Долгий путь на Север

Остальные невольники, следуя указаниям лидера, забирали трофеи с трупов бандитов, распределяли припасы и определяли состав двух готовящихся к побегу групп. Пусть ради дополнительной страховки свои планы союзники скрывали, но даже мне понятно, что одна группа пойдёт на юг, а другая на север, так как, по сути, больше то идти и некуда. Хотя нет, есть куда, самая немногочисленная третья группа пойдёт на восток, через холмы, по самому опасному и неразумному маршруту.

Подойдя к нам, Вал передал мне взятый ранее меч и чехол с пневматической винтовкой.

— Всегда мечтал о таком оружии, — с лёгким сожалением произнёс он, — не знаю какого гнома вы ограбили, но достать такое непросто.

Интригует. И откуда он знает про гнома?..

— Ты убедил меня здоровяк, — подойдя к нам, обратился к Валу Грома. — Я ещё не настолько восстановился, чтобы играючи сражаться сразу с тремя владельцами боевых навыков. Похоже остаётся лишь пожелать вам удачи и надеяться, что местный гадюшник раздолбает императорская армия.

Стоявший рядом Тихон, покачав головой, с сожалением произнёс:

— Если они поймут, что вы вырвались, большинство сбегут…

— Кто-бы о нас позаботился, добрая твоя душа… — проворчал на это гном, после чего обратился к Валу:

— Что ещё нам следует знать об этих холмах?

Вал, на секунду задумавшись, ответил:

— Берите севернее, милях в десяти отсюда, южнее, обитает большое племя серых гоблинов. Эти крупнее лесных, воинственные и очень не любят людей. Хотя, это скорее заслуга бандитов, которые не раз пытались прогнать их отсюда.

— И вы, надеюсь, понимаете, что если власти о вас спросят, мы расскажем всё как есть, — виновато глядя на Главу, вздохнул мужчина.

— Да всё мы понимаем, — покачал головой гном. — А ещё мы понимаем, что будет погоня и есть шансы, что докладывать о нас будет некому. Так что хватит демагогию разводить, поторопимся, — произнёс он.

Простившись со спасёнными людьми, я, Тихон и Грома покинули лагерь, направившись ровно туда, откуда пришли. По планам гнома, нам предстояло выйти на плато и вопреки советам Вала взять южнее, после чего двигаться на восток около пяти миль и, резко взяв севернее, пройти между землями гоблинов и лагерем бандитов.

И эти планы мы, набирая темп, принялись воплощать в жизнь.

— И зачем мы во всё это ввязались?.. — часа через полтора молчаливого пути, во время небольшого, на питьё и сладкое привала, проворчал гном.

Тихон на это возразил:

— Если пропустить часть о помощи ближнему, то мы, как минимум, получили представление о местной географии и снизили свои риски попасться в лапы бандитов.

— Ага, — проворчал Грома, — зато теперь, если беглецы до властей доберутся, кое-кто узнает, что мы живы и идём на восток.

— Да молчи ты, — запротестовал гном на попытку Главы возразить, — я знаю, что это и так рано или поздно произойдёт. Просто лучше поздно, чем рано, — подытожил он.

— Ладно, вперёд, — закинув в рот остатки местной пастилы, объявил Грома, — нечего время терять, поторопимся. Влад, ты идёшь или нам тебя здесь оставить? — обратился он к моей подвисшей персоне.

— А? — переваривая полученный от Айнзатераха блок информации, я со страдальческим выражением лица повернулся к товарищам.

С того момента как мы, покинув прилегающие к столице поля вошли в лес, бог молчал.

Я даже подумал, что всё, активная поддержка закончена, так как никакой информации о происходящем в стане врага я от него более не получал. А вот сейчас прилетело и не столько информация, сколько указание. Не жёсткое, но с намёком, что если мы его проигнорируем, то кто-то может на нас сильно обидеться. Особенно на меня.

— Вот же чтоб меня!.. — охнул гном, после чего добавил несколько слов про половую жизнь орков.

Следом за мной указания получил второй связанный с Айнзатерахом неудачник.

— Что такое? — поинтересовался Тихон.

— Извини старик, но мы попали. Некоторой части нашего бравого отряда приказано пробраться в стан врага, после чего этот стан разгромить. Осталось только понять, как именно мы будем это делать…

— Я знаю, как это сделать, — порывшись в предоставленной богом информации, произнёс я. — Мы идём к гоблинам…

Не знаю почему, но товарищей данное предложение не порадовало.

***

— Успех, Грис, невероятно важная штука. Я буду вынужден разочароваться в тебе, если ты не достигнешь успеха… — произнёс Эллер Кримо — торговец второго ранга королевства Кринербор.

— Отец, успех — это когда у тебя много денег? — оторвавшись от гарнира, поинтересовался десятилетний мальчуган.

— Успех, сынок, это когда ты уверен в своём завтрашнем дне, когда положение твоё стабильно, когда за спиной твоей не шепчутся, обсуждая твои неудачи. Успех, когда ты востребован и когда в заведённом на тебя в Ордене личном деле стоит отметка «Надёжен».

Грис от такого списка не совсем понятных ему выражений, поплыл.

— А мальчишки говорят, что успех — это когда у тебя много денег… — неуверенно произнёс он.

— Успех сынок, это хорошая фантазия, помноженная на накопленные ресурсы и возможности, — важно подняв палец вверх, «добил» сына отец.

— А я тоже достигну успеха! — прожевав, выпалила Катарина.