Доказательство силы

И все же в плане выживания на озере имелось серьезное преимущество перед океаном. Оказавшись на таких океанских бесплодных островках, бедолаги-робинзоны начинают в первую очередь загибаться не от голода, а от жажды. Ирония судьбы — вокруг сплошная вода, да не напьешься. А начнешь сдуру ее употреблять — переизбыток солей убьет организм быстрее, чем обезвоживание. Здесь, на Ладоге, проблема жажды отсутствовала. Можно, конечно, заработать кишечное расстройство от сырой озерной водички, но жестокий понос лучше обезвоживания — так считал Векшин, который всегда и в любых обстоятельствах старался отыскать позитив.

Взять, к примеру, оранжевый тюк, доставшийся им от пиратских щедрот. Как рассказал клеенчатый шильдик ПСН-6, в тюке лежал плот спасательный надувной шестиместный. Сам он, после знакомства с пиратским ножом, для использования по прямому назначению не годился, однако Векшин надеялся, что в спасательный комплект входят нужные для выживания вещи, но только толстяк собрался приступить к их изучению, как Лариса Дибич распахнула рот и завопила так, словно Валентин Арнольдович задумал недоброе относительно ее жизни, здоровья или сексуальной неприкосновенности.

Дикий вопль прокатился над ладожскими просторами. Едва ли его услышали в Питере или хотя бы в Приозерске, но проплывающий в отдалении катер он вполне мог привлечь.

А Векшин даже присел от акустического удара.

— Что случилось?! — выкрикнул примчавшийся Дибич.

— Ничего, милый, — промурлыкала молниеносно успокоившаяся Лариса. — Просто меня уже целый час никто не похищал, не грабил, не тыкал в лицо оружием, и я немного заскучала, брошенная даже собственным мужем… Вот и тренируюсь подавать сигналы бедствия.

— Хм-м-м… — только и смог ответить Дибич.

И посмотрел на толстяка. Векшин лишь развел руками.

— Мы действительно заговорились, — улыбнулся Градов, в упор глядя на молодую женщину.

— Все хорошо, — ответила та.

Дибич, виновато улыбнувшись, приобнял жену за плечи и отвел чуть в сторону, негромко что-то объясняя. А полковник подошел к тюку и ткнул его носком ботинка:

— Дырявый?

— Как решето, — подтвердил Векшин.

— Комплект?

— Еще не проверял.

— Тогда давай проверим.

Судя по тому, как Градов присел на корточки рядом с тюком, даже такие простейшие упражнения давались ему нелегко. Но распаковывал он плот уверенно, словно обращаться с этой штуковиной ему уже доводилось. Векшин приободрился, поскольку сам он мало разбирался в нюансах спасения и выживания, а если начистоту — вообще не разбирался, и присутствие опытного человека его порадовало.

— Здесь имеется рация? — поинтересовался толстяк из-за плеча Полковника.

Глупо будет заниматься ролевой игрой по роману Даниэля Дефо, если есть возможность сразу вызвать помощь.

— Понятия не имею, — отозвался старик.

— Разве ее не должно быть?

— Ну… — Градов помедлил, прежде чем ответить, словно размышляя, не испугается ли Валентин Арнольдович услышанного, но все-таки растолковал: — Плот старый, военный… Когда реализуют армейские запасы, вылежавшие срок хранения, или списанную технику, кое-что с нее демонтируют, чем гражданским владеть не положено. УКВ-рации в том числе.

— Да сейчас ведь можно купить УКВ-рацию в любом магазине!

— Можно. Но инструкцию никто не отменял.

А подошедший Дибич оглядел отложенный в сторону чехол, прочитал шильдик и пояснил:

— Категория «С», для внутренних водоемов. Рация необязательна, вместо нее допускается комплектовать плот РЛО. У меня на яхте есть похожий плот, ПСН-8.

— Что такое «эр-лэ-о»? — не понял Векшин. — Оно может связаться с берегом?

— Он мужского рода, Валя, — усмехнулся Стас. — Радиолокационный отражатель. Предназначен не для связи: если нас будут искать радаром, РЛО даст крупную отметку на экране. Но давай не будем гадать. Тут какие-то бумаги, в боковом кармане, в них наверняка комплектность расписана. Посмотрим и сравним с тем, что в наличии… Может, все не так уж и плохо.

* * *

Но все оказалось гораздо хуже.

Акт проверки, обнаруженный в пакете с документами, был датирован апрелем этого года и свидетельствовал, что спасательный плот технически исправен и полностью укомплектован всем необходимым. Спасайтесь на здоровье.

Акт безбожно лгал. Подписавший его инспектор ГИМС внутрь чехла не заглядывал, по халатности или за взятку. И если проблемы с технической исправностью приключились буквально пару часов назад, то комплектующие растащили давно. Кто именно, неизвестно. Может, военные в ходе предпродажной подготовки с лихвой перевыполнили инструкцию. Может, работники фирмы «Каролина», считавшие, что плоты на их судах лежат формальности ради и пользоваться ими никогда не придется. А скорее всего, поучаствовали и те, и другие.

Даже не сверяясь со списком, при одном взгляде на контейнер с НЗ и снаряжением было видно — многого не хватает.

УКВ-рация и РЛО отсутствовали не только в наличии, но и в списке. Привлекать внимание к своему бедственному положению спасающимся предлагалось при помощи следующих средств:

— свисток (в наличии);

— дымовые шашки (отсутствуют);

— фальшфейеры (остался один);

— сигнальные ракеты (отсутствуют).