Дом, у которого вынули душу

— Такое чувство, будто ты женат не на мне, а на своем начальнике, а вместо нормальной семьи у вас бесконечная работа. Мог бы Карину вообще не забирать. А что такого? Пусть останется в саду на ночь!

— Соня, пожалуйста, не преувеличивай.

— Что не преувеличивать? Что тебе наплевать на ребенка и на меня?

— Когда я забирал ее, она была счастлива.

— Да, от того, что за ней наконец-то пришли!

— Нет, от того, что они играли в прятки.

— Ты обещал забрать ее пораньше, — упрямо стояла на своем София. — Ты совсем не умеешь держать слово.

— Да господи боже ты мой! — не выдержал Алекс. — Она жива и здорова, ей было весело в саду, она там была не одна! Что поменялось из-за того, что забрали ее на час позже?

— Например, то, что ужин остыл. И наш семейный киновечер испорчен.

— Ужин можно разогреть, а кино посмотреть и без Карины!

— Ты можешь сам греть себе ужин и сам смотреть кино. Мы уходим.

— Куда вы собрались на ночь глядя?

— Туда, где нам рады, а меня всегда выслушают, поймут и поддержат, — София картинно добавила в голос слез и, потянув за собой Карину, вышла в мягкие весенние сумерки. Девочка протестовала, что хочет остаться дома и поиграть с папой, но мать шикнула на нее, пригрозив оставить без сладкого.

Без аппетита поужинав, Алекс устроился на диване и включили кино, которое они с Софией отобрали для пятничного вечера. На середине фильма он задремал, утомленный бесконечными страданиями главной героини. Из сна его вырвал стук захлопывающейся двери и яркий свет.

— Ну как, хорошо одному, без семьи?

— Соня, ну хватит. Ты же сама уехала, забрав Каринку. Кстати, где она?

— Уснула в машине, помоги занести ее в дом.

Алекс выключил свет в прихожей и аккуратно, стараясь не разбудить девочку, понес ее в спальню на второй этаж. Надеясь, что жена успокоилась, он спустился вниз, но та поджидала его в полной боевой готовности.

— Настолько устал, что даже посуду не смог помыть за собой? — набросилась на него она. — Сожрал все, не подумав даже о ребенке, да еще свинарник развел.

— А почему ты не подумала о ребенке, увозя ее неизвестно куда, не накормив прежде ужином?

— Она поела в гостях!

— Ну вот видишь, о чем речь тогда? — устало отбивался Алекс.

— Ты… Ты… — София искала какой-нибудь повод, чтобы обвинить мужа. — Ты начал смотреть пятничный фильм без меня!

— А не надо было уезжать!

Упреки и оскорбления сыпались одно за другим. Градус напряжения повышался. Пара давным-давно перешла на крик, периодически шикая друг на друга: «Не ори, ребенка разбудишь». Когда София исчерпала запас упреков из настоящего, она переключилась на прошлое. Из его пыльных сундуков были вытряхнуты все мало-мальски крупные ссоры, обиды, невыполненные обещания и все то, что может годами храниться в душе у человека, не давая ему спокойно жить. Ссора закончилась грандиозным битьем посуды, срыванием Софии с себя обручального кольца и швырянием оного в Алекса.

Как обычно после таких ссор Алекс лег спать на диване. А утром, когда солнце едва-едва выглянуло, к нему под одеяло нырнула Карина. Она прижалась к нему свои детским тельцем — теплая, сонная и такая милая, что Алекса захлестнула волна нежности к дочери. Она обняла его за шею и прошептала в самое ухо:

— Пап, не ругайтесь, пожалуйста. Мне было так страшно вчера!

— Хорошо, родная, больше не будем. А чего ты испугалась?

— Вчера, когда я плакала, моя кровать стала качаться — мне стало так страшно, что я заплакала еще сильнее. А потом на стене я увидела мультики, это Велька мне их показывал. Он сказал, что хочет меня утешить, и чтобы я не плакала, потому что он не даст меня в обиду. Он сказал, что всегда защищал меня, вот и сейчас защитит.

— Велька?

— Ну да, я его так назвала, а он отзывается.

— А кто это? — спросил Алекс, но Карина уже спала, не ответив на вопрос.

Позже утром Алекс стал расспрашивать Карину о Вельке, но та сказала, что ничего не помнит. София внимательно прислушивалась к их разговору. Когда же Карина убежала смотреть мультфильмы, раздраженно сказала:

— Не понимаю, чего ты панику развел? У каждого из нас был воображаемый друг в детстве.

— Такой, который раскачивает кровать и показывает на стене мультики?

— Нет, — неуверенно ответила София.

— То-то и оно, — задумчиво проговорил Алекс. — Если еще раз подобное повторится, надо показать ее врачу. Ты же помнишь, что врачи говорили о перенесенной ею при рождении гипоксии.

С того дня прошло почти два года. Первое время Карина очень часто рассказывала про Вельку, но, повзрослев, поняла, что после каждого такого рассказа ее непременно тащили в больницу — то к одному врачу, то к другому, то к третьему. Скорее всего именно по этой причине рассказы эти со временем сошли на нет. И вот теперь все это всплыло снова.

В глубине души Алекс прекрасно понимал, что все это началось не просто так. Стрессовая обстановка дома, ссоры между родителями, постоянные слезы — все это и спровоцировало появление Вельки.