До рассвета

— Я знаю про его ситуацию с родителями и Яном, — вырвалось у Рейчел.

Что-то подсказывало: кухарка тоже в курсе. На это уже были намёки.

— Вот как… — задумчиво ответила она. — Откуда?

— Он рассказал.

— И ты ещё сомневаешься в его чувствах? — оторопела кухарка, и её реакция снова заставила Рейчел задуматься.

Да, возможно, Дэвид действительно любил её, а у его сложного характера были свои причины. Учитывая его детство, — это вполне логично. Почему она не задумывалась об этом раньше?

Наверное, Рейчел просто начиталась сказок. Верила, что любовь всегда лёгкая и счастливая. Что, если она даётся человеку, дальше всё будет хорошо.

Но вот Рейчел сама полюбила. И… Разве это принесло беспечность и сказку?

«Почему люди не могут быть просто счастливы всегда?», — спросила она как-то Дэвида.

«Могут. Но счастье — ещё и работа», — ответил он.

Вспомнив свои дальнейшие слова в этом диалоге, Рейчел шумно выдохнула. Она ведь и тогда почувствовала, что Дэвид по-своему воспринял её заявление о нежелании выходить за него.

— А что вы знаете о нём? — решилась Рейчел.

Что-то подсказывало: на этот раз кухарка не будет молчать.

— Дэвид рано начал вкладываться в бизнес, — в подтверждение этой мысли, помедлив немного, начала она. — Он быстро обучился и стал работать. Думаю, он делал всё это, потому что чувствовал себя обязанным Яну. Тот с детства Дэвида не скрывал своего отношения к ситуации. Пытался, конечно, быть мягче, но у него не получалось. Он часто срывался. В общем, он не любил Дэвида, и тот это чувствовал.

Рейчел кивнула. Конечно, она догадывалась, что примерно так всё было. Хоть и не думала об этом.

Что ж, теперь многое стало ясно.

— Да, получается, Дэвид с детства рос без любви. Конечно, это сказывается на характере, — заключила Рейчел, проникаясь сочувствием.

— Если бы только это, — горько усмехнулась кухарка. — Дэвид не получал любовь извне, но в нём она была. Вот только никто не нуждался в ней. Ян держал дистанцию, и Дэвиду не оставалось выбора, кроме как выражать признательность к нему делами. Так он привык отстраняться сам.

— Я не раз замечала, что его поступки говорят гораздо больше слов, да… — вздохнула Рейчел, не обращаясь к собеседнице.

— Когда Дэвиду исполнилось семнадцать, его бизнес уже достаточно развился, чтобы жить самостоятельно. Он съехал из Торнтона. Он достиг успеха в Манчестере, и волей судьбы узнал, что там его настоящие родители, — продолжила кухарка, и Рейчел вздрогнула.

— Я подозревала, что он их нашёл, — севшим голосом ответила она. — Они не приняли его, так?

Рейчел помнила, что кухарка намекала на какое-то важное событие в жизни Дэвида, когда ему было семнадцать. Так что девушка была готова к худшему. Но жуть пробирала от одной такой мысли.

Рейчел даже не могла представить, каково это.

— Дэвид и не ждал этого. Он привык жить без них. Всё, что ему хотелось — поставить достойную точку в этой истории, — глухо уточнила кухарка.

Рейчел подумала, что женщине действительно виднее, что было на самом деле. Это — не её доводы, а правда. Она всю жизнь Дэвида провела под этой крышей. Конечно, кухарка замечала многие вещи.

Да и слухи по этому дому довольно быстро распространялись… Ничто нельзя было скрыть. Рейчел и сама прошла через это.

Но такое… Каким же надо быть сильным, чтобы, невзирая на обиды, самому сделать этот шаг! Рейчел не сомневалась — Дэвид хотел облегчить участь родителей, снять бремя вины. Даже при том, что самому было непросто сделать это. Он понимал, что мама, наверное, страдала, отказавшись от сына ради любви к мужчине.

— Я бы не смогла, — выдохнула Рейчел. — После всего, что было…

Возможно, это помогло бы Дэвиду. Но что-то подсказывало: история не закончилась благополучно.

— Как я и говорила, в самом Дэвиде хватало добра. Даже не знаю, откуда после всего пережитого… — запереживала кухарка. — В общем, он нашёл свою мать больной, прикованной к постели. А его отец бросил её в таком состоянии. Ему не нужны были заботы. Отрёкся от своего ребёнка, сбежал от больной жены…

Рейчел почувствовала настоящую злость к этому человеку.

— Ужасно. Даже странно, что Дэвид на него не похож, — с чувством произнесла она.

— Воспитание играет гораздо большую роль, чем гены, — философски изрекла кухарка. — Роль последних сильно преувеличена.

— Даже при воспитании, учитывая, как оно происходило, из него мог выйти совсем другой человек, — возразила Рейчел. — Жестокий и бессердечный.

Она поймала себя на мысли, что восхищалась, как Дэвид со всем справился. Его путь ведь и вправду мог быть совсем другим… Но, закрывшись от других, он всё-таки остался собой.

— Тоже верно. Дэвид своего рода самородок. Так вот, он позаботился о матери. Но она совсем обезумела от боли и горя. Она проклинала его и обвиняла в том, что именно он заставил её мужа уйти своим присутствием. Что муж бросил её не из-за болезни, а из-за появления Дэвида, хотя когда Дэвид нашёл её, его отца там уже не было.