Долгий путь на Север

— Рано радуешься, — буркнул Грома, — ещё нам нужны маскировочные плащи. Да чтоб меня! — удручённо взглянул на меня гном. — Они же рядом с тобой не работают. Ладно, хорошая карта сверху и мы довольны, — подытожил он.

— Вот, вот, дождевиками обойдётесь… — улыбнулся Дрима.

Дверь склада распахнулась, в помещение вошла Фацелия — немолодая уже жена хозяина магазина. Если судить по ней и её дочери женщины у гномов оказались широкоплечими, невысокими и румяными, но при этом вполне обычными и уж точно без бороды…

В одной руке хозяйка держала застеклённый фонарь, а в другой здоровенную корзину.

До носа моего немедленно донёсся букет весьма ароматных запахов.

Обращаясь к жене, Дрима произнёс:

Дорогая, скажи детям пусть загонят телегу на задний двор, но не распрягать, держать готовой. И позови после Роди, у нас много работы, которую необходимо сделать предельно быстро.

— Этот прохвост вас не сильно ободрал? — ставя корзину на стол, обратилась Фацелия к Главе.

Мне ещё во многом предстоит разобраться, но похоже Тихон — ключ, отпирающий многие двери.

— Пока что стороны друг другом довольны… — уклончиво ответил Глава.

— Довольны, довольны, — проворчал Грома, — ведь всё познаётся в сравнении. Правда? — повернувшись ко мне, поинтересовался он.

Уж на что на что, а на это возразить мне нечего, жаль только что-то мне подсказывает, что материала для сравнения очень скоро прибавится.

***

— Мне нужны учётные посты на всех крупных дорогах из города и плевать что учитывать в текущем бардаке особо нечего, люди должны видеть, что власть не растерялась и всеми силами обеспечивает порядок! Выполняйте Герман, покажите мне наконец, для чего вы вербовали в свой корпус самых талантливых лейтенантов.

Евгений Ардон не просто осуществлял власть, он ей являлся. Когда час назад подполковник ворвался в ставку императорского штаба, то поразился царящей здесь растерянности, если не сказать прострации. Имперский государственный механизм работал четко: в ставку прибывали следующие регламенту генералы, различные городские службы присылали своих посыльных, уже имелись представители главных гильдий. Даже чиновники — те, кому полагалось сейчас отдыхать, как-то реагировали и пытались повлиять на ситуацию.

«Карета запряглась», но при этом совершенно не знала куда ей ехать, так как чётких указаний всем этим людям никто не выдавал.

На вопрос Евгения, какого демона форты на окраинах ещё не получили приказ на сбор регулярных войск и резервистов, осуществляющий командование генерал сообщил, что ставка ждёт приказа императорского дома.

На то, чтобы объяснить седовласым генералам, что они — дебилы тормознутые, строевым шагом пойдут под трибунал, Евгению потребовалось минуты три, при этом молодые адъютанты краснели и бледнели от грубости используемых им выражений.

«Карета поехала»…

— Рангор, — обратился подполковник к вытянувшемуся по струнке высокому мужчине с множеством застарелых шрамов на лице, — необходимо чтобы вы срочно собрали несколько высокоуровневых команд авантюристов. Нам всем требуется хоть какая-то информация об этом Лабиринте. Да, ребятам придётся рискнуть, и они должны понимать, что от их расторопности и успеха зависит множество жизней…

Люди прибывали в ставку, набиваясь в большой зал. Из их толпы подполковник по очереди выдёргивал необходимых ему людей.

— Я уже отдал все необходимые приказы подполковник, — по-военному отрапортовал глава столичного отделения авантюристов, — первый отряд вот-вот должен спуститься в Лабиринт, — сообщил он. — Как только будут сведения, вы их получите…

«Ну хоть кто-то знает, что и как ему делать», — удовлетворённо подумал Евгений.

В командный зал ставки торопливым шагом вошел бригадный генерал, тот, который час назад получил от Евгения разнос. Отсалютовав, он отчитался, что сбор армейских сил идёт успешно и что скоро их хватит, чтобы взять столицу в кольцо.

— Нет надобности, — вздохнув, произнёс подполковник, — нежить из Лабиринта не вышла, вероятно имеет место быть какая-то неясная нам отсрочка. Задачи у меня для вас две: первая — выделите силы для развёртывания и охраны временных лагерей: мне доложили, что большое количество беженцев сосредоточилось в полях возле Мирандора. Оставшиеся силы пусть разобьются на патрульные команды и обеспечивают порядок в городе.

Отпустив генерала, Евгений обнаружил, что всё что надо было срочно сделать, он сделал, отчего остаётся лишь ждать докладов и изменения обстановки. Да и всё это, строго говоря, для него не главное, точнее непрофильное, а информацию о главном он сейчас с нетерпением дожидается.

Словно сама ситуация повиновалась мыслям подполковника, но в этот момент в зал ставки вошёл Амадей. Вот уж кто в сложившейся ситуации проявил себя не хуже, а возможно даже лучше чем он.

— Какова ситуация с Орденом и иномирцем? — немедленно потребовал новостей подполковник.

Кивнув, Амадей принялся разворачивать на столе принесённый с собой план столицы.