Дом страха

Митчелл услышал истошный крик и осознал, что тот исходит из его собственного горла. Умолкнув, он сделал глубокий вдох, опустив взгляд на пол. И там, у себя под ногами, наткнулся взглядом на удивительный предмет. Это был белый кружевной лифчик.

— Уард, — произнес он дрожащим голосом, — пожалуйста, больше так не делай.

— Ладно, — отозвался тот столь же напряженным тоном. — Прошу прощения.

— Тут у тебя лифчик на полу, — сказал Митчелл.

— О!

Наступила секунда молчания.

— Он, видать, был под сиденьем и вылетел на крутом повороте, — наконец произнес Уард.

— Похоже на то.

Еще одна секунда молчания. Агент осторожно прибавил газу.

— А чей это? Подруги?

— Нет. У меня нет подруги. Я ни с кем не встречаюсь. Это одной знакомой.

— Ого! — сказал Митчелл, ухмыльнувшись. — Хо-тел бы я тоже иметь таких знакомых.

Уард покосился на него с нечитаемым выражением лица.

— Угу, — произнес он после некоторой паузы. — Она просто нечто.

* * *

Меган поймала себя на том, что все последние двадцать минут скрипит зубами — с того самого момента, как заметила, что ее преследуют. Автомобиль позади не отстал, когда она прибавила газу, лавируя между машинами на автостраде. Наверное, следовало спрятаться в потоке транспорта на дороге, но едва она решала сбавить, то замечала, что фары преследующего ее автомобиля неумолимо приближаются, и нога сама собой опять давила на газ.

Когда она перестала следовать плану? Когда начала принимать необдуманные решения, подчиняясь своим инстинктам, а не мозгам?

Когда убила того парня, который проник в дом Даррела, и позволила девчонке увидеть свое лицо? Или когда Лэнс сунул ей руку под юбку после ухода полиции, пытаясь заставить ее развлечь его в память о старых добрых временах?

Или, может, поворотной точкой был момент, когда она решила убить своего подельника?

Когда бы это ни произошло, теперь Меган едва ли понимала, что делает. План был в том, чтобы после похищения неделю выждать, а потом покинуть Гленмор-Парк для продолжительного отпуска за пределами Штатов, скорее всего в Мексике. Еще вчера вечером она думала, что отправится в Мексику. Но вот сегодня погнала в противоположную сторону, к северу, осознав, что ее преследуют. Без всякой веской причины — просто что-то в голове шепнуло, что так надо.

Надо было тогда убить этого ребенка. И не надо было убивать Даррела. Ей вообще не следовало похищать девчонку. Не следовало спать с Лэнсом.

Не надо было, не следовало, если бы да кабы…

У нее три миллиона долларов в дорожной сумке на заднем сиденье, похищенный ребенок в багажнике, и она несется к северу в жуткую грозу, преследуемая как минимум одним автомобилем. Как бы Меган-организатор предложила ей поступить?

Меган-организатор сказала бы, что те, кто висит у нее на хвосте, наверняка находятся на прямой связи с ФБР. А это означало блокпосты на дороге. И вертолеты. Хотя пока бушует ниспосланная богом гроза, шиш им, а не вертолеты.

Отлично. Значит, только блокпосты на основных автомагистралях. Вроде сто двадцать восьмой.

Меган-организатор объяснила бы ей, что ребенок в данный момент очень полезен в качестве заложницы. Это единственная причина, по которой «хвост» держится на расстоянии. Но как только она избавится от хвоста, следует избавиться и от ребенка. Ребенок — это обуза.

Убить ребенка или отпустить?

Меган-организатору было на это абсолютно плевать.

Меган — импульсивный ангел возмездия лишь хищно ухмыльнулась.

А вот и указатель впереди. «Съезд 56», написано на нем. «Скотланд-роуд, Ньюбери».

Меган — импульсивный ангел возмездия перестроилась в левый ряд. Преследующий ее автомобиль сделал то же самое.

И тут она резко крутанула руль вправо, пересекла две полосы, и ее автомобиль подскочил, слетев с автострады на ответвление развязки и промазав на пару футов, отчего проехался боком по жидкой грязи и траве. На миг ей показалось, что сейчас его окончательно раскрутит или он застрянет. Но нет.

* * *

— Она сворачивает! — выкрикнула Ханна. — Давай за ней!

Сбросив газ, Юрген начал было поворачивать руль, но тут увидел налетающие фары в зеркале заднего вида. Вскрикнув, он крутанул руль обратно, и машина под визг резины вернулась обратно на левую полосу, за чем тут же последовал тошнотворный хруст, когда боковое зеркало проскочившей вперед машины сокрушило их собственное боковое зеркало.

— Нет, черт возьми! — завопила на него Ханна. — Она уходит!

Он ничего не мог с этим поделать. Они пролетели мимо съезда. Ханна орала на него, ругалась; ее лицо исказилось, превратившись в маску разочарования и ярости. Юрген сбавил скорость, сделал глубокий вдох. Оставался только один шанс, только один шанс.

Они пропустили съезд номер 56 — съезд на Скотланд-роуд.

Но оставался еще выезд с нее на трассу 128, пусть и со встречным движением.

Приближаясь к нему, он глянул в зеркало заднего вида. Две приближающиеся машины. Слишком близко? Пожалуй. Но у них была только одна попытка. Не обращая внимания на вопли Ханны, Юрген глубоко вдохнул, дал по тормозам и повернул руль.