Долгий путь на Север

И всё же сказать мне нечего, отчего выдаю лишь банальное мотание головой.

— Поисковая магия… — пояснил Грома. — Имея на руках, например, волосы человека, да тот же кусок дерьма на худой конец сгодится, этого человека очень легко найти. Есть контрмеры конечно, но, когда нас таких трое, а ищет сама Империя, все они — тухлое дело.

— И в чём же упомянутая тобой положительность? — тревожно глядя в сторону столицы, туда, откуда мы пришли, поинтересовался я.

— Тёмные маги создают порой нечто на тебя похожее, втягивающую магическую энергию нежить, если точнее. «Голлем антимагии» называется. Радиус там правда смешной, десятки метров, да и сделать такого голема непросто. Короче, веду я тебя к тому, что главный плюс такой нежити вовсе не в том, что она херит вокруг себя магические артефакты, а в том, что она весьма эффективно противостоит поисковой магии. Ты, Влад, да и мы, рядом с тобой, полностью для любой поисковой магии невидимы и это есть большой плюс. И если мы будем держаться подальше от деревень и городов, что не всегда будет получаться, удачный исход нашего путешествия вполне возможен. Конечно, очень скоро о тебе раструбят по всей империи и всякий, чей вшивый артефакт перестанет вдруг работать, помчится об этом докладывать. Но это уже другая история.

— Ладно, глотайте уже эту гадость, — принимая у Тихона извлечённую из магической сумки флягу, скомандовал Грома. — В ближайшие сутки наши ноги познают что такое ад…

— Мы идём на Север? — уточнил я.

— Нет, — покачал головой гном и, кивнув на лес, пояснил: — Мы идём на Восток, в самую мутную, мало заселённую и дерьмовую часть Империи, чтобы потом, под прикрытием всей этой мути, направиться на Север.

— А кто сказал что будет легко? — передавая мне флягу, из которой перед этим солидно отхлебнул, прокомментировал моё удивление Грома.

— Да осилит дорогу идущий, — философски прокомментировал сказанное Тихон.

Ну что же, минимум стоит порадоваться, что судьба подкинула мне в спутники оптимистов. Возможно, куда-нибудь мы да дойдём…

Глава 4: Лес, разбойники и сотрудничество

Столь распространённый на Юге дорожный разбой, в Империи большая редкость.

Сильно способствуют спокойствию на дорогах частые военные патрули и полноценная, имеющая широкие полномочия гильдия авантюристов, назначающая за головы разбойников весьма щедрые награды.

Однако, ваш покорный слуга, будучи человеком общительным и прозорливым, очень быстро смекнул, что с криминалом в Империи всё в полном порядке. Возможно даже, в куда большем «порядке» чем на Юге. Суть сделанных мной наблюдений заключается в том, что местный криминал куда более продуманный, осторожный и тесно сросшийся с определённой прослойкой знати. И если кто-то вдруг портит его жизнь и репутацию, вредя дорожному сообщению, этот кто-то становится врагом не только правоохранителей, но и теневой Имперской власти.

Хиндор Тик. «Заметки путешественника по Империи».

«Можно было и догадаться, когда Амадей ткнул пальцем в Переулок Прекрасной Жанны. Но разве всё упомнишь…»

Глядя на сидящего на стуле чернобородого гнома, подполковник ясно понимал, что у имперских властей ОЧЕНЬ большие проблемы. Также удручало его то, что из присутствующих здесь обременённых властью людей, в полной мере этот факт осознавал похоже только он один.

«Ну ничего, сейчас кто-то попробует на вкус дипломатии Белых пиков…» — мрачно ухмыльнувшись про себя, подумал Евгений.

В небольшом помещении, в котором то ли допрашивали, то ли выслушивали гнома, собралось довольно много народу. Не считая охраны, здесь присутствовал напыщенный и важный представитель Имперского совета, который, к сожалению Евгения, являлся сейчас главным по старшинству.

Также, по требованию Ассамблеи, сюда был допущен её столичный координатор. И это не есть хорошо, однако сложившаяся ситуация требовала идти на уступки и искать сотрудничества, ведь Ассамблея — представляющий дворянство Империи и политически противостоящий императорскому дому орган.

И конечно же присутствовал, он, Евгений — начальник Особого управления, объединяющего под собой тайные службы Империи.