Дом всех тварей

- Дамы, - сказал он, и поклонился, Амти засмеялась. Она села за один из столиков для одного, где была табличка с ее именем. Шацар и Эли устроились за соседними. На столике лежало блюдо на котором сияла начищенная клоша. Амти все еще была изрядно голодна, ей было почти все равно, что предложит им съесть Отец Свет. Она была уверена, что сможет употребить все. Однако, Амти ошибалась. Под блестящей крышкой на ее тарелке лежали три гадальные карты. На каждой из них был изображена сама Амти. На первой карте Амти была в длинном, бесформенном платье в пол, она была связана, на ее глазах была повязка, босыми ногами она ступала по болотистой земле, и ее шаг окружали восемь воткнутых в землю, длинных, в ее рост, мечей, похожих на могильные кресты. Вокруг нее кружило воронье, и Амти почти слышала издаваемое птицами карканье. Вторая карта изображала Амти, проснувшуюся после ночного кошмара. Она сидела на кровати, обхватив голову руками. В воздухе за ней парили девять мечей, таких же длинных, острых и опасных на вид, вниз по ним, как по лестнице, скользило что-то черное и бесформенное. Третья карта, пронумерованная цифрой двенадцать, изображала Амти почти два года назад - Амти в школьной форме, совсем девчонку, висящую вниз головой. Одна ее нога была привязана к увенчанному листвой дереву, другая свободна, а юбка задралась, обнажая бедра. Все рисунки были будто бы выполнены ее рукой, в них была ее мечтательность, пастельные тона, которые она выбрала бы и ее тонкость линий.

- Мрачно, - прошептала Амти. - И пошло. Кроме того, в какой-то мере жестоко, мы ведь голодные.

Она подалась к Шацару, изучая карты, лежавшие на его тарелке. На одной было изображено сердце на фоне грозовых туч. Это сердце, очень натуралистично изображенное, надо сказать, пронзали три меча. Амти видела кровь, текущую из него, как дождь, который должен был вот-вот разразиться в небе. Вторая карта изображала Шацара, его глаза тоже были завязаны. Он сидел на скамейке у моря, и Амти безошибочно узнавала неухоженность и очарование бедного курортного городка - Гирсу. Шацар скрестил руки на груди, держа два меча, расходящиеся остриями в разные стороны. На небе сиял серп растущей луны. На последней карте под номером четыре Шацар сидел на троне, отделанном драгоценными камнями и золотом, напоминающем престолы средневековых монархов. Однако сам Шацар был одет современно, ровно так же, как и сейчас - в парадную форму военного. В правой руке он сжимал пистолет, ноги его покоились на горе из черепов, с подошв его сапогов капала на белизну костей густая кровь.

Все рисунки на картах Шацара выглядели очень реалистично, они больше напоминали фотографии, в них не было следа художника.

Амти с любопытством подалась к Эли, и Эли сама продемонстрировала ей свою тарелку, кивнув на тарелку Амти, которую она тут же подвинула ближе к краю, чтобы Эли сумела все рассмотреть.

Карты Эли были выполнены как рисунки в комиксах - яркие, гротескные и по-своему очаровательные. На одной из них Эли в плаще и больше ни в чем стояла перед тремя опрокинутыми кубками, из которых лилась, впитываясь в землю, кровь. За спиной Эли стояли еще два кубках, полных, и извилистая река вилась, определяя ход к заброшенному замку, будто из старых фильмов ужасов.

На другой карте Эли сидела под яблоней, со скучающим и пресыщенным выражением лица, свойственным порно-актрисам. Перед ней стояли три опустошенных кубка, в воздухе над ней парил еще один, полный кровью, но Эли с безразличием смотрела в другую сторону.

Последняя карта, на которой подростковым шрифтом, будто из девичьей тетрадки, была изображена цифра девятнадцать, Амти понравилась больше всего. На этой карте маленькая Эли, казалось ей не больше девяти, ехала на белом коне, как принцесса, за ухом у нее торчало красное перо, а вместо короны ее голову венчал венок из одуванчиков. Она была озарена огромным солнцем, а позади нее из-за каменной стены выглядывали мордочки подсолнухов.

Амти и Эли одновременно повернулись к Яуди:

- Эй, псс! Покажи! - сказала Эли. Яуди взяла с тарелки карты и продемонстрировала им. На первой две луны, закрывали друг друга на ночном небе - пребывающая и убывающая. Внизу Амти увидела пирамиду из восьми золотых кубков, однако расставлены они были так, пять в основе и три - стоящих сверху, что очевидно было - не хватает какого-то одного, ровно в промежутке, и крохотная пустота, обнаружившаяся из-за этой дисгармонии ужасно раздражала, мешала. Спиной к этим кубкам, опираясь на палку, пересекала реку Яуди. Ярко-розовые пряди в ее волосах блестели в свете луны.