Доминум

– Окса опоздала, – тихо вымолвил он.

Габиум привалился к стене.

– Сообщений от нее так и не поступало?

– Нет. И в обсерватории заявили, что она к ним не обращалась.

– Тревожно это, – хмыкнул эквилибрум, натягивая шарф до самого носа. – Возможно, я ошибся в предателе.

Альдебаран устало потер переносицу. Только мыслей о предательстве ему не хватало.

– Прекрати. Окса уж точно не пошла бы против меня.

– Да, но кто знает! Не верьте ничему, что может мыслить.

– Даже тебе?

– Мне в первую очередь. Я мыслю втрое больше, чем многие.

Габиум выудил из кармана стальное перо.

– Кстати, о доверии. Один наш общий друг просил меня передать это вам, когда узнал, во что вы вплелись.

Оглядев перо, Альдебаран удивленно нахмурился. Он давно не наблюдал механизмов призыва. Ныне подобные диковины были не в почете. Да и заряд оказался почти полный – хватило бы еще на три-четыре использования.

– И который из друзей?

– Сами догадайтесь, – хитро прищурился Габиум. – Он посчитал, что вам обязательно потребуется помощь.

Как только со стороны донеслись шаги, доверенный исчез. Вместо него рядом с Альдебараном появился Сириус – взволнованный, но пытающийся это скрыть. Он торопливо отдал честь и выпалил:

– На Терре была замечена небольшая вспышка эфира. Мы сейчас пытаемся отследить точное местоположение.

– Отлично, – кивнул Альдебаран, отходя от балкона и сцепляя руки в замок. – Вы так и не нашли местную управляющую Мемору?

– Нет, – признался Сириус. – И все протекторы также заявляют, что понятия не имеют, где она.

– Тогда идем. Может, она все-таки хоть что-то оставила на своем рабочем месте.

В спину ему подул ветер. Альдебаран вдохнул принесенную свежесть, после чего сразу раскрыл глаза. В воздухе чувствовались тонкие нотки гари.

– Я уверен, луц, что монструм не сможет уйти далеко, – сказал Сириус, пока они шли к кабинету посла. – Приземленные крайне предсказуемы и не слишком сообразительны.

– Возможно, ты и прав, – вздохнул Альдебаран, все еще погруженный в свои мысли. – Но недооценивать не стоит никого.

Быстрым, но вдумчивым взором он осматривал Соларум. Когда-то Альдебаран бывал здесь, но и сам уже позабыл, как давно. Ему в какой-то степени даже нравилось это место, как и сама Терра. Будет печально, если дэлары и звезды разнесут тут все в погоне за Антаресом.

– Ты полностью уверен, что лампа, принесенная Зербрагом, настоящая? – наконец спросил он, когда они оказались в тени огромной арки.

– Полностью, – заверил его Сириус. – Я подсмотрел отчеты. Возраст той лампы огромен – вне сомнений, она существует с самой эры Зарождения. Просто потрясающе, что нечто столь древнее и хрупкое смогло дожить до наших времен. И все же…

– И все же что? – с легким раздражением уточнил Альдебаран.

– Нет гарантий, что эта лампа – часть того самого Маяка, вы же понимаете? Даже исследователи Юниверсариума это осознают, что бы они там ни писали. Возраст еще не доказывает назначения вещи.

– Но то доказывает Зербраг. Он создает свою правду из воздуха, заставляя всех в нее верить. Это сейчас главное. Пока Зербраг не показал нам сам Маяк, никто не может полностью упрекнуть его во лжи. А Маяк наверняка вообще больше не обнаружится – ведь его координаты постоянно меняются.

Сириус виновато потупил взор.

– Будем верить в самое светлое.

Оказавшись возле кабинета, Альдебаран кивнул подчиненному.

– Иди и узнай, не выяснилось ли нового по эфирной вспышке.

Оставшись в одиночестве, эквилибрум медленно и тихо отворил дверь и оказался в длинном мрачном холле. В самом его конце из прохода тянулся свет. Значит, Мемора все-таки вернулась и сможет дать хоть какие-то ответы о произошедшем здесь.

Круглый кабинет посла Света уходил вверх на многие метры. Альдебаран запрокинул голову к шкафам, спиралью уходящим вверх. В них хранились необходимые послу вещи: от инфор до механизмов с манипуляциями – какие-то из них тихо щелкали, другие мерцали бледными искрами.

Кто-то копался в ящиках тяжелого и огромного черного стола. Явно не звезда. Альдебаран откашлялся, привлекая внимание протектора.

Приземленный от неожиданности стукнулся головой о столешницу. Выругавшись, он схватился за ушибленное место и выглянул из своего укрытия.

– О! – воскликнул приземленный, вытягиваясь в полный рост. – Светлейший луц! Прошу простить мою грубость, я не приметил вас сразу! Не думал, что вы так тихо ходите при вашем-то…

– Что ты здесь делаешь, протектор? – Альдебаран холодно сощурился.

– Искал что-нибудь, что могло бы подсказать нам о дальнейших действиях, – откровенно заявил тот, нахально, но с важностью усаживаясь на резной стул. – Меня зовут Дан, приятно познакомиться.

Эквилибрум сделал несколько шагов, обогнув кушетку и стеклянный глобус.

– И нашел?

– Не особо, – пожал плечами протектор.

– Меморе не понравится, что ты роешься в ее вещах, – грозно прогудел Альдебаран. – Ты же понимаешь, какая кара может постигнуть тебя за подобную дерзость?

Дан сменил усмешку на изумление, медленно подавшись к нему.