навалились мертвецы, но их напор получился неорганизованным и створки благополучно сомкнулись.

       - Засов! Живо!

       Завертелись смазанные шестерни. Влажно сверкнул зубчатой передачей механизм и засов сам собой скользнул в петли.

       В тот же миг силы покинули беглецов, и они рухнули там, где стояли. Выдержки осталось только на то чтобы не упасть, а сесть спокойно и прислониться спиной к воротам. С той стороны в сворки били изо всей дури несколько десятков мертвецов, но массивные ворота и тяжеленный засов, гасили эти удары и даже почти нисколько не дрожали.

       - Неужели выбрались?!! ~ воскликнула Нолия.

       Даже не пытаясь больше сдерживаться, она громко расхохоталась. Буквально закатилась в приступе смеха, выплескивая нервное напряжение последних сумасшедших минут. Пример оказался заразителен. Ее спутники сперва просто смотрели на нее а потом от всей души засмеялись сами.

       - Нет, ну как мы их, а?

       - А как ты, того с обглоданным лицом, а? Прямо р-раз, и п-пополам.

       - А те? Помнишь как мы тех?..

       Однако постепенно нервы успокаивались, и истеричный хохот начал угасать.

       - Где это мы? ~ поинтересовался господин Дэфот сквозь одышку.

       - Дом одного знакомого, ~ ответила волшебница. Выдохнула последний хриплый смешок и тут же, уже совершенно серьезно, предупредила. ~ Когда пойдем внутрь, будьте аккуратнее. Здесь где-то должны быть ловушки. Внимательно смотрите по сторонам и под ноги.

       Хранкуз Арказ и Натаниэль Дэфот минут пять, молча разглядывали хоромы во двор которых их привела волшебница. Потом поделились своим мнением.

       - Какой странный дом, ~ с заметным неодобрением в голосе проворчал прапорщик. ~ Какой-то он не такой.

       - Это из-за ловушек что ли? ~ даже просто повернуть голову было лень, поэтому чародейка ограничилась тем, что скосила на милиционера глаза.

       - Нет, ловушки от воров, я знаю, есть у многих богачей, ~ помотал головой полуорк. ~ Здесь что-то другое. Что-то неправильное. Как будто...

       - Как будто здесь живет не человек, ~ подсказал Натаниэль, которому похоже тоже было немного не по себе. ~ Что-то потустороннее.

       - Вот-вот, ~ энергично закивал милиционер. ~ Что-то не наше. Какое-то все здесь... колдовское.

       - Вы и правы и не правы, ~ усмехнулась хозяйка замка Ларр. ~ Здесь нет и грана волшебства, кроме лицензированного, того что было куплено у Халивельда. Но это действительно дом чародея.

       Она сделала эффектную паузу и продолжила зловещим театральным шепотом.

       - Дом, сумасшедшего чародея!

Глава седьмая.

       Нолия поздравила себя с тем что вспомнила об особенностях этого дома заранее, а не тогда когда споткнулась о труп, вцепившийся в порог руками... одной рукой, если быть точным, потому что второй у него не было. Головы тоже. Нолия огляделась. Голова трупа находилась неподалеку... куда откатилась там и лежала, а вот рука еще шевелилась. Ползала, цепляясь пальцами за неровности почвы словно какое-то насекомое. Так же как и конвульсии у простых покойников, так и остаточная анимация, у частей тел зомби - такое, редко но случается.

       Волшебница не удержалась, раздавила неспокойную кисть стальной подошвой и только потом задумалась - а нет ли дальше еще каких сюрпризов? Этот мертвец был перерублен выскакивающим из потайного паза в стене лезвием. Видать один из умерших и оживших слуг забрел случайно в сектор поражения и задел активирующую струну. Клинок прикончил зомби на месте. Сила и скорость удара были таковы что рассекли тело с легкостью и изяществом. Труп не отлетел, он распался на куски прямо там где и стоял.

       Однако от такого совершенства чародейку Ларр пробирали крупные мурашки. Где гарантия что следующий "подружиненый" клинок не смотрит сейчас на нее? Ну ладно клинок, волшебные доспехи выдержат даже такой удар, а что если кипятком обварит? Или плеснет в лицо горящим напалмом? В ее прошлое посещение этого дома, хозяин водил ее лично и перед экскурсией естественно отключил всех сторожей. Сегодня экскурсия предусмотрена не была, поэтому никто ничего не отключал. И показать ей, где какая ловушка тоже никто не удосужился.

       - Эй? ~ крикнула она. ~ Как вы там?

       - Здесь чисто, ~ отозвался Натаниэль откуда-то со стороны.

       - Будьте осторожны. Когда это(это все) случилось, здесь были люди. И ловушки, как я и думала, активированы.

       - Понятно. Нет, здесь пока нет ни того ни другого.