Дом Земли и Крови (ЛП)

— Она так и сделала. — Брайс немного помолчала, а потом сказала: — Похоже, Оракул все еще злится.

Он одарил ее полуулыбкой.

— Я бы счел это знаком чести.

Брайс невольно улыбнулась в ответ.

— Ты, наверное, единственный, кто так думает. — Его глаза снова задержались на ее лице, и она поняла, что это не имеет никакого отношения к тому, что сказал Оракул.

Брайс прочистила горло.

— Нашел что-нибудь?

Уловив ее просьбу оставить эту тему, Хант развернул ноутбук к ней.

— Я уже несколько дней смотрю на это древнее дерьмо-и это все, что я нашел.

Терракотовая ваза была сделана почти пятнадцать тысяч лет назад. После принца Пелиаса прошло около ста лет, но Кристалл еще не стерся из общей памяти. Она прочитала краткий каталог и сказала:

— Это в галерее в Мирсии. — Значит, это море, а от Лунатиона до него еще две тысячи миль. Она придвинула к себе компьютер и щелкнула по нему большим пальцем. — Но этих фотографий должно быть достаточно.

— Я мог и родиться раньше компьютеров, Квинлан, но я знаю, как ими пользоваться.

— Я просто пытаюсь уберечь тебя от дальнейшего разрушения твоего крутого имиджа Умбры Мортис. Мы не можем допустить, чтобы кто-то узнал, что ты компьютерщик.

— Спасибо за заботу. — Его глаза встретились с ее глазами, уголок его рта приподнялся.

Пальцы ее ног могли бы сжаться в туфлях. Немного.

Брайс выпрямилась.

— Ладно. Скажи мне, на что смотреть.

— Хороший признак. — Хант указал на изображение, выполненное черной краской на фоне ярко-оранжевого терракота, на демона Кристалла, ревущего, когда меч пронзает его голову воином в шлеме.

Она наклонилась к экрану.

— Как же так?

— Что Кристалла можно убить старомодным способом. Насколько я могу судить, здесь нет никакой магии или специального артефакта, чтобы убить его. Просто грубая сила.

У нее внутри все сжалось.

— Эта ваза может быть художественной интерпретацией. Эта тварь убила Данику и стаю Дьяволов, а также сбила Мику с ног. И ты хочешь сказать, что какой-то древний воин убил его одним ударом меча в голову?

Хотя шоу Лехабы продолжало играть, Брайс знала, что эльф слушает каждое слово.

— Может быть, в ту ночь на стороне Кристалла был эффект неожиданности, — предположил Хант.

Она безуспешно пыталась отгородиться от красных кусков плоти, брызг крови на стенах, от того, как все ее тело, казалось, рухнуло вниз, даже когда она стояла неподвижно, глядя на то, что осталось от ее друзей.

— Или, может быть, это просто дерьмовая выдумка художника, который услышал украшенную песню вокруг костра и сделал свой собственный взгляд на нее. — Она начала постукивать ногой под столом, как будто это каким-то образом успокаивало ее отрывистое сердцебиение.

Он выдержал ее пристальный взгляд, его черные глаза были холодными и честными.

— Ладно. — Она ждала, что он надавит на нее, но Хант отодвинул компьютер на свою сторону стола. Он прищурился. — Это странно. Там сказано, что ваза родом из Партоса. — Он склонил голову набок. — Я думал, что Партос-это миф. Человеческая сказка.

— Потому что до появления Астери люди были ничем не лучше бьющихся о камни животных?

— Скажи мне, что ты не веришь в эту конспирологическую чушь о древней библиотеке в самом сердце уже существовавшей человеческой цивилизации? — Когда она не ответила, Хант бросил вызов: — если что-то подобное действительно существовало, где доказательства?

Брайс коснулась своего амулета на цепочке и кивнула в сторону изображения на экране.

— Эту вазу сделала нимфа, — сказал он. — Не какой-нибудь мифический просвещенный человек.

— Возможно, Партос не был полностью стерт с карты в тот момент.

Хант посмотрел на нее из-под опущенных бровей.

— Неужели, Квинлан? — Когда она снова не ответила, он дернул подбородком в сторону ее планшета. — Откуда у тебя данные о местонахождении Даники?

Телефон Ханта зазвонил прежде, чем она успела ответить, но Брайс сказала, собравшись с мыслями, когда образ убитого Кристалла начал кровоточить от того, что было сделано с Даникой, от того, что осталось от нее:

— Я все еще исключаю вещи, которые, вероятно, не были связаны, но… на самом деле, единственным исключением здесь является тот факт, что Даника была на страже в храме Луны. Иногда ее размещали в общей зоне, но никогда-непосредственно в храме. И каким-то образом за несколько дней до смерти ее поставили там дежурить? И данные показывают, что она была там, когда Рог был украден. Послушница тоже была там в ту ночь. Все это должно быть как-то связано.

Хант положил трубку.

— Может быть, Филип Бриггс просветит нас сегодня вечером.

Она резко вскинула голову.

— Сегодня вечером?

При этих словах Лехаба совершенно перестала смотреть свое шоу.

— Только что получил сообщение от Виктории. Его перевели из Адрессии. Мы встречаемся с ним через час в камере предварительного заключения под Комициумом. — Он изучил данные, разложенные перед ними. — С ним будет трудно.

— Я знаю.

Он откинулся на спинку стула.

— Он не собирается говорить ничего хорошего о Данике. Ты уверена, что сможешь выдержать его яд?

— Я в порядке.