Дорл

Когда Юмо нашел их вместе с Али в проклятых землях, силуэт дракона смутно виднелся вдали, на горизонте. До него было далеко, но Дорл все равно чувствовал его. А потом в той стороне небо окрасилось в багровый цвет, а ветер доносил запах гари и пепел: где-то там, вдалеке извергались вулканы, от которых дрожала земля даже здесь, у болот. Ворги выли, ощущая эту дрожь, и плохо слушались…

Нужно разделаться с этой угрозой. Прежде, чем он поведет свою армию на восток, необходимо убить дракона! На этой мысли Дорла неизменно охватывало тягостное чувство, которому он не мог дать определения.

Кроме драконов и вулканов, которые он был способен пробудить, оставалась еще непонятная болезнь. Но о ней Дорл не хотел думать. Земля большая, он запретит своим людям ходить там, где она отравлена. Он даже построит гигантскую стену, если потребуется! Хотя, если вулканы затопят отравленные земли жидким огнем, необходимость в этом отпадет. Здесь, у болот, живность казалась вполне здоровой, и такой же она была к северу, югу и юго-востоку. Обширные земли, на них всем хватит места.

— Что делать с дамбой?

Дорл оглянулся, бросив взгляд на Улана, подошедшего к нему держа за уздечку рычащего ворга. Ворг, встретившись взглядом с Дорлом, ощетинился, но опустил глаза.

— Ничего. Сначала разберемся вот с этим, — Дорл кивнул на приближающуюся армию крестьян, если конечно этот сброд можно назвать армией. — Потом переберемся на ту сторону по дамбе, и только потом ее взорвем.

Улан задумался всего лишь на мгновение, прежде чем продолжить.

— Ты передумал? Хочешь уйти отсюда?

— Нет. Эти земли будут моими, как только я избавлюсь от несогласных. Восточнее болот земля суха, но плодородна, если не считать отравленной долины. Мне нужны эти земли! Если здесь и правда раньше росли леса, то я верну их в эти края… Но нужно подождать, когда вода сойдет. Я не хочу, чтобы половина моих людей утонула в болотах.

— Дракон может снова появиться в любую минуту.

— Я думаю об этом. Надеюсь, он занят своими вулканами и болезнью, которую хочет победить огнем. Мы должны перебраться на другую сторону и уничтожить плотину до того, как он прилетит. Подготовь людей, Улан. Я хочу, чтобы к завтрашнему вечеру все мои люди были на другой стороне озера, а здесь не должно остаться никого. Пора покончить с этим бунтом.

С этим словами он развернулся, и зашагал в сторону Алиен.

Он видел много людей, которые предпочли умереть, защищая свой дом от чужого альфы. Беты могут быть очень преданы вождю, особенно, если это сильный вождь. Не каждый готов склонить голову перед новым Верховным… Но у этих кланов не было Верховного, им некого было предавать. Их никто не вел! Воистину, этот край полон сюрпризов. И местные кланы почти так же удивительны, как дракон, оживляющий вулканы, или неизвестная хворь, непонятно как распространяющаяся. Над этими людьми не довлела воля альфы, заставляющая их умирать за него, но они все равно осознано шли на смерть. Сильные люди. Они нравились Дорлу, и он почти даже сожалел, что их придется убить, ведь вряд ли они сдадутся в плен, вряд ли покоряться, чтобы стать частью его народа. Глупцы! Но какие храбрые…

Али выглядела изможденной. Она с видимым облегчением слезла с ворга, который плохо ее слушался. Сам Дорл тоже ехал не на своем ворге, верой и правдой служившем ему много лет, — тот погиб в жидком огне. И эта потеря удручала его. Красивый был зверь, сильный и злой, достойный Верховного. Найти ему замену будет непросто. Быть может, это плата за то, что он убил ворга Алиен? Дорл не считал наказание суровым, более того — он даже не считал это наказанием. Но все же понимал, что Али успела привязаться к своему питомцу, и переживала его потерю куда сильнее, чем он переживал потерю своего.

— На той стороне тебя ждет экипаж. Тебе будет удобно по дороге в Джиено.

Алиен тревожно посмотрела в ту сторону, где на горизонте показалась толпа людей, разрастаясь все больше. Она не видела того, что видел он, из-за чего преувеличивала опасность.

— А ты?

— Скоро я вернусь к тебе.

Она со страхом вглядывалась в горизонт, и Дорл видел все ее мысли так отчетливо, будто они рождались в его собственной голове.

— Это будет сегодня? — спросила она.

— Утром, скорее всего. Но они не представляют угрозы, Али.

О том, что угрозу представляет дракон, который может снова попытаться защитить их, он говорить не стал. Незачем волновать ее еще больше. Хотя она наверняка и так только и думала об этом монстре.

— Я даже не хочу переправлять на эту сторону всю армию, в этом нет надобности. А ты

А ты перейдешь через плотину и вернешься в Джиено с Ирсом. В безопасности… Али?

— Если все случиться утром… — медленно проговорила она, подняв на него глаза. — Побудь тогда этой ночью со мной.

Алиен