Дочь короля пиратов

– Да, а потом ты получил признание за мои труды. Что это за благодарность такая? Это было чертовски оскорбительно. Мне следовало бы…

– Это было для твоей же пользы.

Я слишком переполнена энергией, чтобы сидеть. Такой я обычно бываю после драки – не должна ли я истощить себя до такой степени, чтобы потерять сознание. Отец несколько раз заставлял меня, чтобы я знала, каково это – быть изможденной, чтобы с ответственностью относиться к собственной силе. Важно знать, сколько у меня энергии на случай, если побег станет лучшим вариантом. Но до сих пор никому, кроме моего отца, не удавалось измотать меня до потери сознания.

– Каким образом это было выгодно мне?

Лицо Райдена стало серьезным.

– Я не знаю, что ты задумала. У тебя была возможность сбежать, но ты не воспользовалась ею. И ты не дала убить меня, когда у тебя не было причин меня спасать. Есть только два варианта: либо ты не такая подлая и бессердечная, как показывают твои предыдущие действия, либо у тебя есть какой-то скрытый мотив, чтобы сохранить мне жизнь и остаться на этом корабле.

– Я все еще не понимаю, как присваивание моих заслуг может считаться проявлением доброты ко мне. – Райден полагает, что я что-то замышляю? Думаю, мне придется улучшить свою актерскую игру. Нужно избавить его от этой мысли.

– Ты не знаешь моего брата. Поэтому позволь кое-что тебе объяснить. Стоит ему решить, что ты что-то замышляешь, он тут же убьет тебя. Теперь я обязан тебе жизнью. Так что считай молчание частью оплаты моего долга.

– Здесь нечего скрывать. Ты упускаешь из виду третий вариант, Райден.

– И какой же?

– Я заботилась о себе. Не было никакой гарантии, что я могу доверять тем матросам. Узнай они, кто я, могли бы попытаться использовать в качестве рычага давления, как это делаете вы. Особенно если они, как мы подозреваем, контрабандисты. Если же что-то случится с тобой, Драксен попросит кого-нибудь еще допросить меня. Вполне вероятно, что я возненавижу новую компанию больше, чем твою.

Райден наблюдает за мной. На его лице никакого веселья, благодарности или чего-то еще.

О чем он думает?

Наконец, он говорит:

– Наверное, я упустил это из виду. Конечно, я должен был догадаться, что ты заботишься только о себе.

– Я пират, – напоминаю ему.

– Да. Просто не могу понять, хороший ты или действительно хороший пират.

– Не уверена, что понимаю, о чем ты говоришь.

– Просто знай, что бы ты ни скрывала от меня, я это выясню.

Звон металла отбивает устойчивый ритм. Звон не мечей – цепей. Я хорошо знаю этот звук, так как потратила много времени, чтобы научиться выбираться из них.

Услышав это, Райден запирает меня в камере. Он решил, что наш разговор окончен, или не хочет, чтобы Драксен видел, как он разговаривает со мной через открытую дверь?

Драксен и два пирата – одного из которых я никогда раньше не видела, и третий, помогавший спускать мои вещи вместе с Энвеном и Кираном, – ведут двух закованных в кандалы контрабандистов вниз по лестнице. Удара по голове, который я им дала, видимо, было недостаточно, чтобы умереть. Досадно, потому что смерть, скорее всего, намного лучше того, что приготовили для них пираты.

Я тоже в плену, но для получения выкупа от моего отца я нужна им живой и здоровой. Эти два контрабандиста вряд ли принесут какую-то прибыль. К тому же пиратам не нужна информация от них, потому что золото уже найдено. Тот факт, что их доставили на борт, означает их неминуемую гибель.

– Зачем это? – спрашивает Райден.

– Ульгин становится немного беспокойным, – говорит Драксен. – Я подумал, ему нужно расслабиться.

Райден кивает, хотя и не выглядит счастливым, так как знает, что произойдет дальше. Все же он открывает камеру, расположенную достаточно далеко от моей. Пират Ульгин, как я предполагаю исходя из разговора, заводит контрабандистов внутрь.

– Еще я спустился, чтобы забрать тебя, – продолжает капитан. – Учитывая нашу удачную находку, полагаю, команде не помешает оплаченный день на суше. В сундуках много золота, которое можно потратить. Я хочу, чтобы ты отдал каждому пирату его долю. К ночи мы должны быть на берегу.

Так и знала, что мы были близко к земле, несмотря на то, что все вокруг пытались доказать мне обратное. Контрабандистам, оставившим своих товарищей на борту разбитого корабля, пришлось бы потратить время, чтобы найти новый корабль, а затем выяснить, куда уплыл их старый. Неудивительно, что они до сих пор не вернулись. Драксену и его команде повезло наткнуться на это судно.

– Что нам делать с принцессой?

– Ничего. Вот почему я привел сюда Шека. Он будет охранять ее, пока мы не достигнем земли.

– Действительно ли это хорошая…

– Думаю, она слишком хорошо провела время, Райден. Пора напомнить ей, кто мы такие. Не знаю, почему из всей команды ты выбрал Кирана и Энвена, чтобы присматривать за ней. Если бы у них не было особых талантов, я бы давно выбросил их за борт. Они почти бесполезны.

Райден, похоже, хочет поспорить, но находит в себе силы промолчать.

– Тогда давай займемся золотом, – говорит он вместо этого.

Впервые я обращаю свое внимание на Шека и едва не отпрыгиваю подальше.