Дом Отражений

- Что, не по вкусу молитва?! - оскалившись, выдохнул виконт. Они плясали за границей крошечного пятачка света от свечи, но взять ее с собой Эдуард не мог: в одной руке сабля, в другой - алмаз, и сунуть его в карман нельзя! Сотни рук тянутся к нему, того гляди - утащат! Эшем напрягся, взревел и бросился во тьму, рубя воздух саблей. Сталь гудела в его руке, тени отпрянули к стенам, но лишь на миг. Английский клинок вдруг столкнулся с чем-то, и оно с такой силой парировало удар, что сабля вырвалась из ладони виконта и с лязгом полоснула потолочную балку, да так, что оставила глубокую белую выбоину. Они схватили Эдуарда за одежду и волосы, горячие, влажные, липкие пальцы, и молодой человек выбросил вперед руку, чтобы поймать оружие. Но сабля, перевернувшись от удара о балку, полумесяцем клюнула вниз и отсекла Эшему мизинец вместе с куском ладони.

Боль была, как в аду. Эдуард заорал. Кровь лилась ручьем, закрашивая алым пол храма, сапоги и штаны виконта. Темные твари на миг отдернули руки, и алое упало на алмаз. Камень вспыхнул, как огненный цветок.

- Не возьмешь! - прорычал капитан и подставил алмаз под струю своей крови. Миг - и в его руке пылал пламенеющий сгусток. Бесы во мраке завыли; Эшем поднял над головой горящую звезду и ринулся к выходу.

Ночь встретила его душным благоуханием цветов и бледной полосой рассвета...

...слабо всхлипнув, Дартмур обессилено распластался на балке.

- Аллен? - встревожено позвал снизу Тьери. - Аллен, что с тобой?!

- Сними меня отсюда, - жалобно потребовал провидец.

- Я не дотянусь, душа моя. Спрыгни, я поймаю.

Дартмур собрал остаток сил и попытался соскочить вниз, разумеется, не удержался и упал в руки Ардена. Дини ши прижал его к себе, привычно разделяя на двоих силы и тепло и баюкая, словно ребенка.

- Теперь я знаю, - прошептал Аллен, - теперь-то я знаю...

- Что ты знаешь?

Провидец обвел храм ищущим взглядом.

- Он обменялся, - невнятно пробормотал юноша. - Провел невольное жертвоприношение... Он где-то тут...

- Кто он?

- Палец! - нетерпеливо вскричал Дартмур. - Палец Эдуарда Эшема!

Арден едва не уронил Аллена на пол.

- Он что, оставил ей кусок своей плоти?!

- Он не нарочно, - заступился за виконта провидец. - О! Поднеси-ка меня к алтарю.

Тьери послушно выполнил приказ.

- Я тебе все объясню, - пообещал Аллен, нахмурив брови, поглядел на голову Кали, а затем сунул руку ей в рот. У Тьери попросту дыханье сперло, когда он представил, как сжимаются острые зубы богини... Провидец вытащил руку и продемонстрировал партнеру мумифицированный мизинец.

- Вот. Он еще и полил алмаз своей кровью. Так что мне...

Аллен вдруг замер. Глаза провидца остекленели. Он уставился в никуда остановившимся, "слепым" взглядом - но это было не видение, Тьери и сам умел различать эти состояния - провидца осенило прозрение. Он видел что-то одновременно в другой точке реальности, не покидая тела, как обычно.

- О Дану, - наконец прошелестел Дартмур, - она надела их.

***

Дон Тайлер пришел в себя, но глаза не открыл, ибо подозревал, что увиденное ему не понравится. Башка трещала, точно с жесточайшего похмелья, руки онемели, и в целом юноша ощущал себя качественно отбитой куриной грудкой. Медленно, с усилием, ганконер восстановил в памяти все события этого насыщенного дня. Впрочем, это могло быть вчера, позавчера или месяц назад. Последнее, что он помнил - дикая боль в голове и удар об пол. А значит... Дон со вздохом отверз очи.

Подозрения его не подвели. Он лежал на полу в бру, но это было не их бру, а холм Неблагих. Руки Тайлера оказались туго связаны его же ремнем. А еще юноша не ощущал привычного давления справа.

- Потерял?

Дон повернул голову на звук мягкого мелодичного голоса. Фэйри с длинными серебристыми локонами сидела на столе и покачивала в пальчиках наплечную кобуру с "Интегралом".

- Отдай! - это вырвалось непроизвольно. Леди подняла тонкую черную бровь:

- Зачем? Это не твой, к тому же он сломан, как и наши. Всего лишь бесполезная игрушка... в отличие от тебя, мальчик.

Она соскочила со стола и подошла к ганконеру. Дон смотрел на нее из-под полуопущенных ресниц - дама была телепаткой, поэтому прямого взгляда лучше избегать; скользнул взором по длинным стройным ногам, округлым бедрам, тонкой талии и маленькой, но высокой груди. Прекрасное лицо с угольно-черными глазами было окружено облаком пушистых серебряных волос. Она почувствовала, что ее рассматривают, и на узких скулах проступил бледно-розовый румянец. Леди уронила кобуру с пистолетом, и Дон непроизвольно дернулся, чтобы подобрать. Засмеявшись, девушка ткнула ганконера носком туфельки в бок.

- Глупое суеверие. Я прочту тебя, как бы ты не смотрел.

Она села на пол рядом и пощекотала кончиками пальцев пробор в волосах блондина.

- Ах, какие ресницы, - насмешливо сказала леди. - Ну-ка, мальчик, не запирайся, иначе будет больно.

Дон улыбнулся. Он знал, что от этого у него на щеках появятся очаровательные ямочки.

- Что вы, леди! Разве я могу запираться от такой милой дамы? Я готов отдаться вам весь целиком и прямо сейчас! - и, медленно облизнув пухлые губы, уставился вилиссе в глаза.