Добыча Темного короля

– У нас хорошо получается ходить, — рассудительно начала Сара, – но на самом деле Фирт угнал телегу у папеньки. Вот достанется-то потом.

– А нашли меня как?

– У меня вот есть, садуйка, — Фирт показал мне какой-то невзрачный, облезлый медальон, — он у тебя был, когда ты к нам пришла, много лет назад. Дора говорила. По этой штуке можно искать ребенка. Только надо заклинание сказать. Скажешь, и садуйка направление тебе укажет. Пойдешь верно, она греться будет.

– Так что, меня так любой найти может?

Я взяла медальон в руки. Чуть не обожглась.

– Нет конечно! Только тот, у кого садуйка есть! — Сара посмотрела на меня как на несмышленое дитя, продолжая играть с Купером. Тот не проявлял признаков беспокойства. Значит в лесу спокойно.

– А почему в прошлый раз не искали меня с ней?

– Так потерялась она! — Фирт хитро улыбнулся. — Папа с мамой долго искали-искали. Убились ажно все. Но не нашли. Дора, глупышка, потеряла!

– Скажи, Фирт, Дора и я дружили?

– Раньше такое было, — Сара совсем по-женски вздохнула, — пока между вами сын мельника не пробежал. Доре он по нраву, а Родд на тебя запал. Вот и поругались. Дора и надоумила кузнецу тебя отдать.

Вот почему старшая дочь суконщика радовалась, что я ее не помню. Наверняка Милдред ее после такого удара возненавидела.

– А так вы дружные были, Дора даже читать тебе помогла научиться.

– Подождите, ребята! — насторожилась я. —- А у вас нет таких медальонов? Вас же по ним тоже искать начнут.

Дети переглянулись и рассмеялись.

– Такое только у благородных есть! — сказал Фирт, успокоившись. — Наши родители не стали бы тратиться. Сгинет дитя, нового родить можно.

Значит, Милдред все же не такая простая девочка. Почему же ее не нашли родственники, если была возможность? Вывод напрашивается сам собой: ее семья погибла.

– Можно мне это забрать? — спросила я, подкидывая на ладони все еще горячий медальон.

– Не хочешь, чтобы мы знали, где ты бываешь? — Сара надулась, на глазах появились слезы обиды.

– Нет, — я поспешно погладила ее по голове, — я ничего не знаю о своих родных. Хочется иметь при себе небольшую частичку.

– Тогда хорошо! — девочка заулыбалась, а потом зевнула. Точно, дети совсем утомились.

Я решила привести их в свое убежище. Остается надеяться, что мне удастся отстоять его, если нагрянет Матео с кем-то еще.

Ребятишки храбрились, но видно было, что очень устали. Сколько они на ногах? Наверняка несколько часов.

– Ты прячешься где-то тут?

Сара и Фирт с любопытством оглядывались. Купер безошибочно вывел нас к бурелому.

Дети настроились на скорый отдых. Но планам сбыться было не суждено так сразу.

Светохран остановился у входа в убежище и вначале глухо зарычал, а потом заскулил.

Послышалось лошадиное фырканье. Осторожно пройдясь вдоль бурелома, я увидела двоих привязанных коней, гнедого и вороного.

Шикнув ребятам, чтобы помолчали, я на четвереньках подползла к приоткрытому люку.

Оттуда доносился голос, от которого по спине моей шли мурашки. Молодой бас с хрипотцой, которая для меня теперь звучала чувственно, что бы я там себе не думала.

– Куда она могла уйти отсюда, Матео?

Матео привел сюда Арчибальда! Зачем? Неужто тоже ради награды?

ГЛАВА 66. Ответы

– Надо уходить отсюда, ребятки, — прошептала я детям.

– Но почему? — Удивилась Сара. — Король Арчибальд же тут, нашел тебя! Можно выходить, а потом он спрячется. И мы его поищем.

Какая же она еще маленькая.

Фирт серьезно посмотрел на сестру:

– Не болтай! Он ее еще не поймал. Пойдем к нашей телеге, Милли.

Я видела, что они разочарованы. Малышам хотелось посмотреть подземный дом и вообще они ужасно утомились. Но делать нечего, пришлось убегать. Седлать чужих коней я бы не решилась. У меня и опыта такого нет, да и животные вряд ли послушаются. Это только в кино и приключенческих книгах героини сразу приспосабливаются даже к диким необъезженным скакунам.

– Нам вон туда! — уверенно сказал Фирт.

Пройдя, по моим ощущениям, бесконечно долго, мы, кажется, не только не вышли к дороге, но и еще больше углубились в лес.

– Ты уверен, что оставил телегу где-то здесь? — уточнила я.

– Мы должны были уже прийти! — смутился мальчик.

– Кто-то передвинул дорогу! — сообщила Сара. — А мы можем сделать перерыв? У меня очень ножки устали. Если Арчибальд тебя догонит, ты скажешь: “Чур-чур, я на перерыве”.

– Сара, король и Милли не играют, — вздохнул Фирт, — она правда от него убегает.

И мы пошли дальше.

– Купер, может ты найдешь дорогу к телеге? — обратилась я к собаке.

Светохран задумался, принялся обнюхивать пространство вокруг себя, потом выбрал направление и затрусил вперед.

А что, и так можно было?

Ноги гудели. Сара хныкала, а скоро и спотыкаться начала. Нам пришлось сделать остановку. Наконец, когда мы все же вышли на широкую лесную дорогу, уже совсем рассвело.

– А вон и наша лошадка! — обрадовался Фирт.

Как удачно, что никто не успел обнаружить оставленный транспорт. Мы бухнулись в телегу.

– Куда же нам теперь ехать? — растерянно спросила я, почему-то обращаясь к Куперу.

Собачка озадаченно посмотрела в ответ, как бы предлагая мне уже самой что-нибудь сегодня решить.