Долгий путь на Север

Приписка нервировала, ведь если дело обстоит именно так, требовалась совершено отличная от текущей стратегия и никакое оцепление монстров не сдержит. Военным необходимо срочно оставить столицу, эвакуировать ближайшие деревни и мелкие города, после чего попытаться отстоять крупные.

При этом все понимали, что дать более детальную информацию, гильдия, да и никто наверное, не может, отчего приходится либо надеяться на лучшее, либо проявлять политическую волю. Политическая воля у Граама II имелась, не хватало денег. Как божий день было ясно, что казна несёт огромные расходы и принять полные меры значило обременить её ещё больше.

И всё же, отделаться «дешёвым» авось похоже не выйдет, ведь спустившиеся до третьего этажа Лабиринта разведывательные команды встретились с Личем. Лич на вшивом третьем этаже! Тогда что, позвольте спросить, сидит там на тридцать третьем?

Также гильдия дала прогноз, что нежить появится в полночь сегодняшнего дня.

Прогноз походил на правду, да и совпадал с полученными от Дримы сведениями.

Суммируя имеющуюся информацию, вызванный на совещание имперского совета Евгений предполагал, что главная повестка будет крутиться именно вокруг Лабиринта и предоставленного гильдией авантюристов отчёта.

И вот сейчас, пройдя двор и поднявшись по белоснежно-мраморной лестнице, он оказался в огромном, превращённом в банкетный зал холле.

Лестница по мнению подполковника являлась предметом истинной роскоши, ведь камень для неё привезли из-за океана. При этом имело место быть нечто похожее на курьёз, ведь, как знал мужчина, за океаном их — чёрный имперский мрамор ценился невероятно, а белый — облачный, считался чуть ли не повседневным строительным материалом.

Пройдя в услужливо распахнутые лакеями двери, Евгений нацепил на лицо маску надменной озабоченности, дабы отсечь у всякой мелочи в виде местных баронов, маркизов и промышленников даже саму мысль попробовать с ним пообщаться.

Всю эту мелочь конечно же на совет не приглашали, но она заранее слетелась на положенный после него фуршет, привлечённая выгодным общением и грядущими слухами и новостями.

Войдя и остановившись, мужчина огляделся:

Народу было на удивление много. Большая его часть группами рассредоточилась у окон и стен, оставшиеся беседовали или перекусывали у длинных, выставленных по центру зала столов.

Навскидку собралась немалая часть покинувшей столицу знати и весомая доля людей имеющих какую-то власть или собственность на ближайших к столице землях. В принципе, их присутствие полезно и правильно, но уж как-то слишком их много.

В дальнем углу, за небольшим столиком, Евгений приметил седовласого, похожего на выцветшего ворона старика, возле которого двумя нахохлившимися воробьями хорохорилась пара молодых людей.

Направившись к Главе имперского банка, а старик именно им и являлся, Евгений, по пути здороваясь и раскланиваясь, подошёл к старику и молодым людям, после чего, обращаясь к последним, соблюдая этикет произнёс:

— Извольте меня простить господа, но мне требуется ненадолго украсть у вас господина Хардала для приватной беседы.

Зная, что спорить в таких вопросах не принято, а делать это с Евгением Арданом ещё и опасно, «воробьи» раскланялись и упорхнули.

— Вы мой спаситель, — подождав пока подполковник усядется, произнёс старик. — Впрочем, — продолжил он, — не такие уж они и неприятные ребята. Бриндольские маркизики, сколотили хороший капитал на перекупке. Роют копытами землю от нетерпения, дожидаясь что принесёт нам эта ночь. У меня же допытывались, где будет новая столица, если будет принято решение оставить нынешнюю. Планируют, вероятно, подняться на перепродаже стройматериалов.

Ненадолго замолчав, старик, повернувшись к Евгению, хитро поинтересовался:

— Или же вы подошли ко мне не за беседой Евгений и старику следует помолчать?..

Подполковник на это подумал:

«М-да, похоже слухи приподняли мой статус слишком уж высоко. Глава имперского банка осторожно интересуется у меня, не стоит ли ему заткнуться. Скажи мне кто такое полгода назад, посмеялся бы».

Также мужчина отметил, что данное возвышение его не особо то и радует.

Несколько секунд помолчав, он произнёс:

— Я, как и вы, всего лишь жду начала Малого имперского совета. И, как и вы, я подозреваю, с нетерпением дожидаюсь кое-каких докладов от подчинённых. Было бы неплохо скоротать время за беседой, прощая при этом собеседнику периодическое его «отсутствие». К вам же я имел наглость подсесть, в том числе, из-за надежды, что вы не держите меня за «мешок с инсайдом».

Одобрительно хмыкнув, старик произнёс: