Дом железных воронов

Я стискиваю зубы. Я не знаю, в какую игру он играет. Я уже пообещала освободить всех его воронов. Чего еще он хочет от меня? Подчинения? Верности? Возможно, он король, но не мой и никогда не будет моим.

Давай покончим с этим, пока я не передумала делать тебя цельным.

Он обхватывает когтями мои руки, я обхватываю пальцами его лапы сильнее, чем необходимо. Я сомневаюсь, что это причиняет ему боль, учитывая, что они сделаны из цельного металла.

Пока мы поднимаемся, я не отрываю взгляда от океана, от извивающихся змеиных тел и приближающихся судов, которые выглядят не больше того игрушечного кораблика, который мы с Фебом смастерили, когда были детьми, а Таво сбил со стола и раздавил ботинком.

Воспоминание усиливает мою неприязнь к Таво, я должна предостеречь Данте, чтобы он не сильно доверял ему, когда вступит во власть.

Я ищу принца среди череды тел, темнеющих на краю утеса, и с удивлением обнаруживаю его в тени гигантского мужчины, одетого в черную мантию.

Это… это Лазарус?

Да.

Что он здесь делает?

Он принес тебе моего последнего ворона.

Каким же образом Бронвен удалось повлиять на него?

Не нужно много усилий, чтобы повлиять на человека, чей правитель убил его возлюбленного.

Убил его… его возлюбленного?

Андреа Реджио.

Ой. Ого. Интересно, знает ли Данте.

Нет, и Лазарус был бы признателен за молчание.

Я не скажу ни слова.

Внезапно я слышу вопль Сибиллы, она выкрикивает мое имя. Ее щеки блестят от слез, которые она постоянно смахивает.

Энтони обнимает ее трясущиеся плечи, позади них стоят Маттиа и Риччио, все они глядят в небо, на нас. Сиб вопит, что ей надоело быть моей подругой.

Я улыбаюсь, потому что знаю, что это не так.

Лоркан пролетает немного правее, к широкой площадке, затененной единственным деревом. Я готовлюсь к удару, но наше приземление мягкое. И все же, когда мои босые ноги касаются земли, в боку вспыхивает боль, а колени подгибаются.

Лоркан сжимает когти вокруг моих плеч, как будто чувствуя недостаток моей силы, и опускает меня на четвереньки, прежде чем отпустить. Я сгибаюсь, радуясь твердости сухой земли, радуясь, что этот бесконечный день почти закончился, потому что на мне живого места нет: что не охвачено жгучей болью, то натерто или сведено судорогой.

Боль усиливается, когда Сиб врезается в меня, заключая мое скрюченное тело в объятия.

– Не смей указывать мне, как обращаться с моим другом, Лоркан Рибио! Она застряла на том корабле из-за тебя! Она чуть не утонула из-за тебя! – Хотя ее голос режет мне уши, а ее объятия причиняют боль, я не отталкиваю ее. – Мне кажется, что ты не понимаешь, сколько лет жизни ты у меня украла! – причитает она.

Я улыбаюсь ей в шею, вдыхая сладкий аромат ее кожи.

– Мне жаль.

Она фыркает, как будто находит мои извинения смешными, но потом снова плачет.

– Не хочу вмешиваться, – голос Таво режет мои барабанные перепонки, – но корабль Марко войдет в бухту в любую секунду, а один ворон еще остался.

Я отстраняюсь от Сибиллы. Таво кивком указывает на нечто завернутое в несколько слоев джута и ткани. Я перевожу взгляд на гигантского целителя, в чьих острых ушах мерцают красные, синие и зеленые сережки.

– Лазарус принес, – говорит Сибилла. – Он прибыл как раз в тот момент, когда волна… – Ее губы дрожат, она пытается сдерживаться, тихо всхлипывает.

Я обхватываю ее мокрую щеку.

– Посмотри на меня. Я в порядке.

– Какое там в порядке! Ты выглядишь ужасно. Как будто ты боролась с валуном и проиграла.

Из меня вырывается смех:

– Спасибо за добрые слова, Сиб.

Она усмехается.

– К твоему сведению, – добавляю я, – ни с какими валунами я не боролась, это была гигантская волна, потом один из друзей Лора меня пронзил клювом, а затем обо мне позаботился морской змей.

У нее отвисает челюсть.

– О боги, – шепчет она.

Из воды высовывается рог, за которым следует большая желтая голова. Прекрасный зверь, лизнувший мое лицо, подплывает, изгибы его длинного тела рассекают воду, которая накатывает на пляж и выступы скал.

Лазарус приближается, закрывая мне вид на Марелюче и моего змея.

– Тебе нужно залечить раны.

Я прикусываю губу, гадая, от кого он это услышал. Бросаю взгляд через плечо и вижу багровое пятно на мокрой рубашке. Вероятно, он просто увидел.

Он присаживается:

– Позволишь?

Я киваю, и он приподнимает подол рубашки.

Сибилла шипит при виде этого:

– Это ее… это ее кость?

Энтони, который подошел сзади к Лазарусу, так сильно сжимает губы, что они превращаются в щель. Я предполагаю, моя плоть сильно изуродована.

Целитель касается одной из своих сережек, затем прижимает подушечки пальцев к моей ране.

Кожа горит, потрескивает. Я стискиваю зубы и сжимаю кулаки.

– Прошу прощения, Mórrgaht, но обезболивающие замедляют процесс заживления. Мне показалось, ты предпочтешь его ускорить.