Дочь палача и ведьмак

Едва лишь рассвело, Куизль и его спутники оставили позади всеобщую суету и шагали теперь вдоль монастырской стены, что тянулась к северо-востоку параллельно долине. Внуков палач по очереди нес на плечах, и малыши, покачиваясь, точно на корабле, глазели с высоты на луга и время от времени драли дедушку за волосы. Симон с Магдаленой шли впереди. При этом дочь палача постоянно озиралась с опаской по сторонам. Не так уж и просто в столь многолюдном месте, как Андекс, найти укромный уголок, чтобы поговорить.

— Я, как только узнала, что где-то разгуливает этот полоумный, ни на минуту успокоиться не могу, — призналась она со вздохом. — Не лучше было бы поговорить где-нибудь в церкви или трактире? Там нас хотя бы никто не тронет.

— Чтобы любой желающий мог нас подслушать? — Симон покачал головой. — До тех пор, пока мы не знаем, кто стоит за всеми этими событиями, чем меньше людей будет знать о наших действиях, тем лучше. Я уже никому в этом монастыре не верю. Все эти монахи — сборище лжецов и интриганов.

Дальше двигались молча. Несмотря на раннее утро, навстречу им вдоль обветшалой стены шли многочисленные паломники, которые умывали глаза в целебном источнике возле часовни Святой Елизаветы. Ручей якобы помогал от слепоты и прочих глазных болезней. Симон чувствовал, что и его глазам немного прохладной воды пошло бы на пользу. Он до поздней ночи листал Андексскую хронику, но и там не нашел ничего, что подсказало бы им, кто мог стоять за похищением Виргилиуса.

Наконец справа в стене показалась ржавая решетка. Симон из любопытства толкнул калитку, и та со скрипом отворилась. За ней длинными рядами тянулись обветшалые, покосившиеся кресты над увитыми плющом могильными холмиками.

— Монастырское кладбище, — пробормотал лекарь. — Чудесно. Надеюсь, здесь нам никто не помешает.

И действительно, на поросшей травой, маками и полевыми цветами площадке никого не оказалось. На надгробиях сидели несколько диких голубей, и дети радостно за ними погнались. Посередине стоял заброшенный колодец, на краю которого грелись под солнцем ящерицы. Царившее здесь умиротворение после суматошной толкотни паломников казалось невероятным.

Куизль направился к каменной скамье неподалеку от монастырской стены и достал трубку. Вытряхивая пепел из трубки, он подозвал к себе Симона и Магдалену и сказал:

— Среди покойников говорить безопаснее всего. Давайте теперь поразмыслим, как можно помочь настоятелю и Непомуку.

Симон сел рядом с тестем, а Магдалена устроилась на поваленном надгробии, откуда могла приглядывать за детьми.

— Мы по-прежнему не знаем, что этот сумасшедший собрался делать с облатками, — начал Фронвизер. — Пока все указывает на то, что он хочет нагнать страху на обитателей монастыря. Ужасные убийства, пропавший автомат, а теперь еще и украденные облатки… — Лекарь вздохнул. — Одно ясно: если святыня не найдется до воскресенья, паломники переполошатся и решат, что это недобрый знак. Не исключено даже, что начнется паника.

— Ну, теперь у них, по крайней мере, есть Непомук, — пробормотал палач. — Из него как можно скорее выбьют признание и казнят, чтобы забыть об этом деле.

Магдалена со злостью бросила камень в стену.

— При этом ясно же, что Непомук не мог украсть облатки! — возмутилась она. — Ведь он в это время уже сидел в подвале!

Куизль хмыкнул и принялся неторопливо набивать трубку.

— Ну, так он вылетел из подвала. До этого нет никому дела, можете мне поверить. Главное, что у них есть козел отпущения, чтобы успокоить людей.

— Раз уж это не Непомук, то кто, спрашивается? — Симон стал по пальцам перечислять подозреваемых. — В первую очередь, конечно, приор. Он все-таки хочет стать настоятелем, а после всего, что случилось, наверное, скоро займет место Рамбека.

Магдалена вскинула брови.

— Вот уж не знаю… Столько хлопот, лишь бы опорочить нынешнего настоятеля?

— Позволь мне хотя бы высказаться. — Симон продолжил загибать пальцы. — Итак, приор. Далее — старый библиотекарь. Когда мы встретились в библиотеке, он вел себя довольно необычно; ему явно было не по душе, что я там находился. Кроме того, он член монастырского совета, то есть находится в кругу тех, кому известны все тайны монастыря.

— Так же как и келарь с наставником! — простонала Магдалена. — Подозреваемых все больше и больше… — Она взглянула на колокольню, там как раз отзвонили следующий час. — Одно я знаю точно: с колокольни меня столкнул не настоятель. Вчера меня сбила с толку его ряса. То был молодой человек. Молодой и подвижный.

— Тогда, может быть, наставник? Совсем все перепуталось… — Лекарь устало потер виски. — А может, это вообще кто-то другой и мы смотрим вовсе не туда… Проклятие!

— А в этой книге нет ничего такого, что нам помогло бы? — спросила Магдалена. — Ты полночи над ней корпел, пока я Пауля три раза укачивала!

Симон проигнорировал скрытый упрек.