Дом всех тварей

Весь абсурд, все эти земные декорации, даже то, что Отец Свет помог им избежать неминуемой смерти - все это было ничем перед божественной мощью мироздания исходившей от этого чуждого бога.

- Полагаю, так и должно быть, - добавил Шацар. - Это все равно, что говорить, будто не боишься цунами. Ты просто смотришь на него и прекрасно знаешь, оно снесет твой прибрежный город, и за минуту уничтожит все то, что ты строил десятилетиями. Поэтому ты боишься.

Амти кивнула. Она чувствовала то же самое.

Как только Шацар застегнул последний крючок на платье, и Амти влезла в туфли на низком каблуке, она увидела на полу дорожку из рассыпанных хлебных крошек, как в сказке. Они блестели и переливались чуточку иллюзорно, но пахли сладостью свежего теста.

- Ты ведь видишь то же, что и...

- Да. Пойдем найдем наш пряничный домик.

Шацар подал ей руку, будто слезть с кресла Амти было высоко. А потом Амти поняла, что это галантный жест, один из тех, которые мужчины проявляют к женщинам в красивых платьях на балах и званых ужинах. У Шацара этот жест выглядел почти саркастично. Амти вцепилась в его руку, скептически оглядела себя.

- Даже творец этого мира считает, что я синий чулок.

Шацар задумчиво кивнул, а потом вдруг поцеловал ее в щеку, и они пошли вслед за хлебными крошками. Коридор оказался непропорционально длинным, искривленным. Лампочки то и дело мигали или казалось, что они мигали, потому как вокруг них кружились мотыльки с огромными крыльями. Стены были матово-красными, в неровном, мигающем свете, они производили жутковатое впечатление. За одним из поворотов их ждала Эли. На ней было платье невероятной красоты, черное, полупрозрачное, закрытое и в то же время демонстрирующее тело. Эли совершенно не стеснялась этого. Она стеснялась совсем другого - ее черный, жуткий глаз, будто залитый первобытной тенью, был заботливо прикрыт челкой.

- Ну? - спросила она. - И как же я выгляжу?

- Потрясающе, - сказала Амти с восхищением. Ей нравилась раскованность Эли, она ей почти завидовала. Эли вскинула голову, гордо вздернула нос и зашагала впереди. Теперь коридор уходил вверх, безо всякой лестницы, пол будто бы просто поднимался в гору.

- Вот это жесть, - сказала Эли. - А если я как в фильме, просто попала в аварию и там, умираю, и мне все это глючится?

- Тогда уж мне, - сказала Амти. - Единственное, в чем я не сомневаюсь, так это в собственной реальности.

- А я в твоей - сомневаюсь, - пожала плечами Эли. Она скользнула взглядом по Амти и Шацару, и фыркнула. Амти снова стало стыдно и неловко перед ней. Амти не чувствовала себя обманщицей, в конце концов, она была честной и с Эли, и с Шацаром. Однако, она чувствовала себя злой дурочкой, которая заставляет страдать ту, которую любит. И того, которого любит.

Дальше они шли молча, и Амти была безумно рада наконец толкнуть блестящую дверь, к которой привели их крошки. За дверью оказался зал невероятной красоты, напоминающий о фильмах о начале века. Маленькие столики, темнота, рассеиваемая лишь теплым светом нескольких небольших ламп, запах табака, осевший в помещении давным-давно, старомодная музыка. Впереди Амти увидела сцену, на которой стоило бы петь какой-нибудь очаровательной певичке с губами, накрашенными алым и голосом, хриплым и женственным, со следами выкуренных сигарет.

Яуди уже сидела за одним из столиков. На ней вместо обычных милых платьев, был полный рыцарский доспех из далекого прошлого. Он сиял в неверном свете, будто драгоценность. Рядом с Яуди у столика, как забытая сумка, лежал тяжелый меч. На ее латах была эмблема с мотыльком, мятущимся к огню. И он действительно двигался, Амти видела шевеление маленьких, вышитых на ткани крыльев, видела колыхание огня.

- Это просто смешно, - говорила Яуди.

Отец Свет сидел рядом с ней, он вертел в руках сигарету, золотую, как и его костюм.

- Конечно, это просто смешно! Ты не замечала, что мир просто смешной? Иначе зачем по-твоему я придумал звездоносов и гигантских саламандр, политические партии, детей и зубных врачей?

Отец Свет приобнял Яуди за плечи, ностальгически вздохнул:

- А как чудесно было, когда вы все жили в пещерах и воздавали мне хвалу за мамонтов.

И тут же Отец Свет повернулся к ним, приветливо помахал.

- Заходите! Для вас все тоже уже готово.

- Я не так себе представляла бал, - сказала Эли недовольно.

- А программа изменилась!

Отец Свет указал рукой на столики ближе к нему и Яуди, за одним из них, вернее прямо на нем, сидел Мардих в маленьком фраке, похожий на птичку из мультфильма или крошечного пингвина.