Дом драконов

– Я и не сражаюсь. Я просто не позволяю тебе ударить меня.

К его удивлению, она выглядела довольной.

– А, – сказала она и снова атаковала.

Ее техника была феноменальной, он должен был признать это. Она знала все приемы, которые изучал сам Люциан, начиная с Масарианского выпада двумя руками и заканчивая рассекающей позой Картаго. Богиня-воительница во плоти.

И она была неутомима. Вскоре мышцы Люциана горели, а пот стекал по его груди. Он почувствовал, как кровь застучала у него в жилах и его дыхание стало прерывистым. Люциан подпрыгнул в воздухе, упал на землю и мгновенно вскочил на ноги. Ее клинок взметнулся с такой грацией и скоростью, что его почти не было видно, но Люциан сумел удержаться подальше от него. Она была быстра, но он был быстрее.

Гиперия была выкована в огне, ее навыки оттачивались под руководством лучших тренеров, которых только могла заполучить Вольска золотая монета. Ее плавили, ее сущность взбивали и формировали, пока она не стала совершенным, золотым оружием.

Но оружие лежало на шелковой подушке, спрятанной под стеклянным колпаком.

Люциан был выкован в огне битвы и учился на крови.

Борьба продолжалась, и Гиперия взревела. Ее лицо покраснело, на лбу выступили капельки пота. Она сделала рывок, только чтобы зарычать в гневе, когда Люциан снова уклонился.

– Как ты смеешь! – крикнула она.

Хорошо, подумал он. Снова и снова она делала рывки, ее удары становились все более беспорядочными, нестабильными. Он прыгал. Он перекатывался. Он уклонялся. С каждым непокорным движением Люциан доводил ее до гнева. Гиперия оскалила зубы, в ее взгляде вспыхнул безумный огонек.

Люциан подумал, не слишком ли он ее завел. Что-то темное смотрело на него в этих голубых глазах.

Гиперия вскрикнула и бросилась вперед. Когда Люциан повернулся налево, она удивила его: ее клинок поджидал. Ей удалось обмануть его, обмануть с огромной скоростью.

Люциан захрипел, когда меч вошел ему в живот. Его глаза расширились от боли.

– Люциан! – закричала Эмилия.

Он почувствовал, как земля задрожала у него под ногами, совсем как тогда, когда пал василиск. Еще одно землетрясение? – глупо подумал он. Но нет, дрожь тут же прекратилась, и меч покинул его тело. Кровь нагрела и намочила его одежду.

Слишком много крови. И слишком быстро.

– О. – Он почувствовал на губах привкус меди. – Вот каково это.

Когда Люциан упал, то едва почувствовал, как его голова ударилась о землю. Он просто смотрел на сумеречное небо, на котором начали появляться звезды.

Онемев, он наблюдал, как Петро склонился над ним, почувствовал руку жреца на своем животе. Люциан закрыл глаза…

И открыл их. Ха. Он был уверен, что больше никогда этого не сделает.

– Теперь ты в порядке, – пробормотал Петро.

Люциан сел, слегка поморщившись. Его живот болел, и он прикоснулся к тому месту, куда вошло лезвие. Широко раскрыв глаза, он осмотрел разрез в своей одежде, где она была порвана и кровь тяжело лежала на ткани. Но кожа под ней…

– Раны нет, – пробормотал Люциан. Затем он прикрыл глаза. – Разумеется. Соединение. – Упорядоченная магия объединения вещей, включая плоть и внутренности.

– Гиперия. Это было… мощнее, чем мы ожидали, – протянул жрец, вставая и отряхивая колени. На его лице появилось болезненное выражение, и он как можно нежнее потер руку. Камилла подошла, чтобы осмотреть ее и посовещаться с Петро, она выглядела слегка обеспокоенной. Возможно, такая сложная починка требовала большого количества энергии. Тем временем Гиперия вложила меч в ножны и бросилась к Люциану, хватая его за рубашку.

Люциан позволил ей приблизить свое лицо к его. Ее зубы были стиснуты, а глаза напряжены от ярости.

– Как ты смеешь! – она зарычала.

– Извини? – начал он, но она с криком отшвырнула его назад.

– Как ты смеешь не сражаться? – Она тяжело дышала, ее ноздри раздувались. – Ты просто невероятен. Ты монстр! – Она сжала кулаки. – Как ты смеешь не использовать такой прекрасный талант?

Ошеломленный, Люциан распластался на земле, а Гиперия, оставив их всех, зашагала вниз по тропе в почти полную темноту.

– Первая кровь была пролита, – сказала Камилла, остановившись над ним, чтобы осмотреть. – Все должны вернуться в свои комнаты. Завтра мы отправляемся на следующее задание, и это будет что-то вроде полета.

С этими словами жрецы удалились, оставив Люциана лежать на земле. Когда они ушли, Эмилия бросилась на колени рядом с ним, осматривая место, куда ударила Гиперия. Веспир последовала за ней более медленным шагом.

– Петро – придурок. – Эмилия нахмурилась.

– Он спас мне жизнь.

– Да, но он не починил твою одежду. – Она цыкнула. – Этот разрез все еще там.

Что-то в том, как она это сказала, рассмешило Люциана. Он рухнул на землю, раскинул руки в стороны и расхохотался так сильно, что сильная боль в его зажившем животе дала о себе знать. Застонав, он положил руки на чувствительное место. Веспир присела на корточки.

– Я думаю, – медленно проговорила она, – что ты сошел с ума.

Он выгнул бровь.

– Никакого «милорд»? – Веспир вздрогнула, но улыбка Люциана успокоила ее. – Прости. Шучу.