Дом Отражений

Лорна Минтер обвела холл второго этажа долгим томным взглядом. Им пришлось прибегнуть к более убедительным аргументам, нежели простые угрозы, и среброволосая телепатка слышала, как капает на дубовый паркет кровь смертного. На этот мерный звук накладывалась бушующая в замке буря, и сквозь тьму его гнева золотыми огнями вспыхивали Благие. Лорна улыбнулась, поигрывая пепельными локонами. Алмаз затаился и ждал, когда же две своры вцепятся друг другу в глотки. Но здесь был и кое-кто еще.

"Девушка, - подумала телепатка, - они привели сюда девушку..." - она бросила презрительный взгляд на юного Эшема. Если удастся отбить девицу, то эта тряпка им ни к чему. Но пока...

- Одно неверное движение, - мягким вкрадчивым голосом сказала Лорна, - и я перережу ему горло.

По холлу прокатился короткий смешок, отразился от мраморных стен и утих под высоким потолком.

- Ну попробуй, - раздалось после этого. - Он раздавит вас, точно мух.

Телепатка вздрогнула. Здесь был кто-то еще. Она его не чувствовала и не видела. Лорна невольно отступила и подняла пистолет. Артефакты в холле она ощущала как многоцветные переливающиеся пятна: они были настроены недружелюбно.

"Неужели Благие успели с ними договориться?" - мелькнуло в голове Лорны. Она с легкостью пересчитала противников: восемь дини ши затаились в холле, один страдал в спальне, другой - бежал по коридору в сторону своих, а третий... Телепатка нахмурилась. Третий был ганконер и удалялся вглубь замка, в сторону большого розовато-золотого костра, что пылал в кабинете сэра Брикстона. Он следовал за мисс Эшем. Пятерых других смертных - размытые серые тени - алмаз погрузил в крепкий сон.

- Где же ваша девушка? - прошептала мисс Минтер, обводя холл взором своих бархатных черных глаз без блеска, разыскивая этого таинственного невидимку. - Потеряли ее?

На миг ее разум коснулся разума смертной девицы, и телепатка улыбнулась.

"Поспеши, сладкий мальчик, - подумала телепатка. - Девушка обижена".

Еще немного - и они получат то, что надо, практически без усилий...

Она едва успела вскинуть руку, чтобы отразить прилетевший из ниоткуда удар, покачнулась, и ее поддержал сильван. Лорна чуть поморщилась. Ах да, еще остались Благие...

"Кто же ты? Покажись..."

- Ох деточка, тебе не понравится, если я покажусь.

Мисс Минтер вздрогнула, и глаза ее широко распахнулись от этого внезапного касания. Хрупкое, качающееся на хрустальных весах равновесие рухнуло внезапно, в один миг, когда лазуритовый индийский божок, раскинув шесть рук, прошиб головой пол холла и взмыл в воздух, разбрасывая куски камня и паркетин. Гнусно зашипев, божок вырос до восьми футов, одной рукой вырвал у сильвана тело Дэвида Эшема, а другой свернул Неблагому голову, словно цыпленку. Одновременно с этим грянул слаженный залп "Сансетов". Неблагие бросились врассыпную, божок взревел, отбивая свободными руками пули. Лорна взлетела под потолок, но вдруг неведомая сила поволокла ее к стене, дернула вниз, и телепатка выбила белые двери соседней комнаты. Телепат распустила ментальные шипы, больно ужалила того, кто держал ее; приземлилась на пол, проехалась по ковру, собрав его гармошкой, и вскочила на ноги. Похоже, это была столовая. Перед буфетом мирно спал пожилой дворецкий, в обнимку с чистящим средством для серебра. Мисс Минтер презрительно ткнула его носком туфельки.

- Не тронь.

Лорна выстрелила на звук, раньше, чем сообразила, кто с ней заговорил. Пуля застряла в дубовой панели. Из стены выступил невысокий худощавый силуэт. "Морриган" дрогнул в руке телепатки. Увидеть лично главу английского отдела она не ожидала.

- Ах, ВЫ, - протянула Лорна. Под пиджаком мисс Росс угадывалась кобура с "Интегралом, но в руках фаты оружия не было. - Думаете справиться со мной голыми руками?

- А что мне помешает? - подняла бровь мисс Росс. - Ты, я, никого нет... пока меня не убьешь, отсюда не выйдешь.

Мисс Минтер прислушалась. Из холла доносились звуки, красноречиво говорящие о бедствиях и разрушениях.

- Предлагаю начать! - бодро возвестила фата и швырнула в телепатку огненным шаром. Лорна снова взлетела и выстрелила. Пуля "Морригана" покончила с вазой на столе.

- Кто твой инструктор по стрельбе? - осведомилась фата и описала пальцем дугу над осколками вазы. Они, обретя бритвенную остроту, картечью осыпали мисс Минтер.

- Что же вы сами стесняетесь своих умений? - мурлыкнула мисс Минтер, направляя осколки в буфет. - Или он заржавел у вас в кобуре?