Дом железных воронов

Ее алые губы, уголки которых обычно приподнимаются от восторга, сейчас складываются в полоску на ее загорелом лице. Даже в ярости она восхитительна. Кто знал, что Кахол с его кривым носом и тяжелой челюстью может произвести на свет такого очаровательного ребенка, как она?

Я не отрываю взгляда от Фэллон, но при этом я все равно чувствую, что он наблюдает за нами. К нему еще не вернулась речь. Мои вороны должны начать говорить уже к ночи. На этот раз нас не было всего два десятилетия.

После пятисотлетнего отсутствия моему народу потребовалось несколько недель, чтобы вновь использовать атрофированные языки.

Интересно, как долго я буду ненавидеть себя за то, что снова подставил их под проклятье, едва мы избавились от него. Если бы Марко не угрожал людям, я бы оставил их в живых и оставался тенью, пока разрушительница проклятий взрослела.

Мои пальцы подрагивают, покрытые призрачной липкостью всех жизней, которые пролили фейри в надежде заставить меня сдаться.

Мы отомстим.

Скоро.

Ладони Фэллон опускаются на мой нагрудник в попытке оттолкнуть меня. Костяшки ее пальцев бледнеют, я чувствую ее бешеное сердцебиение и тяжелое дыхание. Она издает рычание.

Мне жаль, Behach Éan, но я не могу позволить тебе уйти.

Она перестает толкать меня и изливает гнев в мой разум.

Ты не можешь?.. Она фыркает. Хорошо, что это не зависит от тебя, Bilbh Éan.

Мои брови приподнимаются в такт с одним уголком губ.

Вижу, работаешь над своим родным языком.

Она хмурится.

Для тебя все это может показаться отличной шуткой, но не для меня.

– Меня достаточно уже использовали. А теперь позволь мне пройти. Мне нужно домой к бабушке и матери…

Звук копыт, стучащих по мягкому бледному камню горы, отвлекает. Неужели она ожидает, что трусливый принц вернулся за ней?

Моя челюсть все еще болит от того, как сильно я сжал ее, когда он прикасался к ней. Как сильно мне хотелось перерезать ему запястья и шею, но Фэллон никогда бы мне этого не простила. Похоже, она вряд ли простит меня и за то, что я держал ее родословную в секрете.

– Джиана? – произносят красивые губы Фэллон, вырывая меня из неприятных воспоминаний. – Бронвен? – Ее руки все еще на моей груди, излучают тепло сквозь толстую кожу брони, заставляя мой пульс биться с ней в такт.

Я чувствую, что еще долгое время она не прикоснется ко мне, но все же превращаюсь в пять воронов и цепляюсь за ее одежду когтями. Прежде чем она успевает вздохнуть и зарычать, я переношу ее на крышу моего дома, к люку, который уже открыли вороны, и мы залетаем внутрь.

Я осторожно опускаю ее на землю, затем возвращаюсь в человеческий облик.

– Твоя семья и друзья будут здесь в ближайшее время. Хочешь, я покажу тебе твой новый дом, Behach Éan?

– Это место никогда не будет моим домом! – рычит она, когда еще больше воронов влетают внутрь и парят по тихим коридорам, наполняя их прекрасным шумом.

Я кладу руку на прохладные камни, которые хранят так много воспоминаний. Радостные, но и трагические.

– Разве ты не мечтала жить в замке и восседать на троне?

Волна ее гнева поднимается, как волны, разбивающиеся о фундамент дома. Я был тем, кто создал его, и я могу оценить всю его красоту.

– Ты предлагаешь мне свой трон, Лор?

Ее ответ застает меня врасплох, и звук, который мои легкие не издавали годами… столетиями… вырывается из меня смех.

И Фэллон…

Она балует меня улыбкой, призванной искалечить мое темное сердце, и я поглощаю ее удар за ударом.

Благодарности

Я никогда не думала, что напишу серию о воронах-оборотнях, не говоря уже о романе, где герой 99,3 % времени находится в птичьем обличье. Но я это сделала! Первая книга закончена, но история Лора и Фэллон далека от завершения.

Спасибо, что провели время со мной. Я надеюсь, вы останетесь, хотя бы чтобы увидеть Лора в мужском обличье, потому что он восхитительный мужчина…

Когда я играла с концепциями для новой серии, мой наставник по написанию текстов посоветовал нарисовать мир, наполненный различными сверхъестественными существами. Я всегда держала их отдельно – ради сохранения рассудка и ради моих читателей, – поскольку у меня страсть к изобретению обычаев и языков, а также разнообразных магических систем.

Итак, спасибо тебе, Ребекка, за то, что вытащила меня из маленькой безопасной шкатулки и бросила на новое поле битвы. Да, было вырывание волос, обгрызание ногтей, бессонные ночи и времена, когда мне хотелось придушить всех своих персонажей и выкачать магию из Люче, но в целом я получила абсолютное удовольствие, живя в Королевстве Воронов.

Спасибо моему сыну Адаму за то, что подал мне идею превратить Лоркана в пять воронов вместо одного. Это сделало оборотня поистине единственным в своем роде. Или мне следует сказать, пятью в своем роде?

Спасибо дочерям, двум моим самым милым чирлидершам и самым симпатичным слушательницам.