Дочь Хранителя

   Я на мгновенье задумалась.

   - Слушай, Ил, может сам подберешь мне что-нибудь, ты ж все-таки лучше в этом разбираешься, а?

   - Могу и я, - согласился он. - Только тогда на камешки-гравировки не рассчитывай, я тебе настоящее оружие куплю, а не довесок к выходному платью.

   - Ой, можно подумать, я платья ношу, - поморщилась я. - Покупай то, что посчитаешь нужным. Только чтоб был не тяжелей твоего и обязательно "эльфийский".

   - Понял, - кивнул Иоллар. И ни с того, ни с чего задал вопрос не по теме: - А почему ты платья не носишь? Ты ж это, вроде как женщина и в платье тебе, между прочим, очень даже...

   - Что? - опешила я.

   - Ничего! - окрысился эльф. - Я хотел сказать, что тебе в платье очень даже ничего! Так ты даже комплименты нормально не воспринимаешь!

   - Комплименты? "Вроде как женщина" - это у тебя комплимент? Очень даже ничего, - передразнила его я. И переведя дыхание, как можно спокойнее попросила: - Иоллар, пожалуйста, съезди в город, купи мне меч, научи драться и постарайся больше никогда-никогда не делать мне комплиментов!

   Оружие он все-таки купил. И не только оружие.

   Вернувшись из Школы, стянув в прихожей сапоги и куртку, приоткрыла двери в коридор, да так и осталась стоять у стеночки, боясь шаг ступить, чтоб скрипнувшая половица не выдала моего присутствия.

   Минут через пять в коридор вышел Лайс, свернул было в направлении кухни, но тут заметил меня:

   - Галчонок! - чуть ли не заорал он.

   Я поспешно приложила палец к губам и подманила его рукой.

   - Что это? - спросила шепотом.

   - Где? - огляделся кард.

   - Музыка.

   - А-а, - разулыбался он, - так это друг твой заклятый лютню настраивает. Купил-таки, в Марони съездил, не поленился.

   - Настраивает? - обалдела я.

   Это ж как он тогда играет, если так настраивает?

   - Да ты заходи, чего стала?

   Зашла. Как и предполагалось, при моем появлении работы по настройке струнного инструмента прекратились.

   - Привет!

   - Привет, - эльф отложил лютню. - Под кровать загляни.

   - А?

   Иоллар многозначительно перевел глаза в сторону вернувшегося в гостиную Лайса. Все ясно.

   В моей комнате, под кроватью обнаружился тяжелый и длинный сверток. Слишком уж тяжелый, как для обещанного эльфийского клинка. Аккуратно, стараясь не бряцать металлом, развернула серую холщевую ткань и причина излишнего веса стала очевидна - мечей было два. А зачем мне два? Ах да, один же для эльфа.

   Кстати, и камешки были - парочка дешевеньких стекляшек на окованных сталью ножнах, а на плоском обоюдоостром клинке - незатейливая гравировка. Хотя к выходному платью все же навряд ли подойдет. Повертела меч в руке, ловя лезвием пробивающиеся сквозь шторы солнечные лучики - может только чуть-чуть тяжелей, чем призрачный, рукоять удобная, как раз по моей ладони, туго обмотана чем-то шероховатым, похожим на грубо обработанную кожу, не скользит. Неплох, - сказала сама себе, - очень даже не плох. Я конечно в таких вещах не специалист, но если надеть узкие штаны, кожаную безрукавку на голое тело, распустить по плечам волосы и вот так вот им замахнуться, получится очень похоже на картинку с обложки одной из моих любимых книг...

   Я покрасовалась с обновкой перед зеркалом, подобрав несколько эффектных поз. Когда закончу Школу, нужно будет заглянуть в какой-нибудь Мир, где есть фотоаппараты, сделать парочку снимков на память.

   Спрятав мечи обратно под кровать, наскоро переоделась в домашний халат. Есть хочется ужасно! Надеюсь, поскольку Иоллар провел утро в городе, от приготовленных вчера рагу и курицы еще что-то осталось.

   Когда вышла из комнаты, эльфа в гостиной уже не было, и Эн-Ферро тоже. И на кухне их не оказалось.

   Оставив поиски разгадки таинственного исчезновения мужчин на потом, с радостью обнаружила на плите уже разогретый обед, с которым расправилась в считанные минуты. И когда уже облизывая ложку, раздумывала, не насыпать ли себе добавочки, прямо над моей головой что-то оглушительно громыхнуло и в тарелку бухнулся кусок отвалившейся от потолка штукатурки. Первая мысль была: дом рушится! Но, несмотря на тревожный смысл в разомлевшее после сытной трапезы сознание мысль эта вползла неспешно, не затронув ни одного нервного окончания и абсолютно не побудив меня к немедленному побегу. Потому я преспокойно слизала с ложки остатки подливы и вспомнила то, что обсуждали вчера за ужином. Чердак. Мансарда с видом на море для нашего эльмарского квартиранта.

   - Да там работы минимум на две длани, - жаловался Лайс, вернувшийся с чердака весь в пыли и паутине. - Дня три только хлам оттуда выносить будем.

   - А что за хлам? - заинтересовалась я. В детстве я гостила в селе у дальних родственников и просто обожала лазить, как там говорили, на горище. В завалах старья обнаруживались порой очень интересные вещи. - Может там что полезное есть?

   - Ага, - отозвался спустившийся вслед за Эн-Ферро не менее "чистый" эльф. - Там есть прялка. Тебе нужна прялка?