Досрочный выпуск

– Четыре дня назад, как раз после того, как мы отправили Виктомра в Академию, Ларгус Ков’Альдо передал бомльшую часть своих активов в распоряжение представителя Ксандра. О прошедшей сделке знаю только я. Сейчас еще и ты, – Тинор Де Вега еще раз посмотрел на своего сотника, который умудрялся бдить сразу за всеми наемными носильщиками. – Сам Ларгус еще вчера должен был спешно уехать в Крепость, но этот прорыв, кхм, спутал ему все планы. Сейчас он сидит в своем особняке чуть ли не на осадном положении и договаривается с представителем друидов о транзите через Лес.

– Но…

– Вряд ли он решил бросить сына, если ты об этом, – с полуслова понял сомнения сына Тинор. – В любом случае у него в запасе есть целый год. Но сам должен понимать, если Ков’Альдо умывает руки, то у руля встанет Макси Лар’Тарго.

– Какие активы нас интересуют? – правильно интерпретировав паузу, уточнил Серго.

– Ксандр забрал под себя всю военку и часть финансового сектора. Мы же заберем самое вкусное – строительные подряды и логистику.

– А не подавимся? – быстро прикинул про себя Серго. – Наш род, конечно, силен, но…

– Помнишь, я присутствовал на встрече Союза? – Тинор по своему обыкновению начал издалека. – Там я познакомился с одним интересным человеком… с которым мы заключили партнерское соглашение.

– Отец! – Серго не мог поверить, что его батюшка, известный на всю Цитадель своим расчетливым и осторожным поведением, заключил сделку с человеком, которого он видел в первый раз в своей жизни.

– Тебе что-нибудь говорят слова «Серый кардинал»? – хладнокровно поинтересовался Тинор, не обратив на вспышку сына никакого внимания.

– Сеть всемогущая! – Серго вцепился в свой серебряный перстень свободной рукой. – Значит все это не легенды?!

– Нет, сын, – покачал головой Тинор. – С активами Ков’Альдо я разберусь и сам. Твоя задача будет проста – не упустить свой шанс.

– Я не подведу, отец! – гордо выпрямился маг. – И пускай у меня всего лишь одна из регалий, я с честью пройду испытание.

– О котором мы ничего не знаем, – поморщился отец. – Ни как оно будет проходить, ни где, ни даже когда!

Внимание! Первый претендент заявил свои права на трон, использовав основной ключ. У остальных претендентов есть ровно тридцать дней, чтобы заявить свою кандидатуру. И да вернется в наш мир… Император.

– Ты тоже это видишь? – ошарашено произнес Серго, раз за разом вчитываясь в ярко-черное сообщение Сети.

– И, похоже, не я один, – Тинор смотрел на переговаривающихся грузчиков и своего сотника, который нахмурившись смотрел перед собой, медленно шевеля губами. – Второе всемирное уведомление на моей памяти. Первое было…

– О восстановлении работы Сети… – закончил за отца Серго. – Отец, что делать?

Внимание! Второй претендент заявил свои права на трон, использовав резервный ключ. У остальных претендентов есть ровно тридцать дней, чтобы заявить свою кандидатуру. И да вернется в наш мир… Император.

И тут же:

Внимание! Третий претендент заявил свои права на трон, использовав резервный ключ. У остальных претендентов есть ровно тридцать дней, чтобы заявить свою кандидатуру. И да вернется в наш мир… Император.

– Предлагаю не торопиться, – нахмурился Тинор, уже не вчитываясь в мелькающие системные уведомления. – В конце концов, у нас в запасе практически месяц.

– Отец, – голос Серго окреп, а сам маг выпрямил и так прямую спину. – Я готовился к этому всю мою сознательную жизнь! Да и потом, кто первым приступит к испытанию, у того должно быть больше шансов.

Огневик привычно потер кольцо, но стоило только к нему прикоснуться, как перстень налился теплом, и перед магом появилось сообщение:

Внимание! Активировать резервный ключ? Для принятия решения осталось:

10

9

– Отец, тут таймер! – на осмысление увиденного у Серого ушло несколько драгоценных мгновений.

– Рондон! – в критических условиях Стальная крыса действовал на инстинктах. – Походный комплект номер два! Живо!

6

5

Сотник мгновенно перестал всматриваться в воздух перед собой, потянувшись рукой вниз и влево. Рывок и появившийся из воздуха рюкзак летит в сторону главы роды.

4

3

– Удачи, сын, – всунув рюкзак в руки своему отпрыску, Тинор Де Вега отступил на шаг назад.

2

1

– Честь и сила! – ответил Серго, крепко ухватившись за лямки рюкзака левой рукой, а в правой создав заготовку огненного шара.

– Честь и сила, – согласился в пустоту глава рода, и не подумав прикрыться от неяркой вспышки рукой.