Достояние павших

– Кажется, что-то пошло не так, – вздохнула Дина.

– Откуда эти самострелы? – спросил Бич. – Они похоже на наши, но чуть меньше.

– Там смерть, – вдруг сказал Джор. – Лес наполнен страхом и смертью. И… еще чем-то.

– Да, – кивнул Юайс. – И еще чем-то. И что-то пошло не так. Поэтому, забудьте об осторожном пути вдоль озер. Его не будет.

– Мы пойдем обратно? – не поняла       Йора. – А как мы преодолеем ловушки?

– Мы не пойдем обратно, – сказал Юайс. – Во-первых, нас никто не ждет с этой стороны, во-вторых, это займет немало времени, с этой стороны ловушки быстро не пройдешь. К тому же, думаю, нам не стоит убирать эти ловушки. Нас уже заметили, и если мы двинемся обратно, мы выдадим этот тайный ход.

– Заметили? – напрягся Бич. – Кто? И что творится в этом лесу?

– Заметили, – прошептал Джор, который сидел, закрыв глаза. – И ждут. Не знаю, но ждут чего-то.

– Думаю, ждут подмоги, – улыбнулся Юайс. – Ты сможешь проследить за ними отсюда, Джор?

– Да, – прошептал Джор, не открывая глаз. – Столько, сколько нужно.

– Ладно, хватит говорить загадками, – вздохнул наставник и опустился на колени. – Смотрите.

Юайс вытащил из-за пояса нож и начертил на земле треугольник.

– Вот, – воткнул он нож в ближний к нему угол. – Здесь мы вышли из пещеры. Эта линия – крутой скалистый предел Срединного Рэмхайнского хребта с цепью озер у его основания. Ее длина около двухсот лиг. Полторы недели пути или чуть больше. Здесь, в ее конце, где хребет изгибается и уходит на север – Тэйская арка. Проход на ту сторону хребта. Что-то вроде выемки в скалах на сотню шагов, даже пещерой ее не назовешь. Скорее, это ворота, изготовленные самой природой. Ну, и доделанные человеком. Там стена, сторожевые башни, дозор. И, понятное дело, никакой дороги там нет, к этой арке еще подняться надо. За ней тэйская долина и столица горцев – Абисс. Нам нужно туда.

– Понятно, – прошептал Бич. – Мы должны были идти вдоль озер?

– Должны были, – кивнул Юайс. – В лесу есть несколько деревень, но проживают там только имни. Причем, в основном олфи.

– Дикие, кровожадные звери, – вспомнила затверженное наизусть определение Ойра. – Разорвут тебя на части, сожрут, а утром даже не извинятся. Не вспомнят ничего.

– Если бы мы шли днем, нас бы не тронули, – объяснил Юайс. – В лесу полно дичи, это что-то вроде заповедных мест. Убежище. Дикий лес. У них есть договор с тэйским королем, он должен пропускать сюда гонимых. Тех из имни, кто не управляет собой в достаточной мере. Тех, кто хочет жить несмотря ни на что. Тэйи не пропускают сюда обычных людей, но отсюда нас бы выпустили. Вот это, – Юайс показал серебряный запяст, – помогло бы нам. Черных егерей нет в этих местах, но если здешние имни нарушат договор, именно черные егеря будут с ними разбираться. Я бы договорился.

– Я не поняла, – растерянно прошептала Дина. – Можно я спрошу? Сейчас ведь не испытание? С кем договаривался тэйский король? С какой-то из деревень?

– Считай, что ты свое испытание сдала, – рассмеялся Юайс. – Да, здесь есть что-то вроде совета, и не все имни кровожадные дикие звери. И избранный старшина тоже имеется. Если мы до него доберемся, мы спасены.

– Подождите, – поднялась на ноги Йора. – Не то, чтобы я хотела сдать испытание прямо сейчас, но мне непонятно… Что все-таки случилось, и что теперь будет с отрядом Деоры и Роута?

– С ним ничего не будет, думаю, – ответил Юайс. – Деора очень мудра, а Роут силен и тоже далеко не глупец. Они и не собирались в Дикий лес, это был бы не самый мудрый шаг для наших молодых имни, которые, как я думаю, вовсе не олфи. Нет, они сразу за воротами должны были уходить в горы. Вот здесь, – Юайс вытащил из сапога еще один нож, чуть поменьше и без рукояти и воткнул его в середину северо-восточной стороны треугольника, – есть перевал. Он, пожалуй, посложнее, чем проход через тоннель, но лучшего испытания для молодых имни и не придумаешь.

– И куда ведет тот перевал,? – спросила Гаота.

– Туда, куда нам не надо, – ответил Юайс. – К тому же, если нас заметили, то от нас уже не отстанут. На том пути мы слишком уязвимы. Но если вам интересно, Деора поведет своих на северо-восток. Там несколько перевалов. Полтысячи лиг трудной и опасной дороги. Там, где нет даже имни, и где можно проявить себя самым полным образом.

– И куда они придут? – спросил Бич.

– Не знаю, – пожал плечами Юайс. – Смотря какие перевалы будут открыты, зависит от погоды. В горах она непредсказуема. Может быть, в Тимпал, может быть, в Сиуин. А может, и в Айэйс.

– И пока будут возвращаться в приют по обычным дорогам, вспомнят, каково это быть человеком и не перекидываться в имни, – вымолвила Пайсина.

– Ничего себе испытание, – поежился Бич. – А если не вспомнят?

– У Деоры не забалуешь, – поджала губы Йора.

– А куда придем мы? – прошептала Гаота. – Я правильно догадалась? Нам надо было в Тэйскую арку? Она теперь закрыта? И что же все-таки не так в этом лесу? Что за ужас и смерть?