Добро пожаловать в будущее

Старуха Мамбо умирает полгода спустя. Морг внешнего города упразднен, и Эну впервые получает вызов для опознания в город внутренний. Патологоанатом с кучерявой седой бородой ведет его в подвал. Дневная жара сменяется холодом. Морозильные камеры гудят. Патологоанатом открывает одну из них. Старуха Мамбо смотрит на него своими выпученными глазами. Ее губы искривлены. Лицо перекосила предсмертная судорога.

– Сердечный приступ, – говорит патологоанатом.

– Что у нее с руками? – спрашивает Эну.

– Петух разодрал, – говорит патологоанатом. – Без головы.

– Бывает, – кивает Эну.

– Люди болтают, что он бегает у нее по огороду и топчет куриц, – говорит патологоанатом.

– Люди много о чем болтают, – отмахивается Эну. Он уже слышал достаточно историй, чтобы и поверить в них, и в то же время не относиться к ним серьезно. Старуха Мамбо, сестра, Бэйн, черный бокор, сантерии, которые так сильно любит посещать Мейкна, духи лоа, Дюваль, художник, Ханна… И где-то среди всех этих историй есть и его собственная. История, в которой правды не больше, чем лжи, а лжи не меньше, чем правды.

Когда он шел в морг, ему повстречался человек, похожий на Бэйна. Эну хотел его догнать, сначала осторожно, боясь, что его посчитают сумасшедшим, затем настойчиво. Мужчина не остановился, даже не обернулся, когда Эну позвал его по имени. Но это был Бэйн. Эну был уверен в этом, пока не дошел до дома, где жил этот человек. У него была другая семья, другая жизнь. Он не знал о жизни во внешнем городе, не знал об Эну и его сестре. Он слушал о своей прошлой жизни, и в его глазах не было ничего, кроме неловкости перед странным незнакомцем, который говорит о том, чего он не знает. Эну наудачу спросил о брате-близнеце, извинился и оставил чужака в покое.

Позже, в приемной морга, он видел Инесс, но не признался, потому что подумал, что она тоже не узнает его. И еще Адио, который всем говорил, что его немногословная девушка по имени Эбел – кибер нового образца, а после того, как она забеременела, притворился, что подобных разговоров никогда не было. И Мейкна… Ее истерики и заскоки последних месяцев. То она презирает Эбел, то считает Эбел своей лучшей подругой. То она заявляет, что не верит в вуду, то кричит, что без ночной сантерии их жизнь зайдет в тупик. Она уходит жить к родителям, затем возвращается к Эну через неделю и говорит, что любит его, но считает, что он недостоин ее, хотя уже вечером начитает считать себя недостойной его… А потом факт беременности уже невозможно скрыть, и Мейкна как-то успокаивается…

В детстве, когда очередной отчим избивал мать, Эну подходил к ней и предлагал уйти жить к бабке Мамбо.

– А здесь чем плохо? – спрашивала она.

– Здесь нас бьют, а там нет.

– Вырастешь – поймешь, – говорила мать и улыбалась ему разбитыми губами.

Эну вырос, но так и не понял. Даже сейчас, в морге, на опознании своей бабки, он стоит возле холодильника, смотрит на старуху Мамбо и пытается понять.

– Все мы заложники своего безверия, – говорит патологоанатом и напоминает об обезглавленном петухе, который все еще топчет куриц. – Все мы заложники своего нестерпимого желания верить.

Глава тридцать восьмая

Кремация старухи Мамбо и склеп внешнего города. В тесных коридорах людно. Эну не знает всех, кто пришел проститься с местным бокором. Где-то здесь, в этих коридорах, есть урна с прахом Бэйна. Сестра Эну говорит, что после нужно будет подойти к бывшему мужу. Эну кивает. Место для урны Бэйна украшено дорогими фигурками духов вуду, вырезанных из черного камня. Эти фигурки принес сюда Калео. Принес бывшему мужу своей нынешней жены. Эну вспоминает ночные вудуистические сантерии, которые так любит посещать Мейкна и многие из его друзей. Когда-то давно он спросил бабку Мамбо, зачем духам нужны все эти непристойные танцы и сексуальные выходки.

– А как иначе духи поймут, что люди готовы с ними встретиться? – сказала старуха Мамбо.

Сейчас, наблюдая за собравшимися, Эну начинает казаться, что он снова попал на ночную сантерии. Только вместо танцев – забеги между урнами близких, а вместо сексуальных выходок – воспоминания. Даже Адио, который всегда смеялся над вуду, бегает от урны к урне и ищет своих друзей, словно одного Бэйна ему мало. Он перечисляет имена, вспоминает причины смерти. Дюваль ходит вместе с ним и дополняет то, о чем забывает Адио. И сестра. И все, все, все… Эну слышит, как кто-то говорит о бывшей однокласснице, о соседе по дому, где он жил когда-то с матерью, о старых и молодых, дедах и внуках. Кто-то рассказывает о мертвом колдуне и его жене, которая устраивает ночные службы, заканчивающиеся групповыми оргиями.

– Можно сходить посмотреть, – говорит Дюваль.

– Я вам схожу! – злится Мейкна и торопит всех к выходу.

– А зачем уходить? – смеется Адио. – Все равно ведь рано или поздно вернемся. Может, проще сразу остаться?

– Останемся, – говорит Дюваль. – Когда-нибудь все здесь останемся, – он улыбается, но улыбка сухая, безжизненная.