Дочь Хранителя

   - Уйди! Слышишь, Иоллар, уйди и оставь меня в покое. Ты не чашку разбил, ты двадцать шесть лет моей жизни разгрохал вдребезги, понимаешь? Это память была...

   - Память, она вот тут должна быть, - эльф несильно постучал костяшками пальцев по моему лбу. - А у тебя там дурь!

   И вышел.

   Минут через двадцать заявился Эн-Ферро. И куда он вчера смотрел, пока дружок его ненаглядный мои вещи громил?

   - Галчонок, это ты из-за чашки расстроилась?

   Нет, блин, от нечего делать реву!

   - Ты прости, пожалуйста, просто так получилось.

   - У твоего Иоллара все просто так получается. Слава богу, сложно он еще не умеет!

   - А Ил-то тут при чем? - растерялся он

   - А что она, сама с полки спрыгнула?

   Эн-Ферро потоптался еще немного в моей комнате и вышел в гостиную.

   - Ил, ты что ей сказал? - услышала я его обращенный к эльфу вопрос.

   - Сказал, что я чашку ее бесценную разбил.

   - Зачем? - удивление в голосе карда было, как мне показалось, вполне искренним.

   - Ты ж сам сказал, что она тебя убьет, - со смешком отозвался эльф. - Вот я и подумал, пусть уж лучше меня: и ты жив, и ей приятней - сбудется заветная мечта.

   Ах, он сволочь!

   - Так кто из вас это сделал? - ворвалась я в гостиную.

   - Ну я, - сознался кард.

   Иоллар только плечами пожал.

   Я почувствовала себя полной дурой - на эльфа ругаться вроде бы не за что, а на Лайса уже поздно, все претензии уже высказаны, хоть и не по адресу.

   - Я точно тебя убью, - пообещала я остроухому нахалу, когда братец вышел на кухню.

   - Завтра после Школы, - согласился он. - Как обычно.

   - Готовь иглу, столько шить тебе еще не доводилось!

__________

   Насчет иглы, положим, погорячилась - с мечом я конечно стала управляться куда лучше, чем месяц назад, но до вреднючего эльфа мне еще ой как далеко - всего один только раз ему гардеробчик попортила, да и то случайно, когда папочку его не к месту помянула. Но в качестве моральной разрядки, даже при таких незначительных успехов, ежедневные тренировки все-таки очень помогали.

   - У тебя такое лицо, - усмехнулся эльф, - что мне страшно представить, чтоб со мной сталось, будь на то твоя воля.

   - И не представляй - фантазии не хватит!

   - Даже так? Продемонстрируй что ли наглядно.

   Я продемонстрировала. Точнее попыталась.

   По задумке предполагалось по очереди отрубить наглецу руки и ноги, с полчасика побуцать по полянке обездвиженное тело, а после милостиво лишить его головы. На деле вышло лишь предпринять короткую безрезультатную атаку, закончившуюся очередным повреждением одежды. Моей.

   - Знаешь, Гал, - Иоллар спрятал клинки. - Нужно раздобыть для тренировок другое оружие. Обычное.

   - Зачем?

   - Этих, - он на мгновенье вернул в руку призрачный меч, - ты не опасаешься, а значит и не защищаешься как следует.

   - А обычными ты меня в куски изрубишь! - запаниковала я.

   - Не изрублю. Ты что, мне не доверяешь?

   - Вообще-то не очень.

   Он с оскорбленным видом отвернулся.

   - Ну как знаешь.

   Это как же понимать - их высочество обиделись и прекратят теперь наши занятия, и это тогда, когда у меня наконец-то стало хоть что-то получаться?

   - Ил! - я догнала его уже на тропинке. - Просто не готова я еще к настоящим мечам!

   - А эти, значит, игрушечные? - возмутился он.

   - С этими я не боюсь, - призналась я. - Ну давай попозже чуть-чуть, я приемы запомню получше...

   - Да нормально ты уже все запомнила! - и чего он нервный такой? - Только отрабатывать осталось! А то, что боишься - оно и хорошо, может хоть думать начнешь, что делаешь, а не махать мечем, как ветряная мельница! А калечить я тебя и не собирался, очень мне надо потом перед Лайсом отчитываться.

   Похоже, не врет. К тому же он и без оружия меня до смерти доведет при желании.

   - А если случайно?

   - А если случайно, то это мне нужно тебя бояться. Ну?

   - Да я к твоим уже привыкла как-то...

   - Не переживай, - успокоил меня Иоллар, - съездим в город, там есть несколько действительно неплохих оружейных лавок, подберешь себе меч по руке. Думаю, эльфийский клинок тебе подошел бы.

   - Эльфийский?

   - Ну, это только название, - хмыкнул он. - Сталь или северная, или из Руд, ковка местная. От саатарского оружия - только форма: рукоять без гарды, чашка вместо крестовины и узкий длинный клинок. Чаще однолезвийный и чуть изогнутый, вроде сабли, но можно отыскать и обоюдоострые, как мои.

   - Я хочу, как у тебя!

   - Так все-таки хочешь? - хитро сощурился парень.

   Ну не признаваться же, как словосочетание "эльфийский клинок" действует на девичье воображение, годами развиваемое с помощью земной литературы?

   - Ну ты ж говоришь, что надо.

   - Надо, - подтвердил эльф. - Осталось только время найти, чтоб в Марони выбраться. Только вот, боюсь, что тайком от Лайса уже не получится - весна, у охотников затишье, видишь, как он рано возвращаться стал. Так что может расскажешь ему, или даже покажешь? У тебя правда уже неплохо получается.

   - Не-а!- замотала головой я. - Пока не расскажу.

   Я с самого начала решила - Эн-Ферро обо всем узнает, только тогда, когда я действительно научусь чему-нибудь стоящему, и "неплохо" - это еще не "хорошо". Мне нужно так, чтоб у братца от удивления челюсть до пола отвисла, и глаза из орбит вылезли!

   - А как же тогда?