Дом драконов

– У меня есть тайники. – С этими словами и сухим смешком он взмыл в небо, Пес, удовлетворенно фыркая, устремился вслед за остальными. Они становились все более далекими, их очертания вырисовывались на фоне луны. Стиснув зубы, Веспир поднялась вместе с Кариной, чтобы последовать за ними, даже не оглянувшись на дворец Вольска. На земле для нее больше ничего не существовало. Никакого дома. Никакой семьи. Никакой Антонии.

Все, что у нее было, – это Карина, которая мурлыкнула, когда они прорезались через полосу звездного облака.

Карина, ее единственная причина жить.

Бороться.

Все, что ей было нужно, – это одна-единственная победа, чтобы получить шанс на трон.

Гонка началась.

38 Веспир

Никто не спал. Когда солнце поднялось над океаном, Веспир обнаружила, что все сидят в седлах совершенно прямо, без помощи спальных веревок. Они покинули материк где-то за полночь и полетели к имперскому полуострову, с лунным светом, искрившимся на волнах далеко внизу. По крайней мере не было облачно.

Веспир и Карина держались на осторожном расстоянии позади Пса, оседлав воздушный поток более крупного дракона. Аякс повернулся в седле, рупором сложил ладони и кринул:

– Эй! Как скоро мы доберемся до Драгонспая?

Золотая столица, величайшее чудо цивилизованного мира. Или так, Веспир слышала, ее описывали.

– Без понятия! – крикнула она в ответ. Он крикнул что-то еще, что поглотил ветер. – Что?

– Я спросил, как ты мочишься во время езды?

Веспир моргнула.

– Если попадет на меня, я тебя убью!

– Я придержу! Спасибо!

Рядом с ней Эмилия и Чара поднялись на порыве ветра. Эффект колебания заставил Карину пошатнуться взад и вперед, но вскоре дракон успокоился.

– Мы должны добраться до полуострова через несколько часов, – крикнула Эмилия. Она держалась в конце мчащегося строя, время от времени опускаясь далеко вниз, почти касаясь волн. Странно, но, опять же, она летела на асписе. У Эмилии определенно была хорошая порода для этой гонки.

Асписы хорошо переносят воду и могут выдержать более длительные перелеты. Слабость: длина их тел и естественные змеевидные движения хвостов могут затруднить крутые воздушные повороты.

Всю ночь Веспир рассматривала драконов других, гадая, как они попытаются вырваться вперед во время последнего спуска в Драгонспай. Только сейчас все они собрались вместе в долгом полете. На самом деле их драконы инстинктивно подстраивались друг под друга, стараясь лететь клином, будто гуси во время перелета. В гонке сейчас не было никакого смысла. Агрессивный всплеск скорости приведет лишь к тому, что драконы устанут. В лучшем случае они не смогут вырваться вперед, когда финишная черта будет в поле зрения. В худшем – несчастные существа спиралью упадут в море от истощения или пострадают от погаснувшего пламени.

Веспир снова прошлась по своему плану.

Люциан управлял Тихеей, держа поводья одной рукой. Дрейки были более ловкими, чем любая другая порода, и их треугольные морды и торсы в форме дротиков позволяли им легко рассекать воздух. Слабость: это самый нежный дракон. Они легко утомлялись.

Аякс держал обе руки над головой, поводья Пса свободно развевались на ветру. Дракон загапал от радости, когда они закачались из стороны в сторону, и единственным управлением были прижатые колени Аякса.

– Ты будешь держаться за поводья? – Люциан повернулся на своем сиденье и бросил на парня взгляд, полный испепеляющего презрения. – Ты нарушишь строй.

– Вы все – кучка трусов. Посмотрите на это! – крикнул Аякс, указывая на просторы океана, восходящее солнце, окрашивающее небо в золотисто-розовый цвет. Он привстал в стременах и сжал кулаки. – Мы боги!

Веспир поймала взгляд Эмилии. Та покачала головой и схватилась руками за горло. Сигнал был ясен: убей меня. Веспир рассмеялась. Эмилия поспешно отвела взгляд, но Веспир уловила довольную усмешку.

– Хватит. Нарушать. Строй! – крикнул Люциан, ругаясь, когда Пес попытался встать рядом с Тихеей в воздухе. Привередливый Дрейк улетел прочь, чирикая и хлеща хвостом. Когда дракон хлестал хвостом в строю, послание была ясным: не трогайте меня.

– Эй. Остановись, придурок! – Аякс наконец взял поводья и поднял голову Пса. Он постучал костяшками по черепу дракона. – Будь хорошим мальчиком.

– Гап, – печально ответил Пес.

Виверны – самая выносливая порода, способная преодолевать самые большие расстояния и вести тяжелые сражения. Слабости…

Что ж. Пес был…

Слабости: Пес.

Тень пронеслась над Веспир и Эмилией, и рычание раздалось в воздухе. Веспир инстинктивно пригнула голову, когда Авфидий пролетел мимо. Гиперия некоторое время была в хвосте, чтобы дать отдых своему дракону. Мудро. Теперь она продвигалась вперед, вероятно, чтобы уйти от криков, переплетов и подпрыгивания Пса.

Гидра: наивысшая порода драконов. Самый острый природный интеллект. Самые длинные когти. Самое горячее пламя. Сам Великий Дракон был гидрой.

Слабости?

Авфидий был богом среди зверей.

Слабости: нет.