Долгий путь на Север

— Позорище… — проворчал Шайхан, после чего сделав направляющий жест рукой, произнёс: — Вперёд, — и первым шагнул в образовавшуюся прореху.

Остальные направились следом. Проход был довольно высоким, метра под два, однако неожиданно узким, не более полуметра, отчего имеющий широченные плечи и могучую грудь Грома оказался в некотором затруднении. Ожидая пока гном снимет свой и так заранее разгруженный рюкзак, Тихон принялся тонко глумиться, мстя товарищу за его вредность в комплексе.

— Вы точно уверены, что мы попадём куда надо? — бочком протискиваясь по проходу, поинтересовался у Шайхана Грома.

— Да. В своё время наши разведчики исследовали здесь каждый камень, в том числе побывали и в конце этого прохода. Эти знания стоили нам немало жизней, ведь ещё до решётки здесь стояло сигнальное магическое поле. Но сегодня ночь расплаты. Ночь Красных ножей… — нехорошо осклабившись, ответил вождь.

— Я надеюсь вы помните своё обещание не трогать пленников? — шагая по узкому проходу, по дну которого тёк вонючий ручеёк, поинтересовался Тихон.

— Полное отсутствие жертв не обещаю, но в целом не переживайте, нам выгодно реабилитироваться перед гильдией, — не оборачиваясь, ответил Шайхан.

Тихон и Грома ещё раз подивились насколько умён этот гоблин, как хорошо он знает человеческий язык и сколь умело им пользуется. Нередко, когда у монстров появлялись подобные вожди, у их соседей случались проблемы. Но этому гоблину с людьми воевать не хотелось, он был для этого слишком умён. И что ценно, с его точки зрения подчинённые Сорига и Мадам в разряд людей не попадали.

По мере продвижения по проходу, вонь постепенно усилилась, более того, она стала практически невыносимой. Нестерпимо пахло тухлой плотью и человеческими испражнениями.

Проход резко расширился и отряд, по колено стоя в вонючей жиже, оказался в небольшой, с низким потолком пещере. Воняло страшно. Тихон, дыша через вытащенную непонятно откуда тряпицу, морщился, гном держался стоически, гоблины, казалось, не испытывали совершенно никакого дискомфорта.

В потолке, на высоте примерно метров двух от пола, имелся большой, плотно закрытый деревянный люк. Под люком, на груде костей и черепов, лежало сильно поеденное скальными крысами человеческое тело. По его комплекции можно было уверенно сказать, что принадлежало оно ребёнку.

— Стоим, — остановив отряд возле входа, скомандовал Шайхан.

Гы, сделав несколько шагов вперёд, выставил перед собой посох. Алый кристалл вспыхнул ярким светом, после чего начал набирать интенсивность.

— Бежим, — развернувшись, скомандовал Гному и Тихону вождь Красных ножей, после чего с завидным проворством исчез в проходе.

Грома и Тихон бросились следом и, если худощавый Глава успел убежать метров на десять, возившийся с рюкзаком гном замешкался.

Бабахнуло страшно. Дыма не было, но была динамическая волна и почти нестерпимый, пыхнувший в затылки жар.

Тихон, поминая богов и костеря последними словами гоблинскую магию, вернулся в пещеру, после чего зажёг новый светлячок.

Массивный люк в потоке перестал существовать. Гы, непонятно как не пострадавший и даже не особо заляпавшийся, в гордой улыбке демонстрировал свои кривые жёлтые зубы.

— Хуже гоблинов только люди! — отплёвываясь и стряхивая с себя вонючую жижу, в которую он, споткнувшись, упал, проворчал Грома.

— Красные ножи требуют крови. И они её получат… — выйдя из коридора и достав из ножен ятаганы, изрёк Шайхан, после чего направился к проделанному шаманом проходу.

***

— Кто это его так? — глядя на Сорига, точнее на то что от него осталось, шокировано обратился я к поднимающейся с пола женщине.

В бандита явно запустили штук пять дисков от циркулярной пилы. От одних он почти увернулся, от других не увернулся совсем. Но вот наконец выстрелила подоспевшая гаубица, отчего местный босс потерял не только голову, но и верхнюю часть туловища.

— Ты… — коротко сообщила эльфийка.

— Быть не может, — переведя взгляд на висящий на стене колодочный механизм, от которого осталось очень немногое, поразился я.

— Ты не помнишь? — не обращая на меня внимания, эльфийка скинула свою разорванную рубашку и взяв с одного из столов рубаху Сорига, начала в неё переодеваться.

Да уж, явно крепкая женщина.

Взяв один из ножей, она, принявшись резать лежавшую на том же столе куртку, пояснила:

— Если у пробуждения и есть конечный пик, ты действовал на его уровне. Перестраивал свой ментальный контур мгновенно, используя разные виды магии одну за другой.

Лично я насчитала минимум шесть её видов и все на таком уровне исполнения, что хоть самой завидуй, — вырезав из куртки кожаную полосу-ремень, эльфийка подпоясала ей чересчур свободную рубаху.

Подвигав руками, она начала укорачивать рукава.

Я же тем временем уставился на поверженного бандита. Возможно оно сейчас и не к месту, но я всё ещё какой-то частью себя обычный обыватель, отчего факт, что я убил человека, пусть даже редкого урода, меня если не шокировал, то выбил из колеи. Хотя может стоит сказать, мной убили человека?