Дом певчих птиц

«Берта, ты где-то здесь… Да, здесь. И ты знала, что я приду сюда, и буду сломлена. И ты не оставляла мне выбора, когда говорила, что разрушить магию бутылки можно лишь счастьем. И ты так же не оставляла мне выбора, когда писала завещание… – Слеза покатилась по щеке, но Соня ее быстро смахнула. – Нет, я не плачу, это просто остатки дождя. Я очень хочу быть сильной, как ты. И хочу быть счастливой. Я не успела рассказать тебе про… Лешку Соловья. Но, наверное, ты знала и это… Обещаю, что никогда не забуду тебя. И я постараюсь не струсить».

Когда Андрей Петрович ушел, Соня подошла к Аглае и спросила:

– Где-то поблизости продаются готовые платья? Я поеду в субботу на ужин, и мне необходимо хорошо выглядеть.

* * *

Если бы меня спросили, как лучше: чтобы дорога до озера оказалась длиннее или короче, я глубоко задумалась бы над ответом.

Мы шли рядом, и наши руки иногда случайно соприкасались, приятно тревожа душу. И было чуть жаль, что поздний вечер перечеркнул краски, и жители дачного поселка давно разошлись по домам. Пусть бы весь мир увидел меня и Матвея вместе. Ну… будто мы пара, и для нас обычное дело – прогуляться к озеру.

Но, с другой стороны, приятно-волнительно идти в темноте, ныряя в льющийся от редких фонарных столбов свет. Если неловкость, а у меня ее было предостаточно, сжимает сердце, то можно попробовать спрятать ее в сумраке. И тогда движения станут более уверенными, и ты чуть сильнее начнешь размахивать рукой, желая по-хитрому увеличить количество прикосновений.

– Подальше есть песочный берег, пойдем к нему? – спросил Матвей и автоматически взял меня за локоть, потому что дорога резко пошла вниз. – Его в этом году специально для купания сделали.

– Да, давай.

Стоило нам преодолеть спуск, а затем подъем, и Матвей убрал руку.

«Вот зачем?.. – мысленно принялась ворчать я, стараясь сдержать улыбку. – Я же могу споткнуться и упасть в любой момент, абсолютно на ровном месте. Меня надо держать крепко. Категорически нельзя отпускать мой локоть».

– Если ты замерзнешь, то потом я согрею тебя горячим чаем с малиновым вареньем. Дашка обожает малину, и здесь хранятся ее несметные запасы. Она запрещает мне привозить больше двух банок за один раз. Говорит, что силы воли не хватает, и боится слопать все за неделю. – Матвей прошел по песку, шагнул в воду и добавил: – Летом вода теплая днем и ночью, и дно с этой стороны отличное, вполне можно устраивать марафонский заплыв. – Развернувшись, он устремился ко мне, расстегивая и снимая по пути рубашку. – Не трусь, я же рядом.

Пять лет назад Матвей говорил мне эти слова, и я их хорошо запомнила, потому что так приятно, когда рядом сильный человек, которому можешь доверять.

Тельняшка выручала второй раз. Я сняла брюки, оставила их на песке, расправила плечи и подошла к Матвею. Ветер скользнул по обнаженным ногам вверх и будто подтолкнул в спину.

– Я проспорила и без проблем выполню обещанное, – легко произнесла я и решительно направилась в воду.

– Удачи, дочь Нептуна, – усмехнулся Матвей, и с разбега бухнулся в озеро, обрызгав меня с головы до ног.

Терять уже было нечего, засмеявшись, скрутив волосы в жгут, я отправилась следом, и уже через мгновение плыла, нарушая покой звезд и луны на глади озера.

– Совсем не холодно.

– Я же говорил!

– А ночью купаться здорово, да?

Сделав небольшой круг, Матвей нырнул, вынырнул, убрал со лба волосы назад и выпрямился. Вода доходила ему до груди, и сейчас его и самого вполне можно было назвать Нептуном.

– Я рад, что тебе нравится. Плыви ко мне.

– Там глубоко…

– Я тебя поймаю.

Выдав несколько торопливых гребков, я вцепилась в плечо Матвея, и он сразу подхватил меня за талию.

– Если я встану, то мне будет по горлышко, – совершая странные трепыхания, пытаясь зависнуть на месте, выдохнула я и случайно глотнула воды. Тельняшка начала всплывать, и я мысленно отругала ее.

– А ты не вставай, – засмеялся Матвей и добавил: – я же держу тебя.

И я замерла, наконец-то осознав, что невесомость уже не требует опоры, она перестала быть непредсказуемой. Мои руки лежали на плечах Матвея, а его ладони замерли там, где у меня, да и у всех обыкновенных людей, начинаются ребра.

– Спасибо, – прошептала я, и пульс забился в учащенном ритме, наполняя тело томительной слабостью. Очень хотелось поднять голову, но несколько секунд я медлила, боясь увидеть выражение лица Матвея. Преодолев страх, я осторожно, лишь кончиками пальцев, погладила его шею немного выше ключицы, и…

– Динка… – выдохнул он, и сам бережно поднял мою голову за подбородок.

Озеро мгновенно показалось бескрайним, исчезли деревья, крыши домов, фонарные столбы. Взгляды встретились, и я потеряла способность двигаться.

Матвей провел большим пальцем по моим губам, его мышцы на плечах и руках стали твердеть, я почувствовала это.