Домашний фронт

Джолин кричала и билась во сне. Простыни и одеяла выскочили из зажимов и сбились вокруг нее, подушки были разбросаны по полу.

— Терпим бедствие! Тэми… я не могу тебя поднять… Проклятье…

— Джолин!

— Нужно занять оборону, — она ползла по кровати к тумбочке.

— Джо! — Майкл схватил ее за руку, но она с силой ударила его локтем в живот. Задохнувшись, он на секунду разжал пальцы.

Джолин продолжала ползти к краю кровати. Майкл прыгнул на кровать и обхватил ее руками, не давая упасть. Джолин ударила его в глаз с такой силой, что он потерял равновесие, и они оба с грохотом упали на пол.

Очнувшись, Джолин растерянно посмотрела на него.

— Майкл?

В дверях стояли Бетси и Лулу, вид у них был испуганный.

— Что с ней? — вскрикнула Бетси.

Джолин трясло; Майкл чувствовал, как она дрожит.

— Маме приснился кошмар, девочки. Всего лишь.

— Кошмар? — Бетси покачала головой. — По-твоему, мы дуры?

— Идите наверх, — сказал Майкл, помогая Джолин подняться. Она тяжело дышала. — Я помогу маме.

— Можно я буду спать с тобой? — спросила Лулу сестру. Голос ее дрожал.

— Конечно. — Бетси взяла Лулу за руку и вывела из комнаты.

Джолин забралась на кровать и откинулась на спинку с такой силой, что она ударилась о стену.

— Прости. — Голос ее дрожал.

Майкл сел рядом.

— У меня… проблема, Майкл, — сказала она, с усилием сглотнув.

Для Джолин это было все равно что крик о помощи.

— Знаю, Джо. Мы тебе поможем.

— Им со мной ничего не угрожает?

Ему очень хотелось ответить: «Конечно, не угрожает», — но он сидел рядом с дрожащей женой, а его глаз пульсировал болью от удара, который Джолин, скорее всего, не помнит. Откровенно говоря, он не был уверен.

24

На следующее утро Джолин встала раньше Майкла.

Он обнаружил ее в гостиной. Джолин поставила зеркало у стены и расхаживала перед ним, следя за походкой и стараясь двигаться естественно, как прежде.

Когда он появился на пороге, Джолин споткнулась и упала, громко выругавшись.

Майкл подскочил к ней, протянул руку.

— Джо…

— Я должна сама, — сказала она, скрипнув зубами, и оттолкнула его руку. — Я снова должна стать собой.

Услышав отчаяние в ее голосе, увидев страх в ее глазах, Майкл отступил. Было невыносимо смотреть, как она с трудом встает и, покачиваясь, хватается за спинку стула.

Джолин падала еще трижды. Каждый раз она сжимала пальцы здоровой руки в кулак и вставала. Она больше не ругалась, не жаловалась на боль. Майкл знал, что ей очень больно, — Конни рассказывал, что она так усиленно тренируется, что на культе образовались волдыри. «Отлично получается!» — сказал он после удачного прохода и довольно ловкого поворота.

Джолин улыбнулась, но это не обмануло Майкла — печаль в ее глазах никуда не исчезла. Он видел, чего ей все это стоит, — ходить, падать, просить о помощи в простейших вещах.

— У тебя синяк под глазом. — Джолин нахмурилась.

— Похож на Джека Воробья, да?

— Моя работа?

— Ты не специально, Джо.

— Прости.

— Ерунда. Не переживай.

— Ладно, — устало сказала она.

Майкл видел, как она расстроена и напугана тем, что ударила его и тем, что этого не помнит. Ему хотелось поговорить с ней о ночных кошмарах, но Джолин опять выстроила перед ним стену, и Майкл не знал, как ее преодолеть. Он понятия не имел, что ей пришлось пережить в Ираке. Осмелится ли он когда-нибудь спросить?

По лестнице сбежали девочки. При виде Джолин они остановились так резко, что Бетси налетела на Лулу.

— Девочки, — сказала Джолин (такой убитой Майкл ее еще не видел), — простите за вчерашнее. Это был просто ночной кошмар.

— Ночной кошмар, от которого у папы остался синяк под глазом, — сухо ответила Бетси. — Что с тобой?

Джолин вздохнула.

— Со мной все будет в порядке. Честно. Просто мне нужна еще одна попытка.

— Я есть хочу, — сказала Лулу. — Папа, ты сегодня будешь готовить завтрак?

Майкл заметил реакцию Джолин на слова дочери. На лице ее было написано отчаяние, плечи поникли. Она повернулась, вышла из кухни и решительно захромала к зеркалу.

— Ладно, — согласился Майкл, — займемся завтраком. — Он увел девочек на кухню, накормил, а потом проводил наверх, чтобы они собрались в школу.

— Попрощайтесь с мамой, — сказал он по дороге к двери.

— До свидания, мама, — послушно произнесли девочки. Они не смотрели на Джолин, которая продолжала ходить перед зеркалом, тщательно следя за походкой.

Майкл проводил дочерей до конца дорожки и подождал, пока придет автобус. Потом вернулся в дом. Подойдя к Джолин, он увидел как она расстроена.

— Эй! — Майкл коснулся ее руки.

— Не нужно меня жалеть, — сказала она. — Я этого не вынесу.

Вот оно — напоминание о том, как они отдалились друг от друга. Джолин не хочет принимать от него утешение даже теперь, когда она так напугана и подавлена, а ее сердце рвется на части.

— Собирайся, Джо, пора ехать в реабилитационный центр. — Больше ни о чем он думать не мог.

На пароме Джолин отказалась выходить из машины. Они молча сидели рядом, пока Майкл наконец не решился нарушить молчание.

— Должно быть, там было ужасно, — осторожно произнес он, чувствуя себя обманщиком. Оба понимали, что он не имеет об этом ни малейшего представления.

— Ужасно? Да.

— Ты все время боялась?