Дорл

На подготовку ушло очень много времени. Дорл разложил ветки так, чтобы основные костры разгорелись не сразу — днем их видно не будет, а ждать ночи он не может. Ему нужно вернуться назад к Алиен! Чутье шептало ему это, заставляя спешить изо всех сил. Все могло пойти насмарку, если ветер задует пламя раньше, чем его языки доберутся до больших кострищ из толстых бревен, но выбора не было. Впрочем, удача оказалась на стороне Дорла. Сумерки уже загустели, скрывая уродство мертвой земли, когда Дорл обернулся посмотреть на дело рук своих. Он уже был далеко, и с этой стороны видел только четыре костра из семи, но все они разгорались вполне успешно: четыре ярких огонька на склоне черной горы, скоро они станут еще больше, и видно их будет далеко, особенно в черноте ночи. Только бы кто-то из братьев искал его здесь.

Первое, что увидел Дорл, когда вернулся, была стая стриксов, метнувшихся из пещеры, в которой он оставил Алиен. Паника — не то ощущение, которое часто посещало его холодную, собранную натуру, но в этот момент он испытал что-то на нее похожее. Как всегда он почувствовал Али раньше, чем увидел, хотя у костра ее не оказалось. Стриксы загнали ее глубоко в пещеру, где он нашел ее заплаканную и дрожащую.

— Дорл… они напали на меня… Ты ушел, и они напали…

Потом она всхлипывала даже во сне, но он гладил ее по спине и шептал ее имя. Алиен это успокаивало. Сам он, однако, был неспокоен. Сон Али стал крепким, дыхание выровнялось, и Дорл вышел на улицу. Звезды бледнели, воздух стал холоднее, но темнота уже рассеивалась. Занимался рассвет. Дышать хотелось полной грудью, хотя с приходом дня мертвый мир вокруг снова проступал во всех подробностях.

Дорл поглядел в ту сторону, где едва заметная еще жизделась настоящая зелень. Нужно было сходить за водой, но ему не хотелось отходить от пещеры. И дело даже не стриксах — он не будет уходить далеко, а пока рядом альфа, они не посмеют приблизиться. Дело в том, что Дорл снова чувствовал опасность: некую силу, огромную настолько, что хватило бы и на армию альф. Эту ауру мощи нельзя было спутать ни с чем, и вглядываясь в медленно набирающее розовый цвет рассветное небо, он увидел его — темный силуэт, гигантскими крыльями заслоняющий побледневшие звезды вдалеке.

Дракон кружил у шпиля высокой, острой горы, и Дорл понимал, что ничего хорошего это не предвещает. Если это вулкан, то он далеко, и вряд ли угрожает им, но вдруг его извержение окажется более мощным, чем он думает? А вдруг после него оживут те горы, что находятся ближе?

Из пещеры донесся крик, и он бросился туда. Алиен кричала во сне, отбиваясь руками от кого-то невидимого.

— Убирайтесь прочь!

— Тише, тише, Али, я здесь.

— Убирайтесь…

Со сна она попыталась оттолкнуть его руки, но он обнял ее, брыкающуюся, покрепче. Проснувшись окончательно, она снова заплакала и уткнулась ему в грудь.

— Их было так много, и они наступали… Они хотели съесть меня живьем… Они не должны были нападать, это же падальщики, но они наступали…

— Все позади, Али, больше они не вернутся, — произнес он, перебирая пальцами ее волосы. Алиен всегда это нравилось. И ему тоже.

— Не оставляй меня больше, — прошептала она.

Смотреть на ее испуганное, бледное лицо было невыносимо. Ему казалось, что он учел все: он оставил ей еду, воду и огонь. Крупных хищников, представляющих для нее опасность, вокруг не водилось, а дракону в пещеру не пролезть… Кто бы мог подумать, что угрозу будут представлять трусливые птицы-падальщики, зараженные восточной болезнью, как он ее про себя называл. Дорл взял Алиен на руки, с мучительным стоном внутри осознавая, как сильно она дрожит. Он обещал ей защищать ее и детей, а теперь они остались вдвоем посреди проклятых земель, а их дети находятся далеко, в Деносе, до которого добираться много дней и ночей…

— Постарайся еще заснуть. Тебе нужно выспаться, Али.

— Выспаться перед чем? — встрепенулась она.

Пугать ее не хотелось, но рано или поздно она все равно узнает. Алиен подняла голову, заглядывая в его лицо. Вряд ли по нему кто-то мог прочитать хоть что-нибудь, но у его омеги возможностей немного больше, чем у остальных. В ее синих, как два озера, глазах плескался вопрос. И еще страх. Но все же паники не было, что не могло не радовать.

— Нам нужно уходить отсюда, — нехотя произнес он.

— Я думала, что мы будем ждать здесь, когда твои братья найдут нас. Здесь ведь безопасно… Безопасней, чем в других местах.

— Мы найдем другое место.

Алиен подумала немного, а потом тихо спросила:

— Ты видел его, да? Дракона. Он вернулся?

— Да. И если все так, как ты говоришь, и если жрецы правы, то скоро произойдет еще одно извержение. Мы должны уйти отсюда.

— Извержение? Здесь? — ее губы задрожали, но она сумела сохранить самообладание. — А что за жрецы?

— Я потом тебе расскажу. Мне нужно приготовить все, а ты все же постарайся пока заснуть.

— Я тебе помогу…

— Нет. Ты ляжешь. Закроешь глаза. И поспишь.