Дом Земли и Крови (ЛП)

— Я не настолько о тебе забочусь, чтобы иметь с тобой проблемы.

Ее глаза действительно загорелись, как будто в них теплился далекий огонь. Она оглядела его, оценивая каждый дюйм и каким-то образом, черт, как, заставляя его чувствовать, что она примерно на три дюйма выше.

Он ничего не сказал, пока они наконец не свернули на ее улицу.

— Тебе нужно составить список подозреваемых и список действий Даники за последнюю неделю.

Она осмотрела свои ногти, теперь окрашенные в какой-то цветовой градиент, который переходил от розового к синем кончикам. Как небо в сумерках.

— Никто не любит зануд, Аталар.

Они подошли к арочному стеклянному входу в ее многоквартирный дом-похожий на рыбий плавник, как он понял прошлой ночью, и двери открылись. Взмахнув хвостом, она весело сказала:

— Пока.

— Люди могут увидеть, как ты валяешь дурака, Квинлан, и подумать, что ты пытаешься помешать официальному расследованию. — Если он не смог заставить ее работать над этим делом, то, может быть, ему удастся запугать ее.

Она не сорвалась с крючка. Даже близко нет.

Ее глаза снова вспыхнули, и будь я проклят, если это не принесло удовлетворения. Поэтому Хант просто добавил, скривив рот в полуулыбке:

— Лучше поторопиться. Ты же не хочешь опоздать на работу.

Поход в маникюрный салон стоил того, что он разозлил Аталара.

— Не понимаю, почему ты не можешь впустить Ангела, — хмыкнул Лехаба, взгромоздившись на старую свечу. — Он такой красивый.

В недрах библиотеки галереи, на столе перед ней были разложены бумаги клиентов, Брайс искоса взглянула на пламя в форме женщины.

— Не капай воском на эти документы, Леле.

Фея огня заворчала и все равно шлепнулась задницей на фитиль свечи. Воск стекал по бокам, ее спутанные желтые волосы парили над головой — как будто она и в самом деле была пламенем, которому придали пухлую женскую форму.

— Он просто сидит на крыше в такую унылую погоду. Пусть отдохнет здесь, на диване. Сиринкс говорит, что ангел может почистить свое пальто, если ему нужно.

Брайс вздохнула, глядя на расписной потолок-ночное небо, окруженное любовью и заботой. Гигантская золотая люстра, висевшая в центре пространства, была сделана в честь взорвавшегося солнца, а все остальные висячие огни были расположены в идеальном соответствии с семью планетами.

— Ангелу, — сказала она, хмуро глядя на спящую Сиринкс на зеленой бархатной кушетке,

— сюда нельзя входить.

Лехаба издала печальный звук.

— Однажды босс продаст мои услуги какому-нибудь распутному старому мерзавцу, и ты пожалеешь, что отказала мне в чем-то.

— Когда-нибудь этот старый развратник заставит тебя делать свою работу и охранять его книги, и ты пожалеешь, что потратила все эти часы относительной свободы на хандру.

Воск зашипел на столе. Брайс подняла голову вверх.

Лехаба лежала на свече, распластавшись на животе, рука его свисала в сторону. В опасной близости от документов, над которыми Брайс корпела последние три часа.

— Не смей.

Лехаба повернула руку так, чтобы была видна татуировка, нанесенная чернилами на кипящую плоть. Он был отпечатан на ее руке через несколько мгновений после ее рождения, сказала Лехаба. SPQM. Это было написано чернилами на плоти каждого спрайта-огонь, вода или земля, это не имело значения. Наказание за то, что присоединился к восстанию ангелов двести лет назад, когда духи осмелились протестовать против своего статуса гражданина. Астери пошли еще дальше, чем их порабощение и пытки ангелов. После восстания они объявили, что все эльфы — не только те, что присоединились к Шахар и ее Легиону — будут порабощены и изгнаны из дома Неба и Дыхания. Все их потомки тоже будут скитальцами и рабами. Навсегда.

Это был один из самых впечатляющих эпизодов в истории Республики.

Лехаба вздохнула.

— Купи мне свободу у Джесибы. Тогда я смогу жить в твоей квартире и держать твои ванны и всю твою еду в тепле.

Брайс знала, что она способна на гораздо большее. Технически магия Лехабы превосходила магию Брайс. Но большинство нелюдей могли бы утверждать то же самое. И даже несмотря на то, что она была больше, чем у Брайс, сила Лехабы все еще была тлеющим угольком по сравнению с пламенем Фейри. Пламенем ее отца.

Брайс положила бумаги клиента на стол.

— Все не так просто, Леле.

— Сиринкс сказала мне, что ты одинока. Я могла бы тебя подбодрить.

В ответ химера перекатилась на спину, высунув язык изо рта, и захрапела.

— Во-первых, мне нельзя приводить домой огненных или водяных духов. Это страховой случай. Во-вторых, это не так то и просто, спросить Джесибу. Она вполне может избавиться от тебя, потому что я прошу.

Лехаба подперла рукой свой круглый подбородок и капнула еще одной каплей воска в опасной близости от бумаг.

— Она продала тебе Сири.

Ктона, дай ей терпения.

— Она позволила мне купить Сиринкс, потому что моя жизнь была испорчена, она заскучала и Джесиба попыталась продать ее.

— Потому что Даника умерла, — тихо сказала огненная фея.

Брайс на секунду закрыла глаза, потом сказала:

— Да.

— Тебе не следует так много ругаться, Би би.

— Тогда тебе действительно не понравится ангел.