Долгий путь на Север

А спустя всего несколько секунд в помещение влетел испускающий едкий жёлтый дым свёрток. Дышать стало совершенно нечем. Кашляя и на ходу выхватывая оружие, собравшиеся в караульной бандиты бросились на улицу.

Ошибкой их было то, что выскочили они скопом. Накрыв почти всех, на головы бандитов упала крупноячеистая сеть, моментально породив смятение и путаницу. А после сокрытые по углам и закоулкам монстры дернули проложенную возле входа верёвку, валя на землю спутанных сетью людей.

Бандиты, кашляя, хрипя и переругиваясь, попытались было резать неожиданно прочный шнур сети мечами и кинжалами, но было поздно. Оставив концы верёвки, отряд из десяти гоблинов бросился в атаку и орудуя длинными тонкими ножами, почти кортиками, принялся с остервенением убивать.

И это, благодаря внезапности и подавляющей стратегии, не заняло у монстров много времени.

Сражение начало закипать по всему периметру Каменного города. Во множестве засвистели короткие стрелы и дротики. Там, где едкий дым плотно окутал стену, защитники явно терпели поражение, подставляясь под выстрелы или падая жертвами подлых атак гоблинских ассасинов.

Обезопасив периметр, монстры хлынули в логово бандитов набирающей силу волной.

К валу стены приставлялись десятки грубых, наскоро связанных лестниц, по которым словно муравьи карабкались крупные, почти метр шестьдесят ростом, жилистые желтые гоблины. Вооружённые мечами, ножами и изогнутыми серпами, они активно пользовались сетями и предназначенными для метания дротиков приспособлениями.

Не всё у нападающих шло гладко. Если ночную стражу и дозор монстры подавили чуть ли не сходу, то у ведущих во чрево города дверей монстров ждало разочарование. За дверьми этими, коих было не особо и много, сидели выставленные на ночь караульные, которые, прежде чем скинуть тяжёлый засов, требовали назвать пароль.

Пароль гоблины, как ни трудно догадаться, не знали.

Оккупировав надземную часть города, нападающие принялись окапываться и закрепляться, поднявшиеся же по тревоге бандиты спешно экипировались и готовились к сопротивлению.

Тем временем метрах в двухстах от периметра лагеря, у вытекающего из чрева холма вонючего ручья, собрался довольно странный отряд, который терпеливо ждал пока группа из шести гоблинов управится с огромным, похожим на носорога животным.

Шестерка эта суетилась возле вытекающего из чрева холма сточного ручья. Проход из которого текли стоки перекрывала внушительного вида решётка, вокруг которой монстры обвязывали сейчас толстенную верёвку.

Присутствующие чувствовали себя настолько уверенно, что позволили себе зажечь средней яркости магический светлячок.

— Как вы вообще приручили Гитура? — глядя на огромное животное, подивился Грома.

— Мы его не приручали. Попробуй его приручи дурного. Он под действием одурманивающей настойки. Молитесь своим богам. Если оклемается раньше времени, разнесёт здесь всё, а нас растопчет, — своим каркающим голосом взялся отвечать сморщенный, одетый в красную накидку гоблин.

Гоблина звали Гы. Кроме неожиданно чистой накидки на его плечах, отдельного внимания стоил короткий витиеватый посох, в навершие которого был вплетён похожий на рубин большим кристалл. Привлекая взгляд, в центре кристалла крутился беспокойный алый огонёк.

Был Гы не кем-то, а верховным шаманом племени Красных ножей.

Ещё один присутствующий в небольшом отряде гоблин, на резком гортанном языке крикнул что-то управляющимся с Гитуром собратьям. Получив нагоняй, те засуетились, принявшись торопливо подцеплять канат к хитрой, из кожаных ремней и верёвок упряжи.

— Лентяи криворукие, — пожаловался остальным Шайхан — вождь племени Красных ножей.

Высокий, если не сказать огромный гоблин, достигал роста среднего человека.

Снаряжён он был прекрасно — качественная составная броня, в которой преобладало мифриловое кольчужное полотно и адамантовые накладки. Меч, точнее мечи, гоблину заменяли два длинных ятагана.

— Многоуважаемый Гы, — обратился Тихон к гоблинском шаману. — Я вижу ваш посох сохраняет свои свойства даже несмотря на близость чёрной дыры.

Старый монстр от уважительного обращения Главы прямо просиял.

— Это кровавый магический кварц. А рукоять посоха сделана из нервных каналов кварцевика высушенных специальным образом, — гордо пояснил гоблин.

Пусть сам он не понимал толком почему посох не потерял свойств усиливать и концентрировать магию, однако воспринимал это как само собой разумеющееся.

— Вероятно дыра игнорирует имеющие магические свойства биологические материалы, — задумчиво произнёс Тихон.

— Гойго, гойго! — закончив с канатом и упряжью, гоблины-погонщики погнали Гитура по дну оврага.

Верёвка, натягиваясь и скручиваясь, нехорошо заскрипела. Раздался треск, но то рвались не волокна, а крошилась удерживающая решётку массивная каменная кладка.

— Дайте мне хорошую кирку, я бы её за десять минут выдолбил, — проворчал Грома.

С лязгом вылетев, переплетение металлических прутьев поскакало по камням вслед за набирающим ход животным. Гоблины погонщики, поразившись очевидному в общем-то положению дел, комично подпрыгивая, убежали за ним в темному.